Trois messages auxjeunes adultes

Par Earl C. Tingey

de la présidence des soixante-dix

Mes amis, jeunes adultes, vous vivez à une époque de grandes promesses. Jamais, dans l’histoire du monde, il n’y a eu autant de possibilités de choix et de réussite.

J’ai trois messages pour vous, qui faites votre chemin dans le monde : soyez des membres pratiquants de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, préparez-vous aujourd’hui à la vie de demain et soyez disposés à accepter les responsabilités du mariage.

Soyez pratiquants dans l’Église

Lorsque vous obtenez une instruction de qualité, commencez à travailler et à vous préparez au mariage, vous devez toujours penser à être pratiquant dans l’Église.

Les jeunes adultes constituent un groupe extrêmement mobile. Vous changez souvent d’adresse et de numéro de téléphone. Nous, dirigeants de l’Église, sommes attristés lorsque nous perdons le contact avec vous. Quand cela se produit, nous ne pouvons pas vous joindre pour vous inviter à accepter un appel dans l’Église et à prendre part aux bénédictions accordées aux membres de l’Église.

L’une de nos plus grandes préoccupations est que beaucoup de nos jeunes adultes ne se sont pas installés dans une unité où ils ont un évêque et où celui-ci les connaît. Tout membre de l’Église doit être connu d’un évêque ou d’un président de branche et lui rendre des comptes. Cette relation vous donnera la possibilité de participer aux ordonnances de la prêtrise, d’avoir des entretiens, d’obtenir une recommandation à l’usage du temple lorsque cela est opportun, et de recevoir des appels dans l’Église.

Il doit y avoir un lien clair avec un détenteur des clés de la prêtrise. Si vous avez deux évêques, vous n’en avez aucun. Si votre certificat de membre ne se trouve pas dans la paroisse où vous allez, et que vous n’êtes pas en mesure d’accepter un appel dans l’Église, vous pouvez rapidement vous retrouver « perdu pour vos dirigeants ».

Avoir un appel dans l’Église représente l’une des plus grandes bénédictions que vous puissiez recevoir à votre âge. Vous avez tant à apporter à la paroisse ou à la branche de votre domicile. Vos talents et vos capacités sont indispensables à l’Église qui grandit. Si vous êtes rentré de mission depuis peu, vous pouvez influencer les autres membres par votre enthousiasme et votre témoignage. Un appel est également important si vous n’avez pas encore fait de mission.

Si vous ne vous êtes pas encore établi dans une paroisse ou dans une branche et n’êtes pas connu de votre évêque ou de votre président de branche, voulez-vous accepter mon invitation personnelle de remédier à cette situation tout de suite ? Devenez responsable envers vos dirigeants de la prêtrise. Sœurs, faites connaissance avec les sœurs de la Société de Secours de votre région. Engagez-vous dans l’organisation de la Société de Secours. Jeunes gens, soyez dignes d’assumer des responsabilités plus grandes et de contracter les alliances sacrées associées à la progression de la Prêtrise d’Aaron à la Prêtrise de Melchisédek. Établissez-vous dans le collège des anciens de votre unité, et participez-y de manière active.

Si vous êtes établi dans une paroisse ou une branche, je vous invite à penser aux amis ou collègues dans l’Évangile qui sont perdus pour leurs dirigeants de la prêtrise. Incitez-les à retourner à l’Évangile et à devenir des membres actifs de l’Église.

Préparez-vous aujourd’hui à la vie de demain

Le deuxième message que je vous apporte aujourd’hui est celui de prendre des décisions avisées en préparation de l’avenir.

J’ai fréquenté des milliers de jeunes d’âge universitaire. Je peux dire honnêtement que vos décisions présentes concernant vos études, votre emploi, votre préparation au mariage, et vos activités dans l’Église poseront les bases de votre avenir.

Si vous mettez en premier les choses de Dieu vous prendrez de bonnes décisions. Il est si facile de prendre une décision qui, sur le moment, semble agréable, mais qui, tout compte fait, vous éloigne du royaume de Dieu. Rien d’autre ne compte dans l’éternité, si vous ne vous qualifiez pas aujourd’hui pour retourner vivre avec notre Père céleste et avec son Fils, Jésus-Christ.

