Nova Oportunidade Permite que Mais Membros Sirvam
Thelma Taylor estava feliz com o seu chamado no centro local de história da família em Mesa, Arizona, EUA. Durante 17 anos, ela ajudou, orientou e apoiou homens e mulheres que buscavam seus antepassados. No entanto, uma mudança para Coolidge, Arizona, em 2005, interpôs 64 quilômetros entre ela e o centro de história da família a cujos usuários servira tão fielmente.
Quase cega e incapaz de dirigir, essa senhora de 83 anos temia que sua incapacidade para viajar até Mesa significasse o fim de seu serviço para a história da família. Então, um líder atento ofereceu a solução para esse problema, sob a forma de uma missão de serviço para a Igreja que a irmã Taylor poderia realizar em casa. Assim, desde 2006, ela serve como missionária de serviço no Suporte do FamilySearch, usando seu computador de casa para ajudar pessoas a fazerem seu trabalho de história da família.
“Isso me abençoou além de minha capacidade de contar todas as bênçãos”, diz ela, ao comentar essa experiência. “Tenho progredido muito, tanto na área de história da família, quanto em minha capacidade de servir”.
Novo Recurso, Novas Necessidades
À medida que a Igreja dá início aos testes do novo site FamilySearch.org em oito idiomas, surge uma grande necessidade de missionários de serviço da Igreja, como a irmã Taylor, que possam ensinar os usuários a usarem as ferramentas de história da família para achar seus antepassados.
O FamilySearch, recurso genealógico on-line da Igreja, está sendo reorganizado com novas características em alemão, chinês, coreano, espanhol, francês, inglês, japonês e português.
O novo site, entre outras coisas, foi criado para ajudar a evitar a duplicidade na realização de ordenanças. A necessidade de missionários de serviço no mundo todo, particularmente nesses idiomas e em outros que ainda virão, continuará a crescer, quando o novo FamilySearch for disponibilizado mundialmente.
“Em cada interação com os usuários, eles têm a oportunidade de impulsionar o trabalho do Senhor”, disse Art Johnson, gerente de área do Suporte do FamilySearch.
Usar Novas Tecnologias para Servir
Usando um programa telefônico com base na Web, os missionários, que podem ser localizados em qualquer lugar do mundo que tenha acesso à Internet, respondem a cerca de 10.000 solicitações por mês. As perguntas dos usuários abrangem muitos assuntos, inclusive pesquisa de história da família, indexação e envio de nomes ao templo.
Embora sua visão esteja prejudicada, a irmã Taylor — que atualmente ajuda seis companheiros missionários — pode aumentar o tamanho da fonte em seu computador o suficiente para ler as mensagens por e-mail dos usuários e responder a suas perguntas.
Os missionários de serviço recebem intenso treinamento on-line, que pode ser feito em casa. Não precisam falar inglês, pois trabalharão em seu próprio idioma com a equipe local, que os ajudará esclarecendo dúvidas e proporcionando treinamento e ajuda individual. Assim que terminarem o treinamento, terão acesso a um banco de dados que inclui cerca de 4.000 artigos que podem consultar para fornecer respostas aos usuários.
Até a idade de 66 anos, a irmã Taylor não sabia lidar com o computador, mas hoje diz que é uma habilidade útil e benéfica. “Não importa sua idade”, disse ela, “nunca se é velho demais para aprender a usar o computador.”
Quem Pode Servir, e Como
Uma missão de serviço no Suporte do FamilySearch da Igreja não tem a intenção de substituir o serviço missionário de tempo integral, mas fornece uma opção de serviço aos que não podem cumprir uma missão de tempo integral.
“Essa é uma situação ideal para mim, porque posso continuar a aprender e a servir”, disse a irmã Taylor. Ela disse que sua missão de serviço para a Igreja ajudou-a a sentir-se útil em uma idade cujas opções são limitadas.
Os missionários de serviço da Igreja são designados e usam plaquetas com seu nome, assim como os missionários de tempo integral. Recebem treinamento intensivo sobre o trabalho pela rede e aprendem técnicas para responder melhor às perguntas dos usuários. Os missionários de Suporte do FamilySearch servem de 15 a 30 horas por semana, durante 6 a 30 meses e podem cumprir integralmente sua missão em casa.
Existem atualmente cerca de 700 missionários de serviço trabalhando nessa função, e talvez seja necessário duplicar esse número no próximo ano, quando o novo FamilySearch for posto à disposição também em outras áreas. Os homens e mulheres interessados em tornar-se missionários de serviço da Igreja devem entrar em contato com seu bispo ou presidente de ramo. Para obter mais informações a respeito de oportunidades no Suporte do FamilySearch, envie um e-mail para support@family search.org ou visite o site contact .familysearch.org/en.htm, para obter os números telefônicos locais.
Uma Bênção para Missionários e Usuários
A vida de muitos membros, idosos e jovens, tem sido abençoada pela oportunidade de servirem como missionários de serviço, ressaltam seus líderes, e muitas almas sentirão os efeitos de seu trabalho.
“O espírito de consagração que os missionários de serviço da Igreja trazem para seu chamado capacita-nos a realmente observar milagres no crescimento e na expansão do trabalho”, disse o irmão Johnson.
O trabalho é realizador e contagiante. “O espírito desse trabalho o invade e não o abandona”, acrescentou a irmã Taylor. “Não importa a idade, podemos ser de real utilidade como missionários no Suporte do FamilySearch.”
O irmão Johnson disse que o trabalho oferecido pelos missionários de serviço é imprescindível para o sucesso do novo FamilySearch. Uma resposta dada a um usuário pode ajudar alguém a encontrar um antepassado e providenciar que sejam feitas as ordenanças do templo para ele, e essa é uma realização muito importante e sagrada.
“Por meio de nossos esforços, podemos capacitar nossos irmãos e irmãs que se encontram do outro lado do véu a receberem as mesmas bênçãos e ordenanças do evangelho que desfrutamos”, disse o irmão Johnson.