Pyhä kirja
Hän oli vastaanottavainen kaikelle, mitä opetimme. Miksei hän siis suostunut ottamaan Mormonin kirjaa, kun ojensin sen hänelle?
Eräänä iltana lähetystyötoverini ja minä koputimme erään nuoren miehen oveen. Hän oli ulkomaalainen opiskelija, joka opiskeli yhdessä Lontoon monista yliopistoista. Hän kutsui meidät sisään, ja me selitimme olevamme Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon lähetyssaarnaajia. Hän tuntui innokkaalta kuulemaan lisää evankeliumin palautuksesta, joten todistimme profeetta Joseph Smithistä ja kerroimme hänelle taivaalliselta Isältä tulleesta pyhästä kirjasta nimeltä Mormonin kirja. Tähdensimme, että se oli pyhä, koska se todistaa Jeesuksesta Kristuksesta.
Selitimme, että hän voisi saada itse selville, onko se totta, ja tarjouduimme antamaan kirjan hänelle. Kun ojensin hänelle Mormonin kirjan, hän nousi tuolistaan ja lähti huoneesta sanomatta sanaakaan. Pidin Mormonin kirjaa hetken kädessäni, ja toverini ja minä katsoimme toisiamme hämmentyneessä hiljaisuudessa miettien, mitä tehdä. Laskin kirjan pöydälle.
Näimme, että nuori ystävämme oli keittiössä, pesi kätensä ja kuivasi ne puhtaaseen pyyhkeeseen. Hän tuli takaisin huoneeseen, otti Mormonin kirjan pöydältä ja sanoi yksinkertaisesti: ”Minun kansaani kuuluvat pesevät aina kätensä ennen kuin koskettavat jotakin pyhää.” Minulle tuli kyyneleet silmiin, kun katsoin, miten tämä nuorukainen avasi Mormonin kirjan ensimmäisen kerran ja käänteli sen pyhiä sivuja puhtain käsin.
Alma opetti, että pyhät kirjoitukset ovat pyhiä ja että ne on säilytetty tuomaan sieluja pelastukseen. Hän julisti pojalleen Helamanille: ”Jumala on uskonut sinulle nämä esineet, jotka ovat pyhiä, jotka hän on pitänyt pyhinä ja jotka hän myös tulee säilyttämään ja varjelemaan omaa viisasta tarkoitustansa varten osoittaakseen voimansa tuleville sukupolville” (Alma 37:14).
Minut lähetettiin lähetystyöhön opettamaan Jeesuksen Kristuksen palautettua evankeliumia, mutta tämä nuorukainen puhtaine käsineen opettikin minua. Monissa kulttuureissa – myös omassani – on tarpeetonta pestä käsiään ennen kuin lukee pyhiä kirjoituksia, mutta hänen yksinkertainen arvostuksen eleensä oli kunnioittava ja voimallinen muistutus Mormonin kirjan pyhyydestä.
Valokuvakuvitus Simon Jones