Wir haben die Herausforderung angenommen

Vor einem Jahr haben Mitglieder der Kirche in aller Welt das Buch Mormon zu Ende gelesen. Damit waren sie einer Aufforderung von Präsident Gordon B. Hinckley nachgekommen, die er im August 2005 an sie gerichtet hatte. Die Zeitschriften der Kirche haben eine ungewöhnlich große Menge an Zuschriften bekommen, in denen Menschen, die der Aufforderung gefolgt waren, Zeugnis gaben, Erlebnisse schilderten und Dank ausdrückten. Nachstehend haben wir einige dieser Zuschriften abgedruckt.

Wie wir es geschafft haben

„[Es] muss etwas Bemerkenswertes bei den Mitgliedern dieser Kirche geschehen sein. Es wurde beobachtet, wie Mitglieder im Bus im Buch Mormon lasen, beim Mittagessen, im Wartezimmer beim Arzt und in vielen anderen Situationen. Ich glaube und bin zuversichtlich, dass wir Gott näher gekommen sind, weil wir dieses Buch gelesen haben.“ (Gordon B. Hinckley, „Euch jedoch muss es um sein Reich gehen,“ Liahona, Mai 2006, Seite 83.)

Jeden Abend um 19.00 Uhr. Meine Frau, zwei Töchter und ich lasen jeden Abend um 19.00 Uhr zusammen. Wenn zu dieser Zeit gerade jemand zu Besuch war, baten wir ihn, mit uns zu lesen. Das Lesen an sich war ein großer Segen. Doch darüber hinaus verbesserten unsere Töchter (sie sind 12 und 13) ihre Fähigkeiten im Lesen, und wir alle lernten, Prioritäten zu setzen, Selbstdisziplin zu üben und unsere Zeit richtig einzuteilen. Wir verstanden besser, was es heißt, ein Haus der Ordnung zu haben. Und als Familie spürten wir größere Liebe und Einigkeit zu Hause. B. Akanit Sapprasert, Pakkret, Thailand

Dem Himmel näher. Ich bin Flugbegleiterin, und es war inspirierend, durch die Kabine zu gehen und zu sehen, dass Passagiere das Buch Mormon lasen. Wenn ich alle Passagiere bedient hatte, versuchte ich genug Zeit zu finden, um ein, zwei Kapitel zu lesen. Ich nahm mir auch vor, immer etwas aufzuschreiben, was ich an dem Tag daraus gelernt hatte. Ich fliege gewöhnlich am Morgen, und so war ich bereits in der Luft und am Lesen, ehe die Sonne aufging. Ich bemerkte, dass es etwas Besonderes war, zu lesen, während ich mich dem Himmel näher fühlte. Emily Bryn Arnell, Farmington, Utah, USA

Das Buch Mormon auf CD. Auf dem Weg zur Arbeit und auf dem Heimweg schalte ich im Radio immer Nachrichten oder Kommentare ein. Doch in den letzten vier Monaten des Jahres 2005 hörte ich mir das Buch Mormon auf CD an. Am 29. Dezember 2005 wurde ich in meinem Arbeitszimmer zu Hause mit den letzten Kapiteln des Buches Moroni fertig. Nach diesem herrlichen Erlebnis bedeutet mir das Buch Mormon noch viel mehr. Arturo Maldonado, Los Angeles, Kalifornien, USA

Farbeimer und Plünderei. Wir sind immer sehr beschäftigt, und es war schwer, jeden Tag zu lesen. Wir beschlossen schließlich, dass wir lesen würden, was auch geschah. Daher lasen wir an einigen außergewöhnlichen Plätzen – auf Farbeimern, während wir renovierten, oder an einem Lagerfeuer im Garten. Manchmal fragten wir uns, ob unser Vierjähriger überhaupt zuhörte, aber als wir ihn eines Tages fragten, warum sein Zimmer so unordentlich sei, antwortete er: „Darin muss jemand geplündert haben!“ Familie Buxton, West Point, Utah, USA

Wir haben das Bild vervollständigt. Ich beschloss mit meinem Mann und unseren drei Kindern, dass jeder das Buch Mormon für sich lesen würde. Wir schnitten ein Bild eines Propheten aus alter Zeit, der die goldenen Platten hielt, in fünf Teile. Jedes Familienmitglied hatte die Aufgabe, das Bild zu vervollständigen, während es seinen Leseauftrag erfüllte. Unser jüngster Sohn kann noch nicht lesen, also las ich mit ihm die illustrierten Geschichten aus dem Buch Mormon.

