Священство Аарона
Священство, которым вы обладаете, – особый дар, ибо дарует его Сам Господь. Пользуйтесь им, возвеличивайте его и живите достойно его.
Выступая на Генеральной конференции 25 лет назад, я представил собравшимся наглядное пособие, стоявшее рядом – своего старшего внука. Незадолго до этого он принял Священство Аароново и был посвящен в чин дьякона. В тот момент я воспользовался возможностью адресовать ему свое выступление о том, как важно получить Священство Аароново.
Я сказал своему внуку:
«Я не испытываю особого восторга, видя, в каких условиях оказываешься ты вместе с другими юношами, принимая на себя обязательства на пути к зрелости. И хотя мы, люди постарше, достигли возраста и положения, позволяющих оказывать влияние на окружающий мир, я полагаю, мы очень тебя подвели, допустив, чтобы обстоятельства в мире сложились именно так. Из-за этого многие из тех, с кем ты вынужден общаться, выросли без понимания или уважения к традиционным ценностям. А потому тебе становится все сложнее преодолевать чрезмерное давление со стороны сверстников.
В наши дома пришли радиоприемники, проигрыватели грампластинок и телевизоры. Хотя каждое из этих средств способно развлекать нас с пользой, многое из того, что производится для нашего приятного прослушивания и просмотра, не подходит для того, чтобы вдохновлять и воодушевлять юношей. На самом деле, большая часть таких произведений нравственно разлагает. Щелчок выключателя в твоем собственном доме способен разрушить в тебе способность чувствовать, что верно и что нет» («I Confer the Priesthood of Aaron,» Ensign , Nov. 1985, 46).
Чем больше происходит изменений, тем больше все остается по-старому – разве что меняются технологии. Хочется спросить юных носителей Священства Ааронова, знают ли они, что такое проигрыватель грампластинок. Для тех, кто не знает, это устройство, которое собирало нас всех в гостиной и при помощи которого мы слушали музыку. Представьте себе, нам нужно было самим подходить к нему, вместо того чтобы повсюду носить его с собой.
Я также преподал своему внуку, Тэрри, четыре урока, основанных на истории Даниила из Ветхого Завета. Я попросил его (1) содержать тело в здоровье и чистоте; (2) развивать разум и становиться мудрым; (3) быть сильным и сопротивляться искушениям в мире, наполненном ими и (4) доверять Господу, особенно когда нужна Его защита.
Свой совет Тэрри я завершил такими словами: «Эти истории в Священных Писаниях никогда не устареют. Они будут одинаково увлекательными для тебя, когда ты будешь читать их, служа дьяконом, учителем, священником, миссионером, домашним учителем, президентом кворума старейшин, или тем, кем назначит тебя Господь. Они научат тебя не терять веры, мужества, любви к окружающим и доверия к Господу» (Ensign, Nov. 1985, 48).
Я с радостью сообщаю вам, что Тэрри остается верным наказу, который я дал ему 25 лет назад. Позднее он принял Священство Мелхиседеково, преданно отслужил на миссии, в настоящий момент служит в качестве президента кворума старейшин и, разумеется, является отцом прекрасной дочери.
За прошлую четверть века многое изменилось. Еще одно изменение состоит в том, что многие из моих внуков выросли, и теперь у них есть свои дети. Этим летом у меня была возможность стоять в кругу носителей священства, возложив руки на голову моего старшего правнука, пока его отец даровал ему Священство Аароново. Несмотря на то, что мой правнук сегодня не находится рядом со мной, мне бы хотелось адресовать свое выступление ему и всем вам, замечательные юноши, носители Священства Ааронова.
