J’avais besoin d’une bénédiction
En février 2005, j’étais dans la dernière phase de ma formation pour devenir officier de l’armée de terre, qui avait lieu dans les bois enneigés de l’Alabama. Nous avons passé des journées et des nuits à perfectionner des tactiques en petits groupes d’infanterie à des températures en-dessous de zéro. Un soir en particulier, une pluie battante et glaciale n’a cessé de s’abattre sur mes camarades de formation et moi tandis que nous essayions d’installer le camp pour la nuit.
Je n’avais pas le moral. J’avais les mains et les pieds gelés et le moindre mouvement m’était douloureux. J’étais trempé de la tête aux pieds. Tout mon corps tremblait. Pour ne rien arranger, je craignais d’avoir attrapé une pneumonie, comme cela m’était déjà arrivé plusieurs fois dans le passé.
L’idée d’abandonner m’a traversé l’esprit mais je me suis ensuite souvenu de l’exemple des pionniers des charrettes à bras, qui avaient toujours persévéré malgré des difficultés apparemment insurmontables. J’ai décidé d’aller jusqu’au bout de ma formation. Ma famille et moi-même avions sacrifié trop de choses pour que je renonce à mon but de devenir officier. J’ai prié mon Père céleste de me donner la force de continuer.
Je n’ai pas du tout dormi cette nuit-là et le lendemain, j’étais dans un état encore pire. J’étais épuisé. Les heures d’entraînement dans le froid n’ont rien fait pour alléger ma souffrance et réduire ma toux. L’un des instructeurs a remarqué mon état et m’a donné l’ordre de rester quelques heures dans la tente de récupération.
Tandis que, pieds nus dans la boue, je pendais mes vêtements trempés, j’aspirais désespérément à une bénédiction de la prêtrise. Soudain, l’un des rabats de la tente s’est ouvert et deux élèves officiers sont entrés. J’ai commencé à discuter avec l’un deux : Scott Lundell. Je ne sais trop comment, la conversation a dévié vers les voyages à l’étranger. Scott m’a dit qu’il avait passé deux années aux Philippines avant de s’engager dans l’armée. L’Esprit m’a immédiatement dit que Scott avait été missionnaire.
J’ai demandé : « Qu’est-ce que tu as fait là-bas ? »
Il a répondu : « Oh, quelque chose pour mon Église. »
Je lui ai demandé : « Est-ce que tu es membre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ? »
« Oui », a-t-il répondu.
« Moi aussi », ai-je ajouté.
Nous nous sommes serré la main et je lui ai demandé s’il voulait bien me donner une bénédiction. Il a dit oui sans hésiter et je me suis agenouillé dans la boue. Il a fait la bénédiction et j’ai été guéri instantanément ! J’ai retrouvé de la force et j’ai arrêté de tousser. Ma maladie avait disparu. J’ai terminé ma formation et un mois plus tard, j’ai été nommé officier.
Notre Père céleste se préoccupe vraiment de chacun de nous et il nous bénit à sa manière lorsque nous exerçons notre foi en lui. Dans les moments les plus difficiles, il nous soutient.
Scott Lundell a été tué au combat en Afghanistan, le 25 novembre 2006. Je ne le connaissais pas très bien mais sa mort m’a profondément touché. Mon Père céleste me l’a envoyé à un moment crucial de ma vie. Je ne l’oublierai jamais et je me souviendrai toujours de cette bénédiction particulière, qui m’a été donnée par un digne détenteur de la prêtrise.