Einer nach dem anderen wurden wir mit dem Buch Mormon fertig und beteten für diejenigen, die noch daran arbeiteten. Bis zum Jahresende waren alle fertig. Wir sind dem lebenden Propheten gefolgt und haben so gezeigt, dass uns die Worte der Propheten aus alter Zeit kostbar sind. Cinara Lilian Leão Machado, São Carlos, Brasilien

Ich habe ihr vorgelesen. Ich habe einer lieben Freundin vorgelesen, die 91 Jahre alt ist und in dem kleinen Landhaus nebenan wohnt. Wir unterbrachen das Lesen oft, um zu besprechen, welchen Bezug die Lehren zu unserem Leben hatten. Das wird für mich immer eine der schönsten Erfahrungen meines Lebens sein. Manchmal war der Geist so stark, dass mir die Tränen kamen. Ich bin dankbar für einen weisen und inspirierten Propheten, der uns vor diese Herausforderung gestellt hat. Sylvia Willis, Hampstead, North Carolina, USA

Pendeln mit dem Buch Mormon. Mein Verlobter und ich kamen mit unserem Studium des Buches Mormon nur sehr langsam voran. Dann erfuhren wir von Präsident Hinckleys Aufforderung und nahmen uns fest vor, ihr nachzukommen. Wir fahren beide mit dem Zug zur Arbeit, und während der Fahrt gelang es mir, mich von den Dingen der Welt zu lösen. Als verschiedene Leute im Zug wissen wollten, was wir da taten, gab ich Zeugnis und verteilte Bestellkarten für das Buch Mormon. Ich weiß, dass das Buch Mormon unser Leben zum Besseren wandeln kann. Luciana Martins, São Paulo, Brasilien

Ich machte es zu meinem Buch. Ich hatte das Buch Mormon schon oft gelesen und daher das Gefühl, dass ich diesmal anders vorgehen sollte. Ich hatte das Buch Mormon bereits auf meinen Computer heruntergeladen und die Verse mit Farbkodierungen versehen, um wiederkehrende Themen zu markieren. Ich ging das Buch erneut durch und markierte Verse mit Grundsätzen, die mir wichtig waren, fett und Verse, die aus geschichtlichen oder anderen Gründen interessant waren, kursiv. Außerdem fügte ich Notizen und Verweise ein, die wertvolle Hintergrundinformationen lieferten.

Dabei kamen mir nach und nach viele Gedanken in den Sinn. Auch sie fügte ich als Notizen ein. Im Laufe der Monate nahm die Zahl der Notizen zu, viele von ihnen bezogen sich auf Situationen in meinem Leben und im Leben meiner Familie sowie auf meine Aufgaben in der Kirche. Viele Autoren haben über das Buch Mormon geschrieben, doch diese Sammlung von Notizen hat mir geholfen, das Buch Mormon zu meinem Buch zu machen. Die Fassung, die ich ausgedruckt habe, ist auf meine Bedürfnisse und die meiner Familie zugeschnitten. Jon M. Taylor, Bountiful, Utah, USA

Wie es uns verändert hat

„Letztes Jahr habe ich die Mitglieder der Kirche in aller Welt gebeten, das Buch Mormon erneut zu lesen. Tausende, ja Hunderttausende, sind dieser Aufforderung nachgekommen. Der Prophet Joseph Smith sagte 1841: ‚Ich habe den Brüdern gesagt, das Buch Mormon sei das richtigste aller Bücher auf Erden und der Schlussstein unserer Religion, und wenn man sich an dessen Weisungen hielte, würde man dadurch näher zu Gott kommen als durch jedes andere Buch.‘“ (Liahona, Mai 2006, Seite 83.)

