Мой последний шанс
В возрасте восемнадцати лет я решил уйти из Церкви. Некоторое время решение покинуть Спасителя, казалось, никак не влияло на мою жизнь. Я мог безбедно жить на свой заработок у себя на родине, в Чили. Я считал, что у меня всегда будет достаточно денег, чтобы вести привычный мирской образ жизни, не вспоминая о тех обещаниях, что я дал в четырнадцать лет, когда вошел в воды крещения.
Так я прожил несколько лет, но затем удача перестала мне улыбаться. Казалось, вокруг меня сгущается тьма. Я потерял работу, а найти другую было трудно. Я брался за любую работу, чтобы только выжить. Это должно было бы заставить меня очнуться и вновь найти единственно верный путь, но этого не случилось.
Вскоре, в 1998 году, умер мой отец. Поскольку я был старшим сыном, забота о матери и младшем брате легла в основном на мои плечи. Я распрощался со своим беззаботным образом жизни и постепенно стал осознавать, что порой Господь допускает события, смысла которых мы не понимаем до тех пор, пока не увидим конечный результат.
Я верю, что Он позволил мне истощить все свои материальные ресурсы, чтобы показать, что единственный путь – это платить десятину, что я и стал делать после того, как возвратился в Церковь и возобновил свои заветы. Так Он с терпением и любовью вернул меня в Свое стадо.
Во время Генеральной конференции 2001 года Президент Гордон Б. Хинкли объявил о создании Постоянного образовательного фонда. Чтобы улучшить свое материальное положение, я нуждался в возможностях, предоставляемых этой программой, но боялся, что не удовлетворяю требованиям, которые предъявляются к ее участникам.
Через несколько месяцев президент нашего кола говорил об этой программе на причастном собрании. К своему большому удивлению, я узнал, что все же могу претендовать на ссуду. Я подумал про себя: “Это мой последний шанс. Я не могу его упустить”.
Позже, задумавшись о тех обязанностях, которые я должен буду выполнять согласно этой программе, я испугался, что не справлюсь и снова окажусь недостойным в глазах Небесного Отца. Но я поборол свой страх, выяснил все подробности у местного руководителя семинаров СЦОР и подал заявление. Помня о своем прошлом, я почти не надеялся, что его примут. Я считал, что не заслуживаю такого благословения даже несмотря на то, что я покаялся и вернулся в Церковь.
Когда я получил положительный ответ из Главного управления Церкви, вся моя семья радовалась вместе со мной. Суммы займа не хватало для оплаты всего учебного года, но я все-таки поступил в колледж и стал изучать компьютерное программирование. Я получил хорошие оценки и заслужил право на стипендию, благодаря которой смог оплатить оставшийся срок обучения.
С тех пор я делаю все, что в моих силах, в знак благодарности Господу. Я много тружусь, прилежно учусь и выполняю свои обязанности в Церкви. Я посещаю семинары СЦОР для молодежи от 18 до 30 лет, стараясь наверстать упущенное за прошлые годы и узнать, чего от меня ожидает Господь.
Я знаю самое главное: мне даровано прощение за все плохое, что я делал в прошлом. Все мои планы на будущее основываются на этом знании. Я и дальше буду помогать своей семье, но теперь это удастся мне намного лучше.