Быть носителем Священства Ааронова – поистине необыкновенное благословение. В историю вписан тот исполненный славы день, когда на Земле было восстановлено священство, дающее людям право снова действовать от имени Бога, исполняя святые таинства священства. Пятого апреля 1829 года в дом Джозефа Смита в Хармони, штат Пенсильвания, пришел некий Оливер Каудери. Оливер стал расспрашивать Пророка Джозефа Смита о его работе по переводу древней летописи – Книги Мормона. Убедившись в Божественной природе этой работы, он согласился участвовать в переводе, записывая его. Как только Оливер приступил к своим обязанностям, работа закипела.
К 15 мая 1829 года Джозеф и Оливер продвинулись до Третьей Книги Нефия. Повествование о воскресшем Спасителе, посетившем Западное полушарие, и Его учении о крещении взволновало их. Читая 3 Нефий, они задались вопросом относительно крещения. Какой способ крещения правилен, и кто обладает властью исполнять это священное спасительное таинство? Они стали искать ответ на этот фундаментально важный доктринальный вопрос. Чтобы найти его, они решили помолиться и отправились в одно место, расположенное неподалеку на берегу реки Саскуэханны. Они излили свои сердца, и Небеса раскрылись им навстречу. Явился Ангел, назвавшийся Иоанном Крестителем, и сообщил Джозефу и Оливеру, что он действует под руководством Петра, Иакова и Иоанна, обладающих еще высшим священством (см Джозеф Смит – История 1:72).
Возложив руки на их головы, он сказал: «На вас, братья-служители мои, во имя Мессии, возлагаю я Священство Аароново, которое имеет ключи служения Ангелов, и Евангелия покаяния, и крещения погружением в воду для отпущения грехов; и это впредь не будет взято с Земли, пока сыны Левиины снова не принесут Господу приношение в праведности» (У. и З. 13:1).
Позднее Оливер описывал произошедшее такими словами: «Но подумай, дорогой брат, подумай хорошо, какая радость наполнила наши сердца, с каким удивлением мы преклонились… когда мы получали под его рукой Святое Священство» (примечание, Джозеф Смит–История 1:71).
Спустя многие века, в течение которых человечество ожидало восстановления власти Бога, на Землю вернулась сила и слава святого Священства Ааронова. Из 107 раздела книги «Учение и Заветы» мы узнаем, почему меньшее священство называется Священством Аароновым:
«Второе священство называется Священством Аарона потому, что оно было возложено на Аарона и его семя через все их поколения.
Оно называется меньшим священством потому, что является придатком к высшему священству, или Священству Мелхиседекову, и имеет власть исполнять внешние таинства…
Сила и власть меньшего священства, или Священства Ааронова, состоит в том, чтобы держать ключи служения Ангелов и исполнять внешние таинства, букву Евангелия, крещение покаяния для отпущения грехов согласно заветам и заповедям» (У. и З. 107:13–14, 20).
Юноши–носители Священства Ааронова не только принимают власть и полномочия представлять Господа в исполнении своих обязанностей священства, но и получают ключи служения Ангелов.
Юные носители Священства Ааронова, я свидетельствую вам, что Господь связан торжественным обещанием благословлять вашу жизнь согласно вашей верности. Если вы станете внимать предупреждающему голосу Святого Духа и следовать его руководству, то будете благословлены служением Ангелов. Это благословение принесет больше мудрости, знаний, силы и славы в вашу жизнь. Это благословение твердо обещано вам Господом.
Несколько месяцев назад у меня была возможность посетить приходское собрание свидетельств в постное воскресенье. Одним из приносивших свидетельство был консультант по работе со Священством Аароновым. Его свидетельство помогло мне по–новому оценить, что значит для носителя Священства Ааронова держать ключи служения Ангелов.
Этот консультант описал опыт, связанный со Священством Аароновым, который он получил в то утро. По дороге в церковь он заметил двоих молодых дьяконов, которые ходили от дома к дому прихожан с конвертами для пожертвований от поста. Его впечатлила их торжественная форма одежды и то, с каким тихим достоинством они исполняли свое поручение. Затем он вместе с двумя священниками прислуживал причастие в интернате для мужчин с физическими и умственными ограничениями здоровья. Этим двоим юношам прежде не доводилось бывать в интернате, и их консультант отметил, что они подошли к своему поручению священства с особым уважением и заботой.