Mir wurde Zeit geschenkt. Als ich die Aufforderung las, fand ich sofort die Ausrede, dass ich ja viel zu beschäftigt sei, um es überhaupt zu versuchen. Als ich später doch mit dem Lesen begann, hielt ich mir ständig vor Augen, dass ich jederzeit sagen könnte, dass ich zu viel zu tun gehabt hatte, falls ich es doch nicht schaffen sollte. Doch dann geschah etwas Erstaunliches. An den Tagen, an denen ich las, schien die Zeit stillzustehen, und mir wurde die Chance gegeben, alles zu schaffen. Dadurch war ich viel weniger gestresst. Ich konnte mehr Zeit mit meiner Familie und mit meiner Berufung in der Kirche verbringen, und dennoch alles schaffen, was ich bei der Arbeit erledigen musste. Ich erkannte, dass der himmlische Vater für das sorgt, was ich brauche, wenn ich ihn an die erste Stelle setze. Julie Major, Nibley, Utah, USA

Friede und Vergebung. Anfang 2005 nahm mein Mann zwei Männer im Auto mit. Als er nach Hause kam, bemerkte er, dass sein Sapelu (eine Machete) fehlte. Das war ein schwerer Schlag für ihn: Er hatte eine gute Tat getan, und das war nun der Lohn. Die Sache belastete meinen Mann so sehr, dass er einfach keinen Frieden fand.

Als wir viele Monate später eines Morgens erwachten, stellten wir fest, dass in unser Haus eingebrochen worden war. Schlimmer noch: Wir sahen, dass die Eindringlinge auch in die Zimmer gekommen waren, in denen wir und unsere Kinder geschlafen hatten. Ich war wütend und dachte: „Wenn mein Mann sich schon über ein Messer so sehr geärgert hat, wird er jetzt völlig ausrasten!“ Doch er strahlte einen Frieden aus, der auf uns alle übersprang. Er sagte, er sei dankbar, dass niemand verletzt worden sei, und hoffe, dass die Menschen, die unsere Sachen gestohlen hatten, damit ihr Leben verbessern würden.

Ich war sprachlos angesichts dieser Veränderung. Warum konnte ich nicht denselben Frieden empfinden? Da wurde mir klar: Während ich „zu beschäftigt“ gewesen war, mit dem Lesen zu beginnen, hatte sich mein Mann ganz und gar in das Buch Mormon vertieft. Kathleen Arp, Pesega, Samoa

Eine ewige Familie. Meine Familie und ich sind Bekehrte. Mein Vater hatte sich im Jahr 2000 taufen lassen und hatte mehrfach am Seminar zur Vorbereitung auf den Tempel teilgenommen. Doch etwas hielt ihn davon ab, in den Tempel zu gehen. Dann nahm meine Familie Präsident Hinckleys Aufforderung, das Buch Mormon zu lesen, an, und ich bin mir sicher, dass uns das geistig darauf vorbereitet hat, die Segnungen des Tempels zu empfangen. Im Oktober sagte ein Hoher Rat meinem Vater bestimmt, aber freundlich, dass er ein Datum festlegen müsse, an dem er das Endowment empfangen und sich an die Familie siegeln lassen würde. Mein Vater willigte ein, und seitdem hat sich alles zum Guten gewendet. Mein Vater ging Ende Oktober in den Tempel, und wir ließen uns am 19. November siegeln. Wir hatten Jahre darauf gewartet, in den Tempel zu gehen, aber als wir eifrig das Buch Mormon lasen, bereitete der Herr einen Weg für uns, sein Haus zu betreten und uns für die Ewigkeit siegeln zu lassen. Danielle Crane, Sandy, Utah, USA

Klein und einfach. Ich habe die Herausforderung angenommen – ich habe keine großen Wunder erlebt, nur Kleines und Einfaches. Ich schwierigen Situationen habe ich die sanfte Führung des Heiligen Geistes verspürt. Mark Vader, Riverton, Utah, USA

Das gilt auch für uns? Ich dachte wirklich, Präsident Hinckley sprach nur zu denen, die überhaupt nicht lasen. Schließlich lasen wir die heiligen Schriften jeden Abend, hielten den Familienabend sowie den Familienrat und beteten gemeinsam. Wir dachten, wir würden einfach weiterhin jeden Abend ein paar Verse lesen.