Dans les Écritures, nous trouvons plusieurs déclarations qui peuvent vous aider. Jésus-Christ a dit : « Cherchez premièrement le royaume et la justice de Dieu ; et toutes ces choses vous seront données par-dessus » (Matthieu 6:33).

Il a dit à une autre occasion : « Celui qui conservera sa vie la perdra, et celui qui perdra sa vie à cause de moi la retrouvera » (Matthieu 10:39). Comprenez-vous que perdre votre vie au service d’autrui vous permet de trouver votre véritable identité d’enfant de Dieu ? L’autre option, être centré sur soi et ne servir ni Dieu ni autrui, mène à la perte de votre vie dans un sens éternel.

Dans la préparation de votre avenir, votre service et vos fréquentations dans le cadre de l’Église sont primordiaux.

Obtenez une bonne instruction

Nous vous recommandons d’obtenir une bonne instruction et d’acquérir les capacités nécessaires pour avoir un bon emploi, élever une famille et être utile à la société.

Les études et la formation professionnelle peuvent être onéreuses. Apprenez à faire des économies et utilisez avec sagesse les fonds à votre disposition. Cela vous aidera à avoir le moins de dettes possible à la fin de vos études.

Si vous faites des études tout en étant marié, il faudra que votre conjoint et vous-même, sachiez prendre des décisions sages, tout en faisant des sacrifices pour vous occuper de votre famille. Il vous faudra vous assurer de ne pas le faire au détriment des besoins de votre famille, de votre emploi et vos études.

Vous, célibataires ou mariés, qui travaillez, vous devez acquérir une bonne éthique de travail. Soyez productifs ; augmentez vos compétences professionnelles. Soyez loyaux envers votre employeur. Recherchez des possibilités d’avancement et de responsabilités supplémentaires. Payez votre dîme et vos offrandes. Économisez une partie de votre revenu, et prenez l’habitude de l’économie et de l’autonomie.

Connaissez la valeur de l’argent

L’une des grandes difficultés à cette époque de votre vie est de savoir prendre des décisions en matière de dépenses.

Le président Young a enseigné : « Si vous désirez devenir riches, économisez ce que vous gagnez. L’insensé peut gagner de l’argent, mais il faut avoir de la sagesse pour l’économiser et l’utiliser à son profit¹. »

Dans la société d’aujourd’hui, il y a tellement de produits tentants et intéressants. Ils procurent du plaisir et de la détente. Ils sont fascinants et semblent nécessaires.

Pourtant le Sauveur a dit :

« Ne vous amassez pas des trésors sur la terre, où la teigne et la rouille détruisent, et où les voleurs percent et dérobent.

« Mais amassez-vous des trésors dans le ciel, où la teigne et la rouille ne détruisent point, et où les voleurs ne percent ni ne dérobent.

« Car là où est ton trésor, là aussi sera ton cœur » (Matthieu 6:19-21).

Prenez garde à ne pas vous entourer de manière mal avisée de « jouets » temporels, matériels, qui ne sont ni nécessaires ni indispensables à cette période de votre vie. Ne pensez pas que vous devez immédiatement vous procurer tout ce que vos parents avaient lorsque vous avez quitté leur maison. Dans la plupart des cas, vos parents ont mis des décennies à acquérir les commodités d’un foyer moderne, et il n’est tout simplement pas pratique de vous efforcer de les acquérir maintenant au moment de fonder votre nouveau foyer.

Je peux vous rendre mon témoignage que les souvenirs de l’époque où notre petite famille vivait dans un petit appartement pendant que je terminais mes études de droit sont parmi les plus beaux que ma femme et moi ayons. Nous n’avions pas beaucoup de luxe. Nous ne savions pas que nous étions pauvres parce que nous nous avions l’un l’autre et nous avions les bénédictions de l’Évangile. Ces bénédictions estompaient complètement les biens matériels que nous n’avions pas.

Soyez disposé à accepter les responsabilités du mariage

Le troisième message dont je veux vous parler, qui est lié aux deux messages précédents, est d’être disposé à accepter les responsabilités du mariage.

