Nous l’avons fait pour toi
L’œuvre du temple est l’œuvre que nous avons été préparés à accomplir. C’est une œuvre pour toutes les générations, y compris et particulièrement pour les jeunes.
Il y a un peu plus d’un an, mon mari et moi sommes allés à Nauvoo. Tandis que nous parcourions le vieux cimetière des pionniers à la recherche de la tombe d’une ancêtre, Zina Baker Huntington, j’ai été touchée par la solitude paisible et l’esprit que j’y ai ressentis. J’ai marché parmi les arbres et j’ai lu les noms sur les pierres tombales, beaucoup de noms d’enfants et de familles. J’ai pleuré tandis que mon cœur était tourné vers nos ancêtres, dont beaucoup s’étaient joints à l’Église et étaient venus à Nauvoo. Je me posais beaucoup de questions : Pourquoi ont-ils quitté leur maison confortable et leur famille ? Pourquoi ont-ils subi la persécution, la maladie et même la mort ? Pourquoi ont-ils sacrifié tout ce qu’ils avaient pour aller là-bas et construire un temple ? Ils n’avaient pas encore de toit, et pourtant ils ont construit un temple ! Pourquoi l’ont-ils fait ? Et quand le temple a été presque terminé, comment ont-ils pu le quitter ? Tandis que je réfléchissais en silence à cette scène, la réponse est venue avec force et douceur à mon esprit et à mon cœur : « Nous l’avons fait pour toi. »
Ces mots, « Nous l’avons fait pour toi », m’ont rappelé que nos ancêtres, avec beaucoup d’autres saints fidèles, ont tout sacrifié en raison de leur témoignage et de leur foi en Jésus-Christ. Ils savaient que l’Évangile avait été rétabli une fois de plus sur la terre et qu’ils étaient guidés par un prophète de Dieu. Ils savaient que le Livre de Mormon est vrai et ils comprenaient son message et son témoignage. Ils savaient que, grâce au rétablissement des clés de la prêtrise, les familles pouvaient être scellées pour l’éternité par les ordonnances de la sainte prêtrise qu’on ne peut recevoir que dans un temple. Ils savaient que l’œuvre du temple était la clé du salut et de l’exaltation de la famille humaine. Ils connaissaient l’importance de cette œuvre, et ils avaient le désir de donner tout ce qu’ils avaient afin de construire une maison acceptable au Seigneur où son œuvre sainte pourrait être accomplie. Ils ont tout sacrifié pour que les générations passées et futures puissent avoir accès aux bénédictions éternelles du temple.
Avant d’arriver à Nauvoo, les saints avaient fait de grands sacrifices pour construire le premier temple de notre dispensation à Kirtland, en Ohio. C’est là que le Seigneur était apparu en personne à Joseph Smith et à Oliver Cowdery. Trois autres messagers célestes étaient aussi apparus. L’un d’eux était Élie, le prophète, qui a donné à Joseph Smith, le prophète, les clés du rétablissement de la prêtrise et de « la grande œuvre qui se ferait dans les temples du Seigneur1 ». Cela s’est produit conformément à la promesse indiquée dans les Doctrine et Alliances, où le Seigneur a dit :
« Voici, je vous révélerai la prêtrise par la main d’Élie, le prophète…
« Il implantera dans le cœur des enfants les promesses faites aux pères, et le cœur des enfants se tournera vers leurs pères.
« S’il n’en était pas ainsi, la terre entière serait complètement dévastée à sa venue2. »
Les premiers saints ont compris ce que signifiait cette Écriture, et par ce beau matin dans le vieux cimetière de Nauvoo, je l’ai compris aussi.
Comment les promesses faites aux pères peuvent-elles être implantées dans le cœur des enfants ? Comment le cœur des enfants peut-il être tourné vers leurs pères ? Cela ne peut se produire que si nous comprenons qui nous sommes et quel est notre rôle dans cette œuvre, que si nous restons dignes et sommes prêts à aller au temple et à agir en faveur des personnes décédées.
