Vos devoirs dans la Prêtrise d’Aaron
Vous avez été ordonné à la Prêtrise d’Aaron. Qu’êtes-vous censé faire maintenant ?
Vous êtes peut-être un tout nouveau diacre, fraîchement appelé dimanche dernier, ou un instructeur qui participe chaque semaine à la préparation de la Sainte-Cène. Ou alors, vous êtes peut-être un prêtre expérimenté, qui connaît bien les projets de service et qui sait guider les instructeurs et les diacres, plus jeunes, dans leurs nouvelles responsabilités. Mais tous les détenteurs de la prêtrise ont en commun un appel du Seigneur : « Que chaque homme s’instruise de son devoir et… rempli[sse] l’office auquel il est désigné, et ce, en toute diligence » (D&A 107:99).
Mais où trouver des renseignements pour comprendre ce devoir ? La première source à consulter doit être les Écritures. Plus précisément, il serait bon que vous étudiiez les sections des Doctrine et Alliances qui définissent les devoirs de la Prêtrise d’Aaron : section 20, versets 46 à 60 et 72 à 79, et section 84, verset 111.
Le livret Accomplir mon Devoir envers Dieu : pour les détenteurs de la Prêtrise d’Aaron constitue une autre aide importante. Ce petit livre répartit vos responsabilités dans la prêtrise en trois sections : (1) « Administrer les ordonnances de la Prêtrise », (2) « Servir autrui » et (3) « Inviter tout le monde à aller au Christ ». Dans la section « devoirs de la prêtrise » de chaque office (diacre, instructeur et prêtre), vous trouverez des Écritures supplémentaires à étudier et des idées pour élaborer votre propre plan afin de mieux comprendre vos devoirs dans la prêtrise.
Voyons brièvement les principaux devoirs des détenteurs de la Prêtrise d’Aaron.
Diacres
Le diacre donne le bon exemple à ses camarades du collège et aux autres membres de l’Église. Il mène une vie juste et reste digne d’exercer la prêtrise.
Il distribue la Sainte-Cène. C’est l’un des devoirs les plus sacrés du diacre. En accomplissant ce devoir, le diacre représente le Seigneur. Il doit être digne de donner les emblèmes de la Sainte-Cène aux membres de l’Église. Il doit s’habiller et agir d’une manière qui reflètera la nature sacrée de la Sainte-Cène. Si possible, il doit porter une chemise blanche.
Le diacre est un ministre permanent désigné pour « veiller sur l’Église » (D&A 84:111). Il doit aussi avertir, expliquer, exhorter et enseigner et inviter tout le monde à aller au Christ (voir D&A 20:59). Cette responsabilité inclut celles de se lier d’amitié avec les membres de son collège et les autres jeunes gens, de prévenir les membres de l’Église des réunions, de prendre la parole lors des réunions, de faire connaître l’Évangile et de témoigner.
Le diacre aide l’évêque à « administrer… les choses temporelles » (D&A 107:68). Cette responsabilité peut comprendre la collecte des offrandes de jeûne, le soin des pauvres et des nécessiteux, l’entretien de l’église et de son site, ainsi que la tâche de servir de messager à l’évêque durant les réunions de l’Église.
Il participe à l’enseignement du collège en étudiant activement l’Évangile. Ses autres devoirs sont d’aider les membres à satisfaire leurs besoins temporels, de se préparer pour le service missionnaire et de participer à cette œuvre, de soutenir et d’aider le président du collège, d’aider les jeunes gens en âge d’appartenir au collège à redevenir pratiquants et d’apprendre l’Évangile.
Instructeurs
L’instructeur a toutes les responsabilités du diacre. Il a également les responsabilités suivantes :
Il prépare la Sainte-Cène. Les instructeurs ont la responsabilité que la Sainte-Cène soit toujours prête pour la réunion de Sainte-Cène. La préparation de la Sainte-Cène est un bon exemple de service rendu sans attendre de louanges. Souvent, les membres ne se rendent pas compte que les instructeurs préparent la Sainte-Cène, mais ce service est rendu et le Seigneur est content parce que c’est un véritable service.
« Le devoir de l’instructeur est de toujours veiller sur les membres de l’Église, d’être avec eux et de les fortifier » (D&A 20:53). Pour ce faire, il agit, entre autres, comme instructeur au foyer.
Il doit « veiller à ce qu’il n’y ait pas d’iniquité dans l’Église, ni de dureté réciproque, ni de mensonge, de calomnie ou de médisance » (D&A 20:54). Cette responsabilité comprend celle d’être un artisan de paix en aidant les membres à bien s’entendre. Il doit inciter les personnes qui l’entourent à toujours voir le bien chez les autres.
