Vescovo Gary E. Stevenson

Vescovo presiedente

Il vescovo Gary Evan Stevenson dice di aver trascorso gran parte della sua vita a osservare il fondamentale lavoro fatto dai vescovi in tutto il mondo. Suo padre, ha dichiarato, è stato “il vescovo della mia giovinezza e il suo servizio ha avuto su di me un effetto profondo”.

In molte occasioni, il padre del vescovo Stevenson lo invitava ad andare con lui a far visita a una delle sessanta e più vedove che vivevano nel loro rione. Da suo padre, il vescovo Stevenson ha imparato le lezioni sul servizio cristiano e sul prendersi cura di chi è nel bisogno. Queste lezioni, ha detto, gli saranno di grande aiuto nella sua chiamata come Vescovo presiedente della Chiesa.

“I vescovi della Chiesa sono davvero i miei eroi”, ha affermato. “Ogni giorno hanno un tale impatto sui membri della Chiesa, soprattutto sui bambini, sui giovani uomini e sulle giovani donne”.

Nato nell’agosto del 1955 da Evan N. e Vera Jean Stevenson, il vescovo Stevenson è cresciuto in una famiglia che discende dai pionieri nella Cache Valley dello Utah.

Da giovane, ha accettato la chiamata di servire una missione in Giappone. Tale incarico ha instillato nel vescovo Stevenson un duplice amore, per l’Asia e per la condivisione del Vangelo, che è durato tutta una vita.

Al ritorno dalla missione, si è iscritto alla Utah State University. È stato lì che ha incontrato Lesa Jean Higley, di cui si è innamorato subito follemente. La coppia si è sposata nell’aprile del 1979 nel tempio di Idaho Falls, nell’Idaho. I coniugi Stevenson hanno quattro figli maschi.

Il vescovo Stevenson si è laureato in economia aziendale e, in seguito, ha lavorato come presidente di una società produttrice di attrezzature per il fitness, di cui è stato cofondatore.

Ha servito in una varietà d’incarichi nella Chiesa, incluso quello di consigliere nella presidenza di palo, vescovo e presidente della missione giapponese di Nagoya (2004–2007). È stato chiamato nel Primo Quorum dei Settanta nel 2008 e ha servito come consigliere e presidente dell’area Asia Nord.