Come studiare il Libro di Mormon

Anziano D. Todd Christofferson

Membro del Quorum dei Dodici Apostoli

Venticinque anni fa, il presidente Ezra Taft Benson (1899–1994) espose “tre grandi motivi per cui i Santi degli Ultimi Giorni dovrebbero fare dello studio del Libro di Mormon un’attività che continua tutta la vita”.¹ I motivi erano questi:

Primo, il Libro di Mormon è la chiave di volta della nostra religione: è la chiave di volta della testimonianza di Gesù Cristo, della nostra dottrina e della nostra testimonianza.
Secondo, il Libro di Mormon è stato scritto per i nostri giorni.
Terzo, il Libro di Mormon ci aiuta ad avvicinarci a Dio.

Queste ragioni per studiare il Libro di Mormon indicano inoltre alcuni modi in cui procedere a studiare questo unico libro di Scritture.

La chiave di volta della nostra religione

Poiché il Libro di Mormon è la chiave di volta della nostra testimonianza di Cristo e della pienezza del Suo vangelo, è importante che nel nostro studio prestiamo speciale attenzione ai numerosi insegnamenti e testimonianze del Salvatore che contiene. Alcuni l’hanno fatto prendendo a pochi soldi una copia nuova del Libro di Mormon e segnando tutti i versetti che si riferiscono o parlano del Salvatore, il Suo ministero e la Sua missione. Questa enfasi nello studio porta sia a una più profonda testimonianza di Gesù quale Figlio di Dio che a un rinnovato apprezzamento per ciò che ha fatto e continua a fare per noi.

Scritto per i nostri giorni

Gli autori del Libro di Mormon scrissero pensando alle generazioni future, in particolare quelle degli ultimi giorni. Nel compendiare gli annali nefiti, Mormon disse che non poteva includere “neppure una centesima parte” (vedere 3 Nefi 5:8; vedere anche Parole di Mormon 1:5). Moroni commentò: “Io vi parlo come se foste presenti, eppure non lo siete. Ma ecco, Gesù Cristo vi ha mostrati a me, e io conosco i vostri atti” (Mormon 8:35). Questi due autori e altri, agendo su ispirazione, scrissero ciò che sarebbe stato di maggiore beneficio per noi in questi ultimi giorni.

Dovremmo pertanto studiare con queste domande in mente: “Perché questo è stato incluso? In che modo questo si applica al giorno d’oggi e a me?” Il presidente Benson osservò, ad esempio, che dal Libro di Mormon apprendiamo come dobbiamo prepararci per la seconda venuta del Salvatore. Apprendiamo come vivono i discepoli di Cristo nei periodi di guerra, come affrontare la persecuzione e l’apostasia, come svolgere il lavoro missionario e come comportarci di fronte ai pericoli del materialismo.² Come fece Nefi, quando studiamo dobbiamo applicare le Scritture a noi stessi, ossia cercare di scoprire come mettere in pratica ciò che troviamo nel Libro di Mormon (vedere 1 Nefi 19:23).

Avvicinarsi a Dio

Citando nuovamente il presidente Benson: “Il Libro di Mormon non si limita ad insegnarci la verità, sebbene lo faccia efficacemente. Il Libro di Mormon non si limita a portare testimonianza di Cristo, sebbene in verità lo faccia. Esso fa qualcosa di più. Questo libro possiede un potere che comincerà ad agire nella vostra vita nel momento stesso in cui inizierete a studiarlo seriamente”.³

In verità, studiare il Libro di Mormon invita lo Spirito e lo Spirito è il mezzo della rivelazione. Questo nesso suggerisce che dobbiamo studiare in maniera attenta e meditativa, ponderando, pregando e magari prendendo appunti mentre leggiamo. Un simile approccio ci mette nella condizione di ricevere più luce e comprensione, sia a riguardo di ciò che studiamo che di altre questioni. Talvolta è utile leggere il Libro di Mormon per intero in un periodo di tempo relativamente breve per afferrarne in generale la storia e il messaggio. Tuttavia, generalmente è meglio fare in modo di dedicare un tempo adeguato ogni giorno allo studio di questo libro piuttosto che leggere un numero predeterminato di versetti o di pagine al giorno.

Ausili per lo studio

Siamo fortunati oggi di avere parecchi strumenti che possono aiutarci nello studio del Libro di Mormon. Alcuni si trovano nelle Scritture stesse: il Topical Guide, il Bible Dictionary e l’indice, nelle Scritture inglesi, e la Guida alle Scritture, nelle altre lingue. Inoltre, nelle edizioni delle Scritture pubblicate dalla Chiesa, in ogni pagina abbiamo numerose note e rimandi.

Altri ausili cartacei per lo studio sono la Guida allo studio per i membri della classe della Scuola Domenicale, la Guida allo studio per gli studenti di Seminario e i Manuali dello studente dell’Istituto. Attualmente vi è altresì una nuova e crescente disponibilità di strumenti elettronici, descritti a pagina 31.

