Gura Diavolului
Væ rog sæ ne ajutafli sæ împingem lumescul înapoi. Trebuie sæ stæm împotriva vântului. Uneori, trebuie sæ ne opunem pærerii celorlalfli øi sæ spunem simplu: „Nu este bine“.
Stimaflii mei frafli în preoflie, în aceastæ searæ, mæ adresez dumneavoastræ, tuturor, dar mai ales tinerilor bæiefli. Scopul meu este sæ væ instruiesc øi sæ væ avertizez asupra pericolelor care væ aøteptæ, dar øi sæ-mi exprim dragostea ce vi-o port øi încrederea pe care o am în voi, generaflia noilor conducætori.
Ca tânær bæiat, am slujit în misiune în Brazilia. A fost o experienflæ minunatæ. Una dintre minunile lumii, care se aflæ în aceastæ mare flaræ, este Cascada Iguaçu. În sezonul ploios, volumul de apæ care se revarsæ din aceastæ cascadæ este cel mai mare din lume. La fiecare câteva minute, milioane de litri de apæ curg în cascadæ în hæul adânc de dedesubt. O parte a cascadei, unde volumul de apæ este cel mai mare, este numit Gura Diavolului.
Chiar înainte de locul în care apa cade învolburatæ în Gura Diavolului, se aflæ câteva stânci mari. Cu ani în urmæ, barcagii nechibzuifli duceau oamenii în canoe, pentru a sta pe acele stânci øi a privi în jos, în Gura Diavolului. Pânæ în punctul de cædere, apa este de obicei calmæ, se miøcæ încet øi atmosfera este liniøtitæ. Numai vuietul apei de dedesubt avertizeazæ asupra pericolului ce pândeøte la numai un pas distanflæ. Brusc øi pe neaøteptate, curentul de apæ învolburatæ poate lua o canoe, o poate ridica peste piscurile stâncilor, ducând-o jos în Gura Diavolului. Cei care sunt destul de nechibzuifli sæ iasæ din canoe pentru a sta pe acele stânci ude, înøelætoare, ar putea uøor sæ cadæ de pe stânci øi sæ alunece în vârtejul curenflilor de dedesubt.
Øtiu cæ unii dintre dumneavoastræ consideræ cæ-l pot înfrunta pe diavol øi sunt gata sæ ræspundæ oricærei provocæri. Dar unele dintre aceste excursii fæcute pentru a avea senzaflii tari væ vor duce, în mod inevitabil, în Gura Diavolului. Singura modalitate de a væ afla în siguranflæ este sæ stafli departe de pericolele pe care le implicæ Gura Diavolului. Preøedintele George Albert Smith a avertizat insistent: „Dacæ trecefli linia în partea diavolului cu numai un centimetru, te afli în puterea ispititorului øi, dacæ tentativa lui reuøeøte, nu vefli fi în stare sæ gândifli sau sæ raflionafli corespunzætor, pentru cæ vefli fi pierdut spiritul Domnului“.1
Unii dintre voi, tinerii bæiefli, afli putea sæ-i læsafli pe alflii sæ væ stabileascæ standardele. Væ apærafli zicând: „Cine a spus cæ nu trebuie sæ facem aceasta sau aceasta?“. Sunt atâtea mæsuri ale binelui øi ræului, încât fiecare dintre voi trebuie sæ hotærascæ unde va trage linia. Væ îndemn insistent ca, dacæ existæ vreo îndoialæ în mintea sau inima voastræ øi nu øtifli dacæ o faptæ este bunæ sau rea, sæ n-o facefli. Fiecare dintre noi are libertatea moralæ de a alege, iar darul Duhului Sfânt ne va aræta mai limpede ce este bine øi ce este ræu, ce este adeværat øi ce este fals. Responsabilitatea profeflilor lui Dumnezeu este sæ propovæduiascæ cuvântul lui Dumnezeu, nu sæ spunæ exact care fapte sunt bune øi care sunt rele. Dacæ încercæm, în mod conøtient, sæ evitæm sæ facem lucruri rele sau care pot pærea rele, deøi nu sunt, atunci noi vom fi cei care vom acfliona øi nu vom fi obiectul acfliunii.2
Multe din cele care vin de la diavol sunt ademenitoare øi ispititoare. Strælucesc øi atrag pærflile senzuale ale naturii noastre. Mesajul diavolului sunæ atât de rezonabil øi este uøor de justificat. Glasul sæu este de obicei plæcut øi stârneøte interesul. Dacæ ar fi aspru øi discordant, nimeni nu l-ar asculta, nimeni nu ar fi ispitit. Unele dintre cele mai atractive mesaje ale Satanei sunt: Toatæ lumea face aøa; dacæ nu face ræu nimænui, înseamnæ cæ este bine; dacæ simfli cæ nu e nici un pericol, este în ordine; este un lucru „grozav“ øi pofli sæ-l faci. Satana este cel mai mare imitator, maestrul înøelæciunii, maestrul ipocriziei øi cel mai mare falsificator care a existat vreodatæ în istoria lumii. El intræ în vieflile noastre cum intræ un hofl noaptea în casele noastre. Deghizarea sa este atât de perfectæ încât este greu sæ-l recunoøti pe el sau metodele sale. Este un lup îmbræcat în oaie.