Il doit « veiller à ce que les membres de l’Église se réunissent souvent et à ce que tous les membres fassent leur devoir » (D&A 20:55). Pour remplir cette responsabilité, il invite notamment les autres à aller à l’église.
Prêtres
Le prêtre a toutes les responsabilités du diacre et de l’instructeur. Il a également les responsabilités suivantes :
Il officie à la table de Sainte-Cène. Les prêtres ont l’honneur de faire les prières pour bénir la Sainte-Cène. Le prêtre doit bien connaître les prières de la Sainte-Cène, avoir une tenue correcte et se laver les mains avant d’accomplir cette ordonnance. Avant tout, les prêtres doivent être dignes d’accomplir cette ordonnance sacrée en tant que représentants du Sauveur.
Un autre devoir des prêtres consiste à baptiser, quand l’évêque ou le président de branche les y autorise (voir D&A 20:46). Le baptême par l’autorité voulue est l’une des ordonnances les plus importantes et les plus sacrées de l’Église, car c’est l’ordonnance par laquelle nous devenons membres de l’Église, obtenons le pardon de nos péchés et entrons sur le chemin qui mène au royaume céleste.
« Le devoir du prêtre est de prêcher, enseigner, expliquer [et] exhorter » (D&A 20:46). Cela signifie que le prêtre est appelé à enseigner aux autres les principes de l’Évangile. Et pour enseigner les principes de l’Évangile, il doit évidemment d’abord les apprendre. Cette responsabilité lui sera très utile lorsqu’il se préparera à faire une mission à plein temps.
Il doit rendre « visite à chaque membre et… l’exhorter à prier à haute voix et en secret et à remplir tous ses devoirs de famille » (D&A 20:47). Le prêtre fait cela lorsqu’il remplit sa responsabilité d’instructeur au foyer et qu’il rend visite aux familles qui lui sont attribuées.
Il a l’autorité de conférer la Prêtrise d’Aaron et d’ordonner d’autres prêtres, instructeurs et diacres, mais seulement si l’évêque ou le président de branche l’y autorise (voir D&A 20:48). Le pouvoir de conférer la Prêtrise d’Aaron est sacré.
Les jeunes filles et la prêtrise
Bien que l’autorité de la prêtrise ne soit conférée qu’aux frères dignes de l’Église, les bénédictions de la prêtrise sont accessibles à tous et ces bénédictions sont les mêmes pour les hommes et les femmes, pour les filles et les garçons, pour les riches et les pauvres. Tous les enfants de Dieu ont la possibilité de recevoir les mêmes ordonnances salvatrices de la prêtrise.
En tant que filles élues de Dieu, toutes les jeunes filles qui se sont fait baptiser ont également reçu le don du Saint-Esprit. Elles ont le droit de rechercher et de recevoir les dons spirituels, par exemple le « don des langues, de prophétie, de révélation, de vision, de guérison, d’interprétation des langues, etc. » (7e article de foi). Quand les jeunes filles mènent une vie juste et s’efforcent de servir autrui en recevant et en cultivant ces dons de l’Esprit, leur bon exemple a une forte influence sur les jeunes gens qui les entourent.
Comment les jeunes filles peuvent-elles aider les jeunes gens à être des détenteurs dignes de la prêtrise ? Un jeune homme a répondu ceci : « Je pense que deux des choses les plus importantes qu’elles font, c’est de s’habiller de façon pudique et d’être gentilles avec tout le monde. La tenue pudique m’aide à maîtriser mes pensées et je peux vraiment les regarder quand je parle avec elles ! »
Notre Père céleste vous aidera
Si vous, les diacres, les instructeurs et les prêtres, comprenez et remplissez vos devoirs de la prêtrise, vous connaîtrez la joie qu’on connaît en accomplissant les ordonnances de la prêtrise, en servant autruit et en invitant tout le monde à aller au Christ. Dans son message aux détenteurs de la Prêtrise d’Aaron, la Première Présidence a écrit : « Notre Père céleste a une grande confiance en toi et a une mission importante à te faire accomplir. Il t’aidera lorsque tu t’adresseras à lui par la prière, écouteras les inspirations de l’Esprit, obéiras aux commandements et respecteras les alliances que tu as contractées » (Accomplir mon devoir envers Dieu, 2010, p. 5).
L’ordination à la Prêtrise d’Aaron s’accompagne de droits, de responsabilités et de devoirs bien précis. Pour les connaître, reportez-vous premièrement aux Écritures. Le fascicule Accomplir mon Devoir envers Dieu : pour les détenteurs de la Prêtrise d’Aaron constitue une autre aide importante.
Bien que l’autorité de la prêtrise ne soit accordée qu’aux frères dignes de l’Église, les bénédictions de la prêtrise sont accessibles à tous, hommes et femmes.
Illustrations photographiques Cody Bell