После этого консультант кратко рассказал об одном событии, глубоко затронувшем его сердце, поскольку один из священников напомнил ему, что на самом деле означает быть истинным служителем Иисуса Христа – буквально Ангелом – служителем. Молодой священник, разносивший воду собравшимся, подошел к мужчине, у которого, кажется, был синдром Дауна. Состояние здоровья этого человека не позволяло ему взять стаканчик с подноса, чтобы выпить воду. Молодой священник немедленно оценил ситуацию. Он придвинул свою левую ладонь к затылку мужчины, так, чтобы у него была возможность пить, а правой рукой взял стаканчик с подноса и мягко и медленно поднес к его губам. На лице этого человека появилось выражение глубокой благодарности – выражение, какое бывает, когда тебе кто-то служит. Затем замечательный молодой священник продолжил исполнять свои обязанности, разнося благословленную воду остальным прихожанам.
Свидетельствуя, консультант выразил чувства, возникшие у него в тот деликатный момент. Он сказал, что тихо плакал от радости, зная, что Церковь находится в надежных руках вот таких молодых, заботливых, послушных носителей Священства Ааронова.
Президент Эзра Тафт Бенсон однажды сказал: «Покажите мне юношу, который содержит себя в нравственной чистоте и преданно посещает свои церковные собрания. Покажите мне юношу, который возвеличивает свое священство и заслужил награду по программе ‘Долг перед Богом’ и программе скаутов. Покажите мне юношу, который закончил семинарию и обладает пламенным свидетельством о Книге Мормона. Покажите мне такого юношу, и я покажу вам юношу, способного творить чудеса ради Господа, служа на миссии, и всю свою жизнь» («To the ‘Youth of the Noble Birthright,’» Ensign, May 1986, 45).
Родители этих потрясающих молодых мужчин и женщин, мы возлагаем на вас священную обязанность, связанную с обучением ваших детей доктринам святого священства. Ваши дети должны в юном возрасте узнать, какие благословения приносит вечное священство Господа и что обязан сделать каждый из них, чтобы удостоиться этих благословений.
Епископы, у вас есть ключи священства, позволяющие вам председательствовать над юношами–носителями Священства Ааронова, заседать с ними в совете и обучать их обязанностям священства. Пожалуйста, следите, чтобы каждый юноша, достойный получить Священство Аароново, понимал ответственность и благословения, которые приходят к нему, когда он становится носителем священства. Помогайте им учиться возвеличивать священство прямо сейчас, давая им важные поручения и возможности служить окружающим и поддерживать их.
Юноши, я призываю вас строить свою жизнь на основании истины и праведности. Только такое основание выдержит давление этой жизни и устоит в вечностях. Священство, которым вы обладаете, – особый дар, ибо дарует его Сам Господь. Пользуйтесь им, возвеличивайте его и живите достойно его. Я хочу, чтобы вы знали: у меня есть особое и личное свидетельство о силе священства. Оно самым различным образом благословляет мою жизнь.
Я также призываю вас сегодня же принять решение чтить это великое благословение и готовиться к продвижению в каждом чине Священства Ааронова: чине дьякона, учителя и священника. Готовьтесь к великому благословению –получению Священства Мелхиседекова, которого вы должны быть удостоены перед служением на миссии полного дня. Господь хочет, чтобы вы подготовились к служению Ему, особенно к огромной ответственности, которая будет возложена на вас, – возвещать Его Евангелие миру. Я обещаю, что если вы станете готовиться к получению Его святого священства, Он буквально изольет на ваши головы Свои благословения. Это свидетельство я оставляю с вами во имя нашего Господа и Спасителя, Самого Иисуса Христа, аминь.