Bons principes

Le 8 février 1990, le nouveau gouvernement démocratique en place en Roumanie était juste en train de reconstruire le pays quand Russell M. Nelson, du Collège des douze apôtres, arriva à Bucarest. Il était accompagné de Hans B. Ringger, soixante-dix d’interrégion, et de Peter Berkhahn, directeur des affaires temporelles de l’Église en Europe de l’Est. Après une brève visite au Parc Cișmigiu, où frère Nelson offrit une prière pour la Roumanie, le trio se réunit avec les représentants officiels du gouvernement et demanda comment l’Église pouvait les aider. Un directeur d’hôpital leur dit : « Beaucoup apportent de l’aide, mais vous êtes les premiers à nous demander ce dont nous avons vraiment besoin. »

L’immense population d’orphelins de Roumanie posait un problème particulièrement urgent. Des couples missionnaires avec des compétences en médecine et dans d’autres domaines furent appelés à diriger des projets de service dans le pays. Des membres à travers toute l’Europe fournirent des fonds, de la nourriture, des fournitures médicales et des vêtements pour les enfants dans le besoin.

Indépendamment, beaucoup de membres de l’Église à l’étranger choisirent aussi d’adopter des orphelins roumains. Quand les Worsley, l’une de ces familles, se rendirent en Roumanie pour finaliser l’adoption, ils invitèrent leur guide roumain, Octavian Vasilescu, à assister avec eux aux réunions de l’Église. Comme beaucoup de roumains, Octavian Vasilescu avait peu de connaissances religieuses. Il expliqua plus tard : « Nos parents avaient peur de nous enseigner quoi que ce soit sur Jésus-Christ et son Évangile car le communisme durant les années 1950 et 1960 était terrible à Bucarest. Nos parents apprirent ce qu’est la peur. Nous apprirent ce qu’est la peur. » Malgré les idées sur la religion qui l’avaient toujours accompagné, Octavian Vasilescu fut attiré par les saints des derniers jours. Il dit : « J’ai ressenti un bon esprit durant cette réunion. J’ai trouvé que ces gens avaient de bons principes. » Il demanda ensuite un exemplaire du Livre de Mormon.

Le 24 mars 1991, il fut baptisé, avec Doina Biolaru et Camelia Ionescu. Cet été-là; la première branche de la Roumanie moderne fut organisée avec Octavian Vasilescu comme président et Doina Biolaru comme présidente de la Société de secours.