Jeunes, soyez forts : UN POINT D’ANCRAGE POUR NOTRE ÉPOQUE
La Première Présidence a écrit que les principes de Jeunes, soyez forts « vous aideront pour les décisions importantes que vous prenez maintenant et que vous prendrez à l’avenir1 ». Avec la sortie d’une nouvelle édition de la brochure, les magazines de l’Église ont eu la possibilité de passer un peu de temps avec Elaine S. Dalton, la présidente générale des Jeunes Filles, et avec David L. Beck, le président général des Jeunes Gens, pour parler de la nouvelle édition.
Pourquoi une nouvelle édition de Jeunes, soyez forts a-t-elle paru aujourd’hui ?
Frère Beck : Les principes du Seigneur n’ont pas changé mais les attaques que l’adversaire dirige contre ces principes sont plus fréquentes et plus intenses. Jeunes, soyez forts a été mis à jour pour aider les jeunes à résister à ces attaques.
Sœur Dalton : Les prophètes continuent à parler aux jeunes de façon très claire et nous voulons que leurs paroles actuelles restent disponibles. Les jeunes ont besoin d’un point d’ancrage pour suivre le prophète et à cette fin, nous avons intégré des enseignements récents dans cette brochure.
Frère Beck : Comme nous l’a rappelé le président Monson, les jeunes d’aujourd’hui grandissent à une époque où le fossé entre les principes du Seigneur et ceux du monde s’élargit2. Les tentations sont de plus en plus fortes et les comportements immoraux sont de plus en plus acceptés par la société. Les conseils inspirés contenus dans cette nouvelle brochure montrent l’amour de notre Père céleste pour les jeunes. Il veut que chaque jeune jouisse des bénédictions qui découlent de la mise en pratique de l’Évangile et leur a donné des principes pour les y aider. Il a une grande œuvre à leur faire accomplir aujourd’hui. Les principes de Jeunes, soyez forts les aident à se qualifier pour accomplir son œuvre.
Qu’a-t-on mis à jour dans cette édition ?
Sœur Dalton : « Le travail et l’autonomie » ont été ajoutés. Beaucoup de jeunes passent tellement de temps avec les nouvelles technologies (les réseaux sociaux, la navigation sur internet, les jeux vidéos) qu’ils n’apprennent jamais à travailler réellement. C’est un problème parce que lorsqu’un jeune part en mission, il n’est parfois pas préparé à la rigueur de ce rude travail physique et spirituel. Cela va évidemment de pair avec une nouvelle section : « Santé physique et émotionnelle. » Vous devez être en bonne santé physique et prendre soin de votre corps, mais vous ne devez pas oublier votre santé émotionnelle.
Frère Beck : Nous avons aussi accordé plus d’importance à l’écoute de l’Esprit et à la dignité nécessaire pour entrer dans le temple.
Comment les jeunes peuvent-ils intégrer Jeunes soyez forts à leur vie ?
Sœur Dalton : J’aimerais qu’ils fassent attention aux bénédictions citées dans la brochure et qu’ils pensent à la façon dont celles-ci vont leur permettre d’atteindre leurs objectifs. Je crois vraiment que cette génération est en train de préparer la terre pour la seconde venue du Sauveur. J’exhorte les jeunes à se souvenir que leur désir est bien d’avoir de l’assurance quand, à son retour, ils se tiendront en sa présence.
Frère Beck : Les brochures Accomplir mon Devoir envers Dieu et Mon progrès personnel donnent aussi plusieurs idées intéressantes. Par exemple, dans la section « Vivre dignement » du Devoir envers Dieu, on invite les jeunes gens à étudier les principes de Jeunes, soyez forts, à faire un plan pour les appliquer et à raconter ensuite leurs expériences aux autres. Ce faisant, ils renforcent non seulement leur propre témoignage mais ils fortifient aussi les autres.
Sœur Dalton : Un autre exercice intéressant pour les jeunes consisterait à lire Jeunes, soyez forts et à entourer les passages où l’on mentionne l’Esprit. En vivant ces principes, ils seront capables d’avoir la compagnie constante du Saint-Esprit. Et les