Festinord – förenar ungdomarna i Skandinavien

1934 samlades unga sista dagars heliga från Jönköping, Norrköping, Malmö, Göteborg, Västerås, Uppsala och Stockholm under midsommarhelgen till en landsomfattande konferens för gemensamma utbildningsföreningen (GUF). Evenemanget blev en årlig tradition där olika grenar stod som värd varje år och anordnade både rekreationsaktiviteter och andliga aktiviteter. Med åren blev evenemangsplaneringen mer sofistikerad. Första gången Göteborg var värd för en konferens minns en deltagare att ”en person tog en gammal bil och hämtade några gamla madrasser här och där” som sedan lades ut för deltagarna på en vind. Inom ett årtionde hade planerna dock gått så långt att ”varje konferens planerades och förbereddes som om det var en olympisk festival”.

Konferensen växte gradvis till att inbegripa grannländerna. 1945 deltog norska heliga, nyligen fria efter fem års tysk ockupation. ”Vi kände alla hur Guds ande verkade i oss och var med oss i överflöd”, skrev de. ”Sådana sammankomster stimulerar och ger kraft och mod att fortsätta arbetet.” 1966 fick konferensen det nya namnet ”Festinord”. Över 600 ungdomar från Norge, Danmark, Finland och Sverige deltog, och aktiviteterna omfattade ett GUF-OS med internationella tävlingar. Efteråt växlade värdskapet för evenemanget mellan olika länder, men festivalen var alltid en plats för unga heliga att utveckla tro och gemenskap. När Festinord firade sitt 50-årsjubileum 2016 i Stockholm, anordnade arrangörerna en galakväll och bjöd in deltagare från tidigare konferenser, vilket förde samman flera generationer av kyrkans medlemmar.