Le scout du Cap qui a établi un record
Il n’est que le troisième scout de l’histoire d’Afrique du Sud à être devenu trois fois Springbok, mais il est le premier à remporter aussi la distinction du Devoir envers Dieu.
Quel que soit le pays dans lequel vous habitez, il faut faire beaucoup d’efforts pour obtenir la distinction suprême du scoutisme. Alors imaginez l’effort qu’il faut faire pour l’obtenir trois fois. Rocco du Plessis est le premier scout Springbok depuis 26 ans qu’existe la première troupe d’Edgemead, en Afrique du Sud. C’est donc un accomplissement énorme de devenir trois fois scout Springbok.
Mais Rocco a obtenu l’an dernier une autre distinction qui est aussi importante pour lui. Il dit : « Le fait d’obtenir la distinction du Devoir envers Dieu m’a permis d’accomplir davantage pour ma progression personnelle et spirituelle. Elle est signe de la relation qu’on a avec son Père céleste. »
Rocco, qui est membre de la paroisse de Panorama, du pieu du Cap, en Afrique du Sud, dit : « Ici, le scoutisme est très exigeant. C’est difficile d’obtenir le Springbok. C’est vrai que les dirigeants scouts sont là pour nous aider. Mais c’est quand même difficile. » Il ajoute : « Si on ne travaille pas très dur, si on ne se remue pas, on n’y arrive pas. » Souvent, il faut faire des plans et des efforts pour décrocher chaque brevet en avançant dans le programme scout, qui, en Afrique du Sud, n’est pas parrainé par l’Église.
Rocco dit que pour la distinction du Devoir envers Dieu, le soutien de ses parents et de ses dirigeants des Jeunes Gens a fait une grande différence. Il affirme : « Ils veulent que l’on obtienne la Distinction du Devoir envers Dieu et un très grand nombre des conditions à remplir sont des choses que l’on fait déjà tous les jours. » Alors il suffit de travailler en collaboration avec ses parents et ses dirigeants pour enregistrer ses progrès dans ces domaines. « La plupart des choses courantes de la vie d’un saint des derniers jours satisfont aux conditions pour obtenir la distinction du Devoir envers Dieu, si on les fait. » Autrement dit, si un jeune assiste aux réunions de l’Église, prie régulièrement, étudie les Écritures et s’acquitte de ses responsabilités de la prêtrise, il est sur la bonne voie.
Devenir scout Springbok
Seuls un ou deux pour cent de tous les scouts du pays reçoivent la distinction scoute suprême d’Afrique du Sud. Et seuls un ou deux pour cent de ces scouts Springbok passent plus d’un des trois brevets possibles pour devenir Explorateur. Rocco a réussi les trois brevets et est devenu ainsi le troisième scout de l’histoire d’Afrique du Sud à accomplir cet exploit.
Dans ce programme, un scout sud-africain progresse d’Éclaireur à Randonneur, à Première Classe puis à Explorateur. L’insigne d’Explorateur se subdivise en trois domaines différents : Les scouts de terre, les scouts de l’air et les scouts marins. Généralement, un scout choisit de se concentrer sur l’un de ces domaines en progressant vers son rang définitif, celui de Springbok. Rocco a visé les trois domaines.
En plus des autres brevets et leurs conditions à remplir, il y a des brevets obligatoires dans chaque domaine du rang d’Explorateur : L’Explorateur de Terre reçoit ses brevets de Coureur de bois et d’Orientation. L’Explorateur de l’Air reçoit ses brevets de Navigation aérienne et de Contrôle aérien. Et l’Explorateur marin reçoit ses brevets de Barreur et de Maître d’équipage pour la navigation sur bateaux à voiles et sur bateaux à rames.
Rocco explique qu’il faut généralement consacrer deux weekends par brevet pour obtenir chaque distinction. Il y a des insignes blancs pour la théorie qui sous-tend une technique. Et il y a les insignes verts pour l’application pratique de la technique. Par exemple, pour recevoir le brevet de Campement, on commence par apprendre des choses telles que la survie dans la nature, l’orientation d’après les étoiles et l’allumage de feu sans allumettes. Puis vient l’application pratique. On lâche le candidat 48 heures dans la nature et il ne peut compter que sur lui.