Doch ein paar Tage später fiel es mir wie Schuppen von den Augen: Ein Prophet des Herrn hat uns aufgefordert, das Buch Mormon bis Ende des Jahres zu lesen, und ich schiebe es einfach beiseite? Am Abend setzten wir uns als Familie zusammen, und ich war erstaunt, als alle wie im Chor „Ja“ sagten und sich damit zu diesem Ziel verpflichteten. Ich sagte den Kindern, dass wir im Urlaub, an Geburtstagen und an Abenden, an denen wir müde sein werden, lesen müssten. „Kein Problem“, lautete die Antwort.

Es dauerte nicht lang, und der Geist dieses herrlichen Buches hatte uns alle erfasst. Wir verstanden Evangeliumsgrundsätze, und die Kommunikation in der Familie verbesserte sich. Meine Frau und ich spürten, dass unser Zeugnis gestärkt wurde, und ich hörte die Kinder Begebenheiten aus den heiligen Schriften in einer Weise erklären, als wären sie auf Mission gewesen und lehrten seit Jahren das Evangelium! Unser Leben hat sich für immer verändert, weil wir diese Herausforderung angenommen haben. Shawn O’Leary, Poulsbo, Washington, USA

Erkenntnisse für andere. Ich kam der Aufforderung nach und las unter anderem Mosia 18. Das Kapitel ging mir nicht mehr aus dem Kopf. Etwa zwei Tage später setzte ich mich mit einem neuen Mitglied zusammen (ich war der Zweigpräsident). Der Bruder wollte noch einmal wissen, warum er sich, um Mitglied der Kirche zu werden, hatte taufen lassen müssen, obwohl er in einer anderen Kirche doch schon einmal getauft worden war. Ohne zu zögern schlug ich Mosia auf und bat ihn, Kapitel 18 zu lesen. Nachdem er fertig war, schwiegen wir beide für eine Weile. Dann sagte der Bruder, dass er das Gefühl gehabt hatte, dass er mit mir darüber sprechen solle. Ich neigte still den Kopf und dankte dem himmlischen Vater, dass er uns einen Propheten gesandt hat, der uns dazu aufgefordert hat, das Buch Mormon erneut zu lesen. Akingbade A. Ojo, Ijebu-Ode, Nigeria

Die Segnungen stehen uns immer offen. Als ich anfing, das Buch Mormon zu lesen, änderte sich einiges in meinem Leben. Mir wurde vieles klar, sodass ich zum himmlischen Vater beten und ihm sagen konnte, wie dankbar ich für den Segen war, von ihm, dem Erlösungsplan und dem wiederhergestellten Evangelium zu wissen. Ich wusste, dass ich an diesen Punkt gelangt war, weil ich die Herausforderung unseres Propheten angenommen hatte, der wusste, welch großer Segen auf uns wartet, wenn wir ihm zuhören und gehorsam sind.

Mein Erlebnis wirft für mich einige Fragen auf: Warum mussten wir dazu erst aufgefordert werden? Wann werden wir endlich lernen, dass uns diese Segnungen immer offen stehen, wenn wir täglich im Buch Mormon lesen? Angela Broderick, Merthyr Tydfil, Wales

„Wenn jeder von Ihnen sich an diesen einfachen Plan hält [bis Jahresende das Buch Mormon zu lesen oder erneut zu lesen], unabhängig davon, wie oft Sie das Buch Mormon bereits gelesen haben, dann wird der Geist des Herrn stärker in Ihrem Leben und in Ihrer Familie zu spüren sein. Sie werden sich noch fester entschließen, Gottes Gebote zu befolgen, und Sie werden ein festeres Zeugnis empfangen, dass der Sohn Gottes wirklich lebt.“

Präsident Gordon B. Hinckley, „Ein lebendiges und wahres Zeugnis“, Liahona, August 2005, Seite 6.