Brigham Young a dit : « Nous avons à accomplir une œuvre tout aussi importante dans sa sphère que l’œuvre du Sauveur dans la sienne… Il nous est maintenant demandé d’accomplir la nôtre, qui doit être la plus grande œuvre d’homme jamais accomplie sur la terre3. »
Dans sa vision de la rédemption des morts, Joseph F. Smith a vu beaucoup de prophètes nobles et grands qui avaient vécu sur la terre avant la venue du Sauveur. Il a vu aussi Joseph Smith, le prophète, Hyrum Smith, son père et « d’autres esprits d’élite qui avaient été tenus en réserve pour paraître dans la plénitude des temps, afin de contribuer à jeter les fondements de la grande œuvre des derniers jours4 ». Qui étaient ces autres esprits d’élite ? Notre génération était là quelque part parmi ces dirigeants « nobles et grands », préparés dans le monde des esprits pour venir sur la terre à notre époque ! Les Écritures nous disent : « Avant même de naître, ils avaient reçu, avec bien d’autres, leurs premières leçons dans le monde des esprits et avaient été préparés pour paraître au temps fixé du Seigneur pour travailler dans sa vigne au salut de l’âme des hommes5. » L’œuvre pour laquelle nous avons été préparés et tenus en réserve comprend « la construction des temples et l’accomplissement, dans ces temples, d’ordonnances pour la rédemption des morts6 ».
Brigham Young a vu l’époque à laquelle nous vivons maintenant. Il a dit : « Pour accomplir cette œuvre, il faudra non seulement un temple mais il en faudra des milliers. Des milliers, des dizaines de milliers d’hommes et de femmes entreront dans ces temples et officieront pour des gens qui ont vécu en des temps aussi reculés que le leur révélera le Seigneur7. »
Quand j’étais enfant, mon grand-père Martin [le père de ma mère] m’a enseigné que, dans les derniers jours, des temples parsèmeraient littéralement la terre. Quand mon grand-père m’a parlé de cela, j’avais du mal à l’imaginer. Mais j’ai été élevée avec cette connaissance et ce sentiment en moi. Récemment, je suis allée sur le site Web de l’Église et j’ai regardé à Temples ; j’ai alors pu voir clairement que les temples, indiqués par des points rouges, commencent à parsemer presque toute la terre8.
Notre prophète bien-aimé, Gordon B. Hinckley, a dit : « Nous sommes déterminés… à amener les temples vers les gens pour leur donner toutes les occasions de recevoir les bénédictions si précieuses qui découlent du culte du temple9. » Notre prophète sait qu’il est difficile d’accomplir l’œuvre du temple si nous ne sommes pas près d’un temple. C’est notre heure, et l’œuvre du temple est l’œuvre que nous avons été préparés à accomplir. C’est une œuvre pour toutes les générations, y compris et particulièrement pour les jeunes de l’Église.
Afin d’accomplir cette grande œuvre, nous devons être dignes. Il n’est pas étonnant que nous soyons entourés de choses destinées à nous décourager, nous distraire ou nous disqualifier. Nous devons nous concentrer sur notre but, et nous souvenir que le temple est la raison de tout ce que nous faisons dans l’Église.
Les programmes des jeunes comme le Progrès personnel et le Devoir envers Dieu les encouragent à être dignes d’aller au temple. Ces programmes sont conçus pour les aider à contracter et à respecter des engagements, les préparant ainsi à contracter et respecter des alliances. Ils les aident aussi à tenir leur journal, à faire leur généalogie et à accomplir des baptêmes pour leurs ancêtres. La brochure Jeunes, soyez forts enseigne une doctrine et des principes qui, s’ils sont compris et appliqués, les aideront à être dignes d’aller au temple. Ces programmes sont des outils très efficaces pour les jeunes, les parents et les dirigeants. Ils aident les jeunes à se préparer à être dignes d’aller au temple. Nos jeunes n’ont pas à attendre la mission ou le mariage pour aller au temple. Ils peuvent commencer à aller au temple à l’âge de douze ans en faisant des baptêmes et des confirmations, et cela peut continuer durant leur adolescence et leur âge adulte. De grandes bénédictions seront littéralement « déversées sur la tête » des personnes qui sont dotées dans les temples, et une partie de ces bénédictions sera accordée à nos jeunes qui mènent une vie qui les rend dignes d’aller dans la maison du Seigneur10.