În lume, au existat întotdeauna douæ mari forfle în competiflie. Ele au existat înainte ca lumea sæ fie creatæ. Aceste forfle în opoziflie sunt forfla binelui øi forfla ræului. Fiecare dintre noi este prins între aceste douæ forfle puternice, care ne trag fiecare în cealaltæ parte. Simplu spus, ceea ce este bun vine de la Dumnezeu øi ceea ce este ræu vine de la diavol.3 Nu pofli sæ alegi ræul øi sæ fii fericit; unii au încercat, dar în cele din urmæ totul a eøuat. Dacæ vreunul dintre voi, tineri bæiefli, crede cæ poate alege ræul øi sæ fie fericit, acela nu face decât sæ se înøele singur. Lucrurile nu stau aøa. Nu au stat niciodatæ. Nu vor sta niciodatæ.
Dragii mei tineri prieteni, mai existæ un adevær mare pe care voi, tinerii bæiefli, trebuie sæ-l aflafli. Acela cæ totul are un prefl. Existæ un prefl pentru succes, pentru împlinire, pentru realizare øi pentru bucurie. Nimic nu este gratuit. Dacæ nu plæteøti preflul care trebuie pentru succes, vei plæti preflul eøecului. Este nevoie de pregætire, muncæ, studiu øi slujire pentru a te realiza øi a gæsi fericirea. Nesupunerea øi lipsa de pregætire poartæ o etichetæ cu un prefl teribil. Pentru noi, ca deflinætori ai preofliei în aceastæ Bisericæ, o parte a preflului pe care trebuie sæ-l plætim constæ în a duce o viaflæ diferitæ de cea a lumii. Noi suntem posesorii øi custozii acelor puteri covârøitoare care pot øi reduc puterea Satanei pe pæmânt. Væ îndemn din toatæ inima øi væ rog sæ ne ajutafli sæ împingem lumescul înapoi. Trebuie sæ stæm împotriva vântului. Uneori, trebuie sæ ne opunem pærerii celorlalfli øi sæ spunem simplu: „Nu este bine“.
Noi, tofli, dorim sæ aflæm cine suntem cu adeværat øi care este locul nostru în lume. Unii dintre voi, tinerii, încearcæ sæ-øi gæseascæ identitatea comportându-se diferit de pærinflii øi familiile lor. Dumnezeu a fæcut ca fiecare dintre noi sæ fie diferit de ceilalfli oameni din lume, fapt dovedit de ADN-ul nostru øi amprentele noastre. Nu trebuie sæ væ stræduifli ca sæ avefli o identitate separatæ, pentru cæ avefli deja una.