Strumento di conversione

Il Libro di Mormon è un tesoro incomparabile e lo strumento di conversione che il Signore ha prestabilito e messo a disposizione nella nostra dispensazione. Lo riconosco come fondamento della mia testimonianza di Gesù Cristo, della chiamata profetica di Joseph Smith e della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni quale “regno del Signore nuovamente stabilito sulla terra”.⁴ Sono felice di aggiungere la mia testimonianza a quella di Gesù Cristo che “come il vostro Signore e il vostro Dio vive, è vero” (DeA 17:6). Che il vostro studio del Libro di Mormon si estenda per tutta la vostra vita, rafforzando la vostra conversione e conducendovi lungo un sentiero diritto alla vita eterna.

Le Scritture su Internet e sui dispositivi mobili

Oltre a consentire veloci ricerche per parole chiave e riferimenti incrociati, le Scritture disponibili in rete (scriptures.lds.org) e sui dispositivi mobili (mobile.lds.org) forniscono diverse nuove funzioni che possono aiutarti nel tuo studio personale:

Quaderno di studio (notebook.lds.org)

Questo quaderno di studio in rete offre molti degli stessi strumenti che si possono utilizzare nello studio tradizionale, come ad esempio le evidenziature, gli appunti e i rimandi, permettendo di farne uso e di salvarli elettronicamente. Inoltre, è possibile apporre dei “riferimenti”, ossia categorizzare gli appunti, e altri argomenti man mano che diventano disponibili. Dato che si effettua l’accesso al Quaderno di studio con il conto LDS, le modifiche apportate al Quaderno rimangono aggiornate indipendentemente da quanti dispositivi utilizzi per accederci. Questi strumenti consentono di creare uno speciale archivio di argomenti per lo studio e l’insegnamento del Vangelo.

Formato e lingue delle Scritture (scriptures.lds.org)

La versione elettronica e le registrazioni audio delle Scritture sono ora disponibili in rete su LDS.org e per i dispositivi mobili in molte lingue e molte altre seguiranno.

Oltre alla possibilità di leggere e ascoltare in rete, si possono anche scaricare i file audio, ePub e PDF da utilizzare in qualsiasi momento. Il sito della Chiesa che ospita le Scritture, inoltre, consente la facile condivisione di passi e appunti personali con gli altri per mezzo di e-mail e media sociali.

Nel sito LDS.org attualmente le Scritture sono visualizzabili in 21 lingue; le applicazioni per i dispositivi mobili sono disponibili in circa 10 lingue, a seconda della piattaforma.

LDS Scripture Citation Index [Indice delle citazioni delle Scritture SUG] (scriptures.byu.edu)

Questa risorsa, prodotta in inglese da due docenti della Brigham Young University, mette in relazione i versetti delle Scritture con le dichiarazioni dei profeti e apostoli moderni. Per esempio, supponiamo di voler sapere chi ha citato 1 Nefi 3:7 in occasione della conferenza generale. Cliccando sul collegamento del Libro di Mormon nella parte sinistra dello schermo e scorrendo verso il basso fino a 1 Nefi 3, si troverà la risposta accanto al riferimento del versetto.

Indice degli argomenti della conferenza generale (conference.lds.org)

Quale altra risorsa che permette di collegare lo studio delle Scritture con le parole dei profeti viventi, conference.lds.org propone un elenco di argomenti relativo a ciascuna conferenza generale. Per esempio, se si sta studiando l’Espiazione nelle Scritture, si possono trovare cinque discorsi che trattano questo argomento nella conferenza di aprile 2011.

Continuare a studiare per continuare a imparare

La prima volta in cui lessi il Libro di Mormon non ero un membro. Avevo 16 anni e lo lessi in una settimana. Verso la fine della lettura, incontrai un versetto che affermava che se una chiesa è di Cristo, allora questa porta il Suo nome (vedere 3 Nefi 27:8). In quel momento mi scesero delle lacrime lungo le guance. Sapevo che il Libro di Mormon era vero e decisi di farmi battezzare.

Dopo il mio battesimo lessi il libro di nuovo, ma questa volta comprai un evidenziatore e segnai i versetti o passi che mi ispiravano. Nelle letture successive feci altrettanto, salvo aggiungere delle note a margine dei versetti evidenziati. La volta successiva aggiunsi riferimenti a versetti collegati sia del Libro di Mormon che di altre opere canoniche.

Poi, all’inizio di un anno, acquistai una nuova copia delle Scritture, dato che quella che avevo era piena di annotazioni, soprattutto dal momento che l’avevo usata in missione e avevo preparato numerose lezioni. In questa occasione il mio studio e il mio metodo di evidenziatura si concentrarono sugli argomenti. Assegnai un colore ai differenti argomenti: per esempio, arancione per la fede, verde per il pentimento e così via.

Studiando continuamente il Libro di Mormon con questi vari metodi, ho imparato che una sola lettura non basta. Apprendiamo linea su linea, continuando a studiare. Ho inoltre imparato che indipendentemente da quante volte l’abbiamo già letto, c’è sempre qualcosa ci farà dire: “Perché non ho notato questo prima? “Eppure deve essere stato sempre lì”.

Le Scritture, specialmente il Libro di Mormon, ci fanno conoscere Gesù Cristo e il nostro Padre Celeste. Studiare le Scritture mi ha fatto avvicinare a Loro.

Cristina Vergara Ramírez, Cile

Illustrazione fotografica di Craig Dimond