Etwas bemerkenswertes: Zeugnisse von den Segnungen

DER GEIST DES HERRN WIRD STÄRKER IN IHREM LEBEN UND IN IHRER FAMILIE ZU SPÜREN SEIN

Der Heilige Geist war da, als ich Führung brauchte. Ich war besser in der Lage, mich um Rat an den himmlischen Vater zu wenden. Wenn sich mir Gelegenheiten dazu boten, sprach ich mit größerer Selbstsicherheit vom Evangelium. Sarah Berthier, Dijon, Frankreich

Jeden Morgen betete ich darum, dass der Heilige Geist mich begleiten und meinen Verstand erleuchten werde. Ein Wunder geschah: Ich entdeckte das Buch Mormon neu. Ich bekam Antworten auf Fragen, die mich schon seit Jahren beschäftigt hatten. Tatjana Wischemirskaja, Krim, Ukraine

Den ganzen Tag über konnte ich den Geist stärker spüren als zuvor. Ich hatte inneren Frieden, der sich in der Beziehung zu meiner Familie widerspiegelte. Libia Zulema Luna de Rubio, León, Mexiko

SIE WERDEN SICH NOCH FESTER ENTSCHLIESSEN, GOTTES GEBOTE ZU BEFOLGEN

Wie noch nie zuvor wurde ich mit geistiger Kraft gesegnet, die mir half, enorm dabei voranzukommen, meine Schwächen zu überwinden. Dieser Segen ist so gewaltig und stimmt mich so demütig, dass ich weiß, dass man den Tag nicht besser beginnen oder beenden kann, als sich mit den heiligen Schriften zu beschäftigen. Michael B. Clark, Syracuse, Utah, USA

Wir wurden mit dem Wunsch gesegnet, regelmäßig den Familienabend abzuhalten, am Morgen und Abend zu beten und – natürlich – die heiligen Schriften zu studieren. Wenn ich mich beständig mit den heiligen Schriften befasse, sehne ich mich nach den Früchten des Geistes. Leslie Quinn, Idaho Falls, Idaho, USA

Ich habe eine Entwicklung durchlaufen: Zunächst las ich die im Buch gedruckten Worte, dann vernahm ich sie in meinem Kopf, dann sprach ich sie jeden Tag, lebte nach ihnen und schrieb sie mir ins Herz, und schließlich verankerte ich sie für immer in meiner Seele. C. E. Tapie Rohm Jr., San Bernardino, Kalifornien, USA

EIN FESTERES ZEUGNIS, DASS DER SOHN GOTTES WIRKLICH LEBT

Weil ich jeden Tag länger gelesen habe, konnte ich Verbindungen herstellen, die ich nie zuvor so gesehen hatte. Das Buch Mormon ist wahrlich voller Zeugnisse von Jesus Christus. Mein eigenes Zeugnis vom Erlöser ist dank des Geistes, den ich verspürt habe, gewachsen. Dagmar Leiß, Hamburg, Deutschland

Weil ich das Buch Mormon – einen weiteren Zeugen für Jesus Christus – gelesen habe, kenne ich ihn, der einmal Fürsprache für mich einlegen wird, wenn ich vor Gott stehe, nun wesentlich besser. Ich bin dankbar, dass ich sein wiederhergestelltes Evangelium gefunden habe. Horacio Chemin, Rawson, Argentinien

Als ich bei 3 Nephi ankam, bemerkte ich, dass ich öfter an Jesus Christus dachte. Ich fragte mich oft, was der Erretter wohl über das dachte, was ich las oder tat. Die Gedanken an ihn waren ein Geschenk, und langsam erkannte ich, wie ich „immer an ihn … denken“ kann. Alice M. John, Ogden, Utah, USA