Les Frères de l’Église ont le souci constant et profond que nos jeunes adultes seuls connaissent la doctrine de l’Église à propos du mariage. La doctrine de l’Église par rapport à la famille éternelle est claire. Je citerai les Doctrine et Alliances :

« C’est pourquoi, si un homme épouse une femme en ce monde, mais ne l’épouse pas par moi ni par ma parole, et fait alliance avec elle aussi longtemps qu’il est dans le monde, et elle avec lui, leur alliance et leur mariage ne sont pas valides lorsqu’ils sont morts et hors du monde; ils ne sont donc liés par aucune loi lorsqu’ils sont hors du monde.

« C’est pourquoi, lorsqu’ils sont hors du monde, les hommes ne prennent pas de femmes, ni les femmes de maris, mais ils sont désignés comme anges dans les cieux; lesquels anges sont des serviteurs au service de ceux qui sont dignes d’un poids de gloire beaucoup plus grand, extrême et éternel » (D&A 132:15-16).

Dans un langage simple et clair, le mariage pour le temps et pour l’éternité est essentiel à l’exaltation.

Obstacles pouvant retarder le mariage

Avec ce passage d’Écriture à l’esprit, je vais indiquer certains des facteurs pouvant retarder le mariage.

Certaines personnes ont peut-être l’impression qu’il y a moins d’encouragement pour que les jeunes qui rentrent de mission se marient. Si c’est ce que vous pensez, c’est faux. Il faut encourager tous les anciens missionnaires à rester pratiquants dans l’Église, à faire des études, à acquérir une qualification professionnelle et à rechercher un conjoint pour l’éternité.
Certains jeunes hommes craignent de ne pas pouvoir répondre aux attentes de certaines jeunes femmes. L’expression « niveau de vie élevé » est souvent employée pour décrire les personnes qui donnent l’impression d’avoir besoin de plus que ce que l’autre peut offrir. Une bonne communication peut dissiper ces doutes.
L’accent mis sur les études ou le métier peut reléguer le mariage à un rôle moindre. Le mariage, les études et le métier peuvent aller ensemble. Une carrière sans famille, quand il est possible d’en fonder une, est une tragédie.
Ne permettez pas que votre vie devienne simplement une existence amusante ou égoïste. La vie est plus qu’un parc d’attractions. Ne devenez pas esclaves de l’acquisition des biens matériels. Acceptez les responsabilités.
Une perception négative du mariage, résultant des reportages des médias ou des expériences de membres de la famille ou d’ami peut décourager de se marier. Certains disent : « Pourquoi se marier quant il y a tant de divorces ? » L’existence du divorce ne veut pas dire que vous ne pouvez pas avoir un mariage heureux et réussi. Ne laissez pas les actions des autres déterminer vos décisions. Décidez que votre mariage ne sera pas un échec.
Certaines personnes retardent le mariage pour des raisons d’argent. Retarder le mariage jusqu’à ce qu’on ait assez d’argent pour mener une vie chique n’est pas sage. Une si grande partie de la vie commune, les difficultés, les adaptations, et l’apprentissage pour faire face aux obstacles de la vie, sont perdus quand cela se produit.

Ces raisons, et beaucoup d’autres peuvent mener à retarder le mariage. Je n’ai pas l’intention de répondre à chacune de ces objections pour vous satisfaire. Je déclare simplement la doctrine de l’Église à propos du mariage et je vous recommande d’avoir assez de foi pour prendre cette décision qui est la plus importante de votre vie.

La peur

Si je pouvais choisir un mot pour décrire au mieux tous les reports du mariage, ce serait la peur; la peur de l’avenir, la peur de l’échec, etc. La peur est quelque chose de courant. Elle peut être surmontée par préparation et par la foi.

Lorsque les apôtres des temps anciens ont eu peur que la tempête ne fasse sombrer leur bateau, le Christ « s’étant réveillé… menaça le vent, et dit à la mer : Silence ! Tais-toi ! Et le vent cessa, et il y eut un grand calme.

« Puis il leur dit : Pourquoi avez-vous ainsi peur ? Comment n’avez-vous point de foi? » (Marc 4:39-40)

L’apôtre Paul a enseigné : « Car ce n’est pas un esprit de timidité que Dieu nous a donné, mais un esprit de force, d’amour et de sagesse » (2 Timothée 1:7).