Rocco est donc très occupé par le scoutisme depuis plusieurs années. Par exemple, de février à décembre, l’an dernier, il a été absent pendant plusieurs weekends. Il dit : « J’avais l’impression de toujours faire la course aux brevets. » De plus, il est chef de troupe depuis cinq ans. Cela veut dire qu’il est responsable d’organiser tous les camps de sa troupe. Il doit aussi prévoir les repas, faire les courses, coordonner les réunions de troupe, dactylographier les imprimés d’accord pour la signature des autres scouts et de leurs parents et superviser chaque camp.
Rocco a appris une qualité précieuse : la persévérance. Il dit : « Je n’ai pas obtenu la moitié de mes brevets la première fois. Dans les six mois, on peut revenir et recommencer ou demander à un adulte qui a obtenu ce brevet de nous tester ». Par exemple, la pose de bandages est l’une des conditions à remplir pour le Secourisme. Rocco dit : « Je n’ai pas réussi à cette épreuve parce que le nœud de l’un de mes bandages ressortait. J’ai donc dû repasser la partie Bandage pour obtenir mon brevet de Secourisme de niveau deux. »
En plus des brevets, il y a d’autres projets qu’un scout doit réaliser pour obtenir la distinction de Springbok. L’un d’eux est un projet de construction. Rocco a choisi la construction d’un pont. Il a d’abord dû faire des plans et fabriquer une maquette du pont à l’échelle. Puis, avec une équipe de six autres scouts, il a dû construire le pont grandeur nature, soit environ six mètres de haut et neuf mètres de long. Il a fallu près de neuf heures pour construire le pont, puis pour le démonter.
Puis il y a le Service dans la collectivité, qui entre pour une grande part dans l’obtention de la distinction de Springbok et du Devoir envers Dieu. Pour son projet de service pour le rang de Springbok, Rocco a visité plus de quarante maisons de retraite pour aider dans diverses tâches et réparations. Il explique : « La seule grande chose qui ait été commune a été le projet de service de quarante heures que j’ai pu utiliser pour le programme scout et pour la distinction du Devoir envers Dieu. »
De toutes les conditions qu’il a remplies pour obtenir ses diverses distinctions, il dit sans hésiter que l’une a été très précieuse pour sa progression personnelle : « La lecture du Livre de Mormon. Elle a été l’épreuve la plus importante et la plus enrichissante. »
Devenir missionnaire
Il explique : « J’avais déjà lu une fois le Livre de Mormon, il y a environ un an, mais je ne l’avais lu que pour dire que je l’avais fait. Quand j’ai commencé à le relire, je voulais réellement en tirer des enseignements et en acquérir un témoignage. » La deuxième fois, il a abordé sa lecture du Livre de Mormon tout à fait autrement. « Maintenant, chaque fois que je le lis, je demande auparavant à notre Père céleste de m’accorder la présence de son Esprit pendant ma lecture. »
Rocco a déjà commencé son grand projet suivant : rendre plus activement témoignage pendant sa préparation à une mission à plein temps. Ses expériences scoutes et le Devoir envers Dieu qu’il a reçu l’aident à se développer personnellement et à devenir missionnaire. Il dit : « Pour proclamer l’Évangile, je dois connaître le contenu du Livre de Mormon et savoir qu’il est vrai. Après l’avoir lu pour la deuxième fois, j’en ai reçu un témoignage. »
Rocco dit que même s’il n’y avait pas de distinction du Devoir envers Dieu à la clé, il aurait satisfait à la plupart des conditions simplement parce qu’il voulait se préparer à sa mission. L’assistance aux réunions de l’Église, la lecture des Écritures, la prière quotidienne et le service ne sont qu’une part de ce qu’est Rocco, de ce qu’un saint des derniers jours est censé être.
Maintenant qu’il a reçu son appel en mission à plein temps, le témoignage qu’a obtenu frère du Plessis s’avère bien plus utile que le pont de cordes et de rondins qu’il a construit pour son projet de construction de Springbok. Mais certaines des techniques de Campement qu’il a apprises étant scout peuvent lui être utiles puisqu’il sert au Zimbabwe, en Zambie et au Malawi.