J. Reuben Clark Jr.: Một Người với Các Ân Tứ Khác Thường

Joshua Reuben Clark Jr. sinh ra ở Grantsville, Utah, vào ngày 1 tháng Chín năm 1871. Mặc dù ít học và không thể theo học trường trung học, nhưng mẹ ông đã dạy ông học ở nhà và ông thích học. Ông tốt nghiệp thủ khoa của lớp ông từ trường University of Utah với bằng cử nhân và tiếp tục học để nhận được bằng luật từ trường luật Columbia University ở New York City.

Anh Clark kết hôn với Luacine Annetta Savage trong Đền Thờ Salt Lake vào năm 1898, và họ có bốn người con.

Trang bị với văn bằng luật của mình và một trí óc tài giỏi, J. Reuben Clark Jr. tiếp tục sự nghiệp trong ngành dân chính và luật pháp rồi đạt đến tột đỉnh trong việc được bổ nhiệm làm đại sứ Hoa Kỳ ở Mexico vào năm 1930. Tuy nhiên, sự nghiệp đó kết thúc khi Anh Clark được tán trợ với tư cách là Đệ Nhị Cố Vấn cho Chủ Tịch Heber J. Grant trong Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn vào ngày 6 tháng Tư năm 1933. Mặc dù ông là thầy tư tế thượng phẩm vào lúc đó nhưng ông không phải là một Vị Thẩm Quyền Trung Ương. Ông được sắc phong Sứ Đồ sau khi được tán trợ với tư cách là Đệ Nhất Cố Vấn cho Chủ Tịch Grant vào tháng Mười năm 1934. Chủ Tịch Clark tiếp tục phục vụ với tư cách là cố vấn cho Các Chủ Tịch George Albert Smith và David O. McKay.

Trong số những đóng góp của ông cho Giáo Hội, một đức tính nổi bật của ông là nêu một tấm gương khiêm nhường khi David O. McKay trở thành Chủ Tịch của Giáo Hội. Chủ Tịch McKay đã kêu gọi Chủ Tịch Clark làm Đệ Nhị Cố Vấn cho mình. Vì Chủ Tịch Clark đã từng phục vụ với tư cách là Đệ Nhất Cố Vấn trong Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn trước đó, nên một số người hiển nhiên nghĩ rằng ông đã bị xem thường, nhưng Chủ Tịch Clark giải thích: “Trong sự phục vụ Chúa, không phải là chúng ta phục vụ ở đâu mà là chúng ta phục vụ như thế nào. Trong Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô, một người nhận lấy nhiệm vụ mà mình chính thức được kêu gọi, một nhiệm vụ mà mình không tìm kiếm lẫn từ chối.”¹

Chủ Tịch Clark qua đời vào ngày 6 tháng Mười năm 1961.

Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn vào năm 1945 (từ trái): J. Reuben Clark Jr., Heber J. Grant, và David O. McKay.

Chủ Tịch Clark (trái) với Lamont Toronto, chủ tịch phái bộ truyền giáo.