Je peux dire honnêtement que, dans ma génération, lorsque l’occasion d’épouser la personne juste s’est présentée, les difficultés pour poursuivre mes études, sont devenues secondaires par rapport à la décision primordiale d’épouser la bonne personne. Beaucoup d’entre vous, jeunes adultes, avez déjà pris cette décision et allez de l’avant, même si vous n’avez pas toutes les commodités, que vous pourriez avoir sinon. Mais vous allez de l’avant conformément à un plan éternel et à un modèle divin que l’Église offre à tous ses membres.

La famille

Il y a quelque temps, ma femme et moi, qui avons maintenant quatre enfants et vingt-et-un petits-enfants, avons reçu chez nous nos petites-filles pour la nuit. Cinq d’entre elles, âgées de six à quatorze ans, sont venues à la maison. En plus d’être cousines, ce sont des amies très proches.

Nous avons mangé un repas délicieux, préparé par ma femme. Ensuite nos petites-filles ont fait des activités manuelles, également préparées par ma femme. Après, nous avons joué à leurs jeux préférés et elles ont fait une petite soirée de talents pour mamie et papy. Au cours de cette soirée des talents, elles ont chanté plusieurs chants de la Primaire, adaptés aux grands-parents, dont celui-ci :

Quand [papy] rentre à la maison,
Je suis très heureuse ;
En sautant sur ses genoux,
Je chante toute joyeuse.
Les bras autour de son cou,
Je le tiens serré,
Lui donnant, devinez quoi ?
Un gros baiser2.

En chantant cette chanson, mes cinq petites-filles étaient sur mes genoux, me serraient dans leur bras, me caressaient les joues et me donnaient de gros baisers.

C’est là l’essentiel. C’est la famille. C’est l’Évangile. Cela a plus de valeur que tous les biens matériels et que toutes les choses qui coûtent de l’argent.

Si vous ne pouvez pas comprendre ce que l’avenir vous prépare en ce qui concerne la famille, il vous sera difficile de prendre de bonnes décisions qui auront des conséquences sur votre avenir. La famille est tout. Elle prime sur toutes les autres relations et toutes les autres décisions.

Tous ne se marieront pas

Je sais que les personnes qui désirent se marier ne le pourront pas toutes. Le plan du Seigneur y pourvoit.

La merveilleuse histoire de Ruth dans l’Ancien Testament est une très belle histoire d’une femme qui perdit son mari et qui décida de ne pas poursuivre uniquement ses propres objectifs. Ruth était seule, mais elle resta fidèle à sa famille et à Dieu.

Sa réponse à Naomi, sa belle-mère, lorsque celle-ci lui recommandait de continuer sa vie, est un grand témoignage édifiant. « Ne me presse pas de te laisser, de retourner loin de toi ! Où tu iras j’irai, où tu demeureras je demeurerai ; ton peuple sera mon peuple, et ton Dieu sera mon Dieu » (Ruth 1:16).

Vous vous souvenez que, plus tard, Ruth rencontra Boaz, qu’ils se marièrent et devinrent un chaînon de l’ascendance de Jésus-Christ. Ils ont reçu toutes les bénédictions promises aux fidèles disciples du Seigneur.

La famille est le coeur et l’âme de l’Évangile. Par l’intermédiaire de la famille, nous progressons en avançant dans les éternités. Le mariage et la famille éternels valent tous les sacrifices.

Méditez sur ces pensées dont je vous ai fait part. Priez à leur sujet. Sachez que notre Père céleste vous bénira et qu’il vous aidera à remplacer la peur par la foi si vous faites appel à lui.

Je vous rends mon humble témoignage que le fait d’être pratiquant dans l’Église, de bien se préparer pour l’avenir et d’être scellé à un conjoint pour le temps et pour l’éternité peut vous aider à découvrir la joie que promet l’Évangile de Jésus-Christ.

D’après un discours prononcé lors d’une veillée du Département de l’Éducation de l’Église, le 2 mai 2004, à l’institut de religion d’Ogden (Utah).