Дважды спасенный
Когда я был маленьким, отец спас мне жизнь. И хотя сам я не помню этот случай, в нашей семье эту историю рассказывали много раз.
Тогда мне было два года, а моему брату – четыре. Мы были вместе с отцом на своей семейной ферме, когда он кормил скотину. Мы с братом отправились гулять, но отец не заметил этого, пока к нему не прибежал мой брат, испуганный и запыхавшийся. Он едва мог говорить. Ему было даже трудно произнести “Рольф в… Рольф в… !” К счастью, отец понял: мой брат пытается сказать ему, что я упал в ирригационную канаву.
Отец помчался к канаве, на краю которой я поскользнулся и упал в бегущую воду. Он побежал вдоль канавы. Когда в этой воде, угрожавшей мне смертью, он увидел мой красный свитер, он прыгнул в канаву и вытащил меня. Оказав мне первую помощь, отец удостоверился, что я снова задышал.
Я буду вечно обязан брату за то, что он сохранил присутствие духа и тут же поднял тревогу. И я буду вечно благодарен отцу за его быструю реакцию, которая спасла мне жизнь.
Спасенный от духовной опасности
Впоследствии отец еще раз спас меня. На этот раз мне угрожала не физическая опасность – испытанию подверглась моя духовная жизнь.
В старших классах школы я занимался спортом, главным образом футболом и бейсболом. В выпускном классе меня отобрали в состав сборной по бейсболу для игры в конце сезона. После нее, когда учебный год уже подходил к концу, я получил приглашение играть в местной бейсбольной команде. Это была не профессиональная и даже не полупрофессиональная команда, но я был польщен этим приглашением. Единственной проблемой было то, что почти все игры проводились днем по воскресеньям.
Я придумал для себя хорошее оправдание. Я решил, что смогу играть, потому что мои собрания в Церкви проходят утром. Перед тем как каждое воскресенье участвовать в играх, я успею посетить собрание и даже провести урок в своем классе Воскресной школы.
Настроившись таким образом, я поговорил с отцом. Я рассказал ему о приглашении в бейсбольную команду и о том, как я собираюсь поступить. Хотя в то время он был президентом кола, он мудро сдержался и не стал говорить мне, что я должен отказаться от желания играть в бейсбол, как он мог бы сделать. Вместо этого он просто сказал: “Что ж, когда ты будешь принимать окончательное решение, просто помни о том, как оно повлияет на твоих учеников в Воскресной школе”.
Ничего другого говорить не понадобилось. В эту минуту у меня уже созрел абсолютно ясный ответ. Я отказался играть в той команде и с тех пор ни разу не играл в бейсбол. Вместо этого я много лет с радостью играл в церковных командах по софтболу, и мне никогда не приходилось играть в воскресенье.
Я благодарен отцу за то, как он помог мне принять это трудное решение. Он сделал так, чтобы я смог увидеть все значение своего выбора и понял, что решения, которые я принимаю, могут сильно влиять не только на меня, но и на других людей. И еще это решение подготовило почву для того выбора, который я должен был сделать, когда встал вопрос о служении на миссии.
Прощание с футболом
Я всегда планировал отправиться на миссию, когда мне исполнится двадцать лет (тогда миссионеров призывали в этом возрасте). Сыграв два сезона в футбольной команде Государственного университета штата Юта, я должен был принять трудное решение. Я знал, что бывшие миссионеры очень редко возвращаются в футбол после миссии. Я затратил на футбол много сил, и мне нравилось играть. Я решил отложить миссию на несколько месяцев, чтобы сыграть еще в одном сезоне, а уж затем отслужить на миссии. Ближе к концу этого сезона меня сделали защитником на следующий год.
Мой тренер был удивлен и разочарован тем, что, отдав столько сил футболу, я собираюсь уехать. Он уговаривал меня остаться и сыграть последний сезон. Он не мог понять, зачем же терять эту возможность. Я выслушал его рассуждения и доводы, но сказал ему, что откладывать поездку на миссию еще на год не могу. Я боялся, что в этом случае я вообще мог потерять возможность служить на миссии. Отдав футболу столько сил, я попрощался с командой и уехал служить Господу в Великобританию.
Я никогда не жалел об этом решении. На миссии я научился очень многому. Я был свидетелем того, как люди принимают Евангелие, и это был поразительный опыт, во многом заложивший основу для всей моей дальнейшей жизни. Миссия помогла мне стать таким, какой я сегодня, и повлияла на меня намного больше, чем мог бы повлиять футбол.
Как оказалось, по возвращении с миссии мне представился еще один шанс войти в футбольную команду. Хотя это было и неожиданно, я сыграл свой последний год и достиг большего, чем, на мой взгляд, я мог бы добиться до миссии. Я получил невероятные возможности, которые вряд ли представились бы мне, если бы я отложил миссию еще на год или даже отказался от нее.
Принятое мною после школы решение соблюдать святость дня субботнего вместо того, чтобы играть в бейсбол, помогло мне, когда я решил бросить футбол и поехать на миссию. Бросать бейсбол и футбол было трудно, но я благодарен за то, что пошел на это. Эти решения помогли мне расставить приоритеты уже в юности и привели меня к бракосочетанию в храме и к счастью в этой жизни.
Я благодарен своему отцу за то, что он дважды спас мне жизнь: в первый раз, когда он вытащил меня из грязной воды ирригационной канавы, а второй раз – из соблазнительного омута мирских увлечений.