C’est formidable d’aller dans le baptistère du temple de Salt Lake City le samedi matin ! Je m’y trouvais un matin de bonne heure pour me faire baptiser pour quelques ancêtres. J’étais assise sur le banc du baptistère, quand j’ai remarqué que la jeune fille à ma gauche lisait sa bénédiction patriarcale. La jeune fille à ma droite lisait ses Écritures. Je lui ai demandé si elle était venue avec un groupe. Elle m’a répondu : « Non, je viens avec mon amie tous les samedis. Cela me permet d’avoir une meilleure semaine. » Ces jeunes filles, comme beaucoup d’autres jeunes gens et jeunes filles, connaissent un grand secret : le temple est une bénédiction non seulement pour notre famille et nos ancêtres, mais aussi pour nous. Il nous est promis que les gens qui sont dotés dans le temple sortiront de cette sainte maison armés du pouvoir de Dieu, que son nom sera sur eux, que sa gloire les entourera et que ses anges les garderont11. Ce sont de grandes bénédictions et de magnifiques promesses. Quels jeunes ne désirent pas se préparer à recevoir ces bénédictions pour se diriger dans le monde d’aujourd’hui qui s’assombrit de plus en plus ?
Quand le président Faust a parlé aux jeunes gens lors de la session de la prêtrise d’octobre dernier, il leur a demandé de montrer le chemin et de s’investir dans l’œuvre du temple et de la généalogie. Il a dit : « Je vous recommande… de commencer à chercher qui vous êtes réellement en vous informant sur vos ancêtres… Vous pouvez facilement avoir accès à une vaste collection d’annales généalogiques, en allant sur l’Internet depuis votre ordinateur ou celui du centre généalogique le plus proche de chez vous… L’œuvre du temple est essentielle… parce que, ‘sans [nos ancêtres], nous ne pouvons parvenir à la perfection, et [que], sans nous, ils ne peuvent pas non plus parvenir à la perfection’12. »
Les jeunes ont été préparés « pour un temps comme celui-ci13 ». Ils sont intelligents et brillants. Ils connaissent bien les ordinateurs et l’Internet. Ils sont une grande source de bien inutilisée dans le monde ! Ils ont été mis en réserve pour ces derniers jours, et ils ont une grande œuvre à accomplir. Non seulement ils ont une grande œuvre à accomplir au temple, mais celui-ci sera aussi un refuge pour eux, une protection contre les pressions et les influences du monde.
En réfléchissant aux paroles du président Faust, je vois une armée de jeunes justes, préparés et dignes d’aller au temple. Je vois des familles scellées pour l’éternité. Je vois des jeunes qui comprennent ce que signifie être « sauveurs… sur le mont de Sion14 ». Je vois des jeunes dont le cœur est tourné vers leurs pères15. Et je vois des jeunes qui grandissent de telle manière qu’ils sortiront des temples remplis de force pour résister aux pressions du monde16. Je vois une génération de jeunes qui se tiendra « en des lieux saints » et qui ne se laissera pas ébranler17.
Avec beaucoup d’autres saints fidèles, Zina Baker Huntington a tout sacrifié pour que nous puissions avoir les bénédictions de l’Évangile rétabli. Ma prière est que nous comprenions notre rôle dans cette grande œuvre et restions dignes d’aller dans les saints temples du Seigneur. Je sais que, si nous le faisons, viendra le jour joyeux où nous retrouverons nos ancêtres et où nous pourrons leur dire : « Nous avons fait cela pour vous. » Au nom de Jésus-Christ, Amen.