Il Sacerdozio è l’autorità di agire nel nome di Dio

Il nostro Padre Celeste governa i cieli e la terra. Tramite questo potere l’universo viene tenuto in perfetto ordine. Per governare la Sua Chiesa sulla terra, Egli delega una parte del Suo potere e della Sua autorità ai membri maschi della Chiesa che ne sono degni. Questa autorità delegata è chiamata sacerdozio. Vediamo il modello di responsabilità delegata nel Nuovo Testamento, quando Gesù Cristo conferì ai Suoi Apostoli l’autorità di agire nel Suo nome (vedere Matteo 16:19).

Questo è il modello di governo di Dio. Esso è in atto sulla terra oggi. Coloro che detengono il Sacerdozio sono autorizzati ad agire nel nome di Dio nel dirigere la Sua Chiesa e nell’amministrare le sacre ordinanze necessarie per la salvezza, come il battesimo, la confermazione, l’amministrazione del sacramento e il matrimonio nel Tempio. Ogni fedele Santo degli Ultimi Giorni uomo, donna e bambino ha bisogno delle ordinanze del Sacerdozio ed è benedetto nel riceverle.

Gli uffici del Sacerdozio

Ci sono due divisioni del Sacerdozio: di Melchisedec e di Aaronne. L’autorità del Sacerdozio di Melchisedec è maggiore di quella del Sacerdozio di Aaronne.

All’interno di queste due divisioni esistono uffici specifici, o aree di responsabilità. Gli uffici del Sacerdozio di Aaronne sono diacono, insegnante, sacerdote e vescovo. Gli uffici del Sacerdozio di Melchisedec sono anziano, sommo sacerdote, patriarca, Settanta e Apostolo. Coloro che detengono questi uffici sono organizzati in quorum o gruppi. Ad ogni ufficio sono affidati determinati doveri.

Le chiavi del sacerdozio

Il termine chiavi si riferisce all’autorità di presiedere su unità o giurisdizioni specifiche della Chiesa. Nei pali e nei rioni, per esempio, solo il presidente di palo, il vescovo e i presidenti di quorum detengono le chiavi del sacerdozio. Le chiavi vengono date attraverso l’imposizione delle mani da parte di un detentore del sacerdozio autorizzato a conferirle.

I presidenti dei quorum del Sacerdozio di Melchisedec ricevono le chiavi della presidenza e dell’amministrazione delle cose spirituali (vedere DeA 107:10, 18–19).
I presidenti dei quorum del Sacerdozio di Aaronne ricevono le chiavi del ministero degli angeli e delle celebrazioni quali il battesimo e il sacramento (vedere DeA 107:20).
Il presidente della Chiesa detiene tutte le chiavi del sacerdozio per la Chiesa intera (vedere DeA 81:1–2).

Gli uffici e alcuni doveri del Sacerdozio di Melchisedec:

Gli Anziani “conferma[no] coloro che sono battezzati nella chiesa, mediante l’imposizione delle mani per il battesimo del fuoco e dello Spirito Santo” (DeA 20:41).
I Sommi sacerdoti “amministra[no] le cose spirituali” e hanno “il diritto di officiare” negli uffici di anziano, sacerdote, insegnante e diacono (DeA 107:12).
I patriarchi danno le benedizioni patriarcali (vedere DeA 107:53; 124:91–93).
I Settanta predicano il Vangelo e sono testimoni speciali di Gesù Cristo sotto la direzione del Quorum dei Dodici Apostoli (vedere DeA 107:25, 34).
Gli Apostoli servono come “testimoni speciali del nome di Cristo in tutto il mondo” (DeA 107:23).

Gli uffici e alcuni doveri del Sacerdozio di Aaronne:

I diaconi distribuiscono il sacramento.
Gli insegnanti devono “vegliare sempre sulla chiesa,… stare con i membri e… fortificarli” (DeA 20:53).
I sacerdoti “insegna[no], …battezza[no], e amministra[no] il sacramento, e visita[no] la casa di ogni membro” (DeA 20:46–47).
I vescovi sono presidenti del quorum dei sacerdoti e, in qualità di sommi sacerdoti, presiedono su tutti i membri del rione (DeA 107:87–88).

Illustrazioni fotografiche di Hyun-Gyu Lee, Welden C. Andersen, Matthew Reier, Ruth Sipus, Craig Dimond e John Luke