Storie di Gesù
Gesù da bambino
Questo racconto è tratto da Matteo 2; Marco 6:3; Luca 2:21–52.
Maria teneva in braccio il piccolo Gesù mentre entrava nel tempio affollato di Gerusalemme. Era arrivata da Betlemme assieme a Giuseppe per andare al tempio e offrire il sacrificio di due colombe. Gesù aveva quasi sei settimane.
Nel tempio c’era un uomo anziano di nome Simeone, al quale era stato promesso che un giorno avrebbe visto il Salvatore. “Gli era stato rivelato dallo Spirito Santo che non vedrebbe la morte prima d’aver veduto il Cristo del Signore” (Luca 2:26). Quando vide il bambino Gesù, Simeone gioì perché seppe che la promessa si era adempiuta. Poi una donna di nome Anna, che serviva nel tempio, testimoniò con gioia che Gesù era il Salvatore.
Ma non tutti erano felici per la nascita del Salvatore. Il re Erode aveva sentito dire che era nato un bambino che sarebbe stato il re dei giudei. Erode non voleva nessun altro re nella sua terra. Ordinò di uccidere tutti i bambini che erano nati vicino a Betlemme negli ultimi due anni!
Un angelo venne da Giuseppe in sogno e lo avvertì del piano di Erode. Giuseppe e Maria nella notte fuggirono. Portarono Gesù a vivere in Egitto, dove sarebbe stato al sicuro.
Dopo la morte del re Erode, la famiglia di Gesù si trasferì a Nazaret. Giuseppe faceva il falegname, Maria si prendeva cura della casa.
Gesù imparò a lavorare accanto a Giuseppe. Come tutti i bambini giudei, studiava le Scritture e la legge giudaica. Giuseppe e Maria obbedivano ai comandamenti e Gesù imparava dai Suoi genitori terreni. Gesù “cresceva e si fortificava, essendo ripieno di sapienza; e la grazia di Dio era sopra lui” (Luca 2:40).
Quando ebbe dodici anni Maria e Giuseppe Lo portarono a Gerusalemme per celebrare la Pasqua. Viaggiarono assieme a molta altra gente. Gli uomini e le donne camminavano divisi in due gruppi diversi e le famiglie si incontravano per il pranzo ogni sera quando si accampavano lungo la strada.
Dopo la celebrazione della festa, Giuseppe e Maria ripresero la via di casa. Quella sera si resero conto che Gesù non era in nessuno dei gruppi con i quali viaggiavano. Si affrettarono a fare ritorno a Gerusalemme per cercarLo. Dopo tre giorni Lo trovarono nel tempio. Gesù stava parlando con i dottori e rispondeva alle loro domande. Quegli uomini nel tempio erano stupefatti.
Maria disse a Gesù che lei e Giuseppe erano stati molto in pensiero per Lui. Gesù le ricordò che doveva occuparsi delle cose del Suo Padre Celeste. Sebbene fosse giovane, Gesù sapeva che aveva un compito importante da svolgere quale parte del piano del Suo Padre Celeste.
In alto a sinistra: particolare del dipinto Cristo e il giovane ricco, di Heinrich Hofmann, pubblicato per gentile concessione della C. Harrison Conroy Co.; sopra: illustrazione di Dan Burr; altre illustrazioni di Casey Nelson