Unii tineri doresc sæ se ræzvræteascæ împotriva restricfliilor. Unii dintre voi credefli cæ nu este „grozav“ sæ te supui pærinflilor sau sæ urmezi sfatul episcopului sau al preøedintelui cvorumului. Episcopul Richard C. Edgley a împærtæøit o experienflæ, pe care a træit-o când era tânær bæiat, referitoare la consecinflele nechibzuinflei øi nesupunerii:
„Când eram tânær bæiat, garajul nostru øi garajul vecinilor se aflau la o distanflæ de aproximativ un metru øi jumætate unul de altul. Garajul vecinilor era foarte vechi øi se dezmembra, din el desprinzându-se bucæfli de lemn. Uneori, mæ urcam pe garajul nostru øi sæream de pe un garaj pe altul, jucându-mæ pe acoperiøurile lor. Tata îmi spunea: ‚Nu te mai suii pe garaj‘, dar eu nu ascultam. Odatæ, când mæ jucam pe ele, am særit de pe garajul nostru øi am cæzut prin acoperiøul garajului vecinilor, zgâriindu-mæ ræu pe spate øi picioare. Pentru cæ fusesem neascultætor, am hotærât, în mod nechibzuit, sæ nu spun nimænui cæ mæ rænisem. Am intrat în casæ øi mi-am spælat rænile cât am putut de bine, dar nu am putut ajunge la cele de pe spate pentru a le dezinfecta sau mæcar a le spæla cum trebuia. Am purtat povara durerii, a îngrijorærii cæ rænile se puteau infecta øi a vinovæfliei timp de câteva zile, cât a durat procesul de vindecare.“4
Aøa cum a spus cineva: „Unul dintre cele mai bune lucruri din lume este sæ fii bæiat; nu trebuie sæ øtii nimic, dar e nevoie de ceva practicæ pentru a fi unul bun“.5
Unii dintre voi au fost amægifli de gândul cæ vefli gæsi emoflii tari dacæ vefli începe sæ consumafli droguri, alcool, pornografie øi sæ facefli sex interzis. Væ avertizez cæ astfel de ispite sunt alunecoase øi periculoase ca stâncile de lângæ Gura Diavolului øi nu vor face decât sæ væ ducæ pe teritoriul Satanei. Calea de a scæpa din astfel de pericole este grea øi consecinflele pe care le vefli suporta vor fi mai mari decât câteva ræni øi zgârieturi.
Voi, tineri bæiefli, væ vefli modela destinul etern într-o perioadæ interesantæ. În viitor, numærul descoperirilor øtiinflifice øi al invenfliilor va fi din ce în ce mai mare, ceea ce va face ca viafla multora sæ fie mai confortabilæ øi mai uøoaræ. Færæ îndoialæ, øtiinfla medicalæ va continua sæ gæseascæ noi tratamente øi metode de vindecare inexistente acum. Dar øi influenflele lumeøti ale ræului vor creøte øi tot mai mulfli oameni vor deveni vulnerabili în fafla înøelæciunilor øi ademenirilor Satanei. Va fi nevoie ca voi, tinerii bæiefli, sæ devenifli mai puternici spiritual øi moral pentru ca sæ rezistafli ispitelor øi capcanelor lumii. Poate cæ acesta este motivul pentru care astfel de spirite speciale au fost rezervate pentru aceastæ perioadæ.
Eu cred, de asemenea, cæ, în viitor, opoziflia Satanei va fi atât mai subtilæ, cât øi mai cuprinzætoare. Deøi, în unele aspecte, ar putea fi mai evidentæ, aceasta va fi mascatæ de o aparenflæ sofisticatæ øi perfidæ. Vom avea nevoie de o spiritualitate mai mare pentru a percepe toate formele ræului øi de o putere mai mare pentru a le rezista.
Multe flæri se confruntæ acum cu pericolul terorismului. Ræzboiul expune oamenii rænirilor trupeøti, dar existæ øi pericolul expunerii la rænirea sub aspect moral. Aceia dintre noi, care au fost militari în timp de ræzboi, au træit experienfla dezechilibrului provocat de plecarea din cæmin øi familie, dintre prieteni øi vecini øi de sub influenfla Bisericii organizate. Îi avertizez pe aceia care sunt acum militari sau care vor fi asupra capcanelor acestor dezechilibre. Ele ne pot duce chiar între fælcile Gurii Diavolului.
Multe dintre activitæflile în care vefli fi angajafli se vor desfæøura în grupuri în care nu væ vefli putea alege întotdeauna camarazii. Dar væ vefli putea alege standardele. În armatæ, faci parte dintr-un grup organizat øi o parte a tæriei acestuia vine din unitatea membrilor sæi. Trebuie sæ fii loial membrilor unitæflii tale, pentru cæ tovaræøul care se aflæ lângæ tine fli-ar putea salva viafla mâine! Dar aceasta nu înseamnæ cæ trebuie sæ-fli cobori standardele morale. În orice grup, trebuie sæ existe unul sau mai mulfli care sæ se ridice øi sæ spunæ: „Ceea ce facem nu este bine“. Este nevoie de curaj moral pentru a face aceasta!
Biserica a publicat recent ediflia pentru militari a „Principiilor Evangheliei“, destinatæ membrilor Bisericii care servesc în armatæ, în diverse locuri din lume. Acum existæ numai în englezæ, dar va fi tradusæ øi în alte limbi. Aceastæ resursæ excelentæ cuprinde instrucfliuni referitoare la activitatea Bisericii øi purtarea veømântului în armatæ, la rânduielile øi binecuvântærile preofliei, subiecte ale Evangheliei øi câteva imnuri. Noi, cei care am servit în armatæ în cel de-al Doilea Ræzboi Mondial, am dispus de o resursæ similaræ. A fost neprefluitæ.
Are loc un permanent proces de cernere. Ne aminteøte de pilda grâului øi a neghinei. În acea pildæ, Domnul a spus cæ „împæræflia cerurilor se aseamænæ cu un om care a semænat o sæmânflæ bunæ în flarina lui“ dar, în timp ce el dormea, duømanul lui a venit øi a semænat neghinæ printre seminflele de grâu, aøa încât odatæ cu firele de grâu au ræsærit øi cele de neghinæ. Lucrætorii nu au înfleles cum a ajuns neghina pe ogor øi au întrebat dacæ trebuia sæ meargæ øi sæ smulgæ buruiana. Proprietarul ogorului a spus nu, pentru cæ odatæ cu buruiana ar fi smuls øi firele de grâu. El i-a sfætuit sæ lase grâul øi buruiana sæ creascæ împreunæ pânæ la vremea seceriøului, când grâul avea sæ fie legat în snopi, separat de buruianæ.6
Ucenicii lui Isus I-au cerut Salvatorului sæ le spunæ care era înflelesul pildei, iar Salvatorul a ræspuns: „Cel ce seamænæ sæmânfla bunæ este Fiul omului.
fiarina este lumea; sæmânfla bunæ, sunt fiii Împæræfliei; neghina, sunt fiii celui ræu.
Vræjmaøul, care a semænat-o, este Diavolul; seceriøul, este sfârøitul veacului; secerætorii, sunt îngerii.
Deci, cum se smulge neghina øi se arde în foc, aøa va fi øi la sfârøitul veacului“.7
Aceastæ pildæ confirmæ declaraflia fæcutæ de Alma, pe care doresc s-o repet: „Orice lucru care este bun vine de la Dumnezeu, iar orice lucru care este ræu vine de la diavol“.8
Stimafli frafli, træim într-o perioadæ plinæ de încercæri øi este timpul sæ fim fermi øi neclintifli în îndeplinirea responsabilitæflilor pe care le avem în familie øi preoflie. Nu trebuie sæ ne læsæm purtafli ca „valul mærii, turburat øi împins de vânt încoace øi încolo“.9 Trebuie sæ mergem înainte cu credinflæ øi sæ nu ne temem de nimic altceva decât cæ ne-am putea apropia prea mult de Gura Diavolului. Vom fi întærifli øi apærafli dacæ vom urma sfatul øi îndrumarea preøedintelui Gordon B. Hinckley, care este la cârmæ. Eu am o mærturie specialæ cæ el este profetul, væzætorul øi revelatorul nostru. El este gura lui Dumnezeu pe pæmânt astæzi. Mæ rog ca binecuvântærile Domnului sæ fie cu noi, tofli, în numele lui Isus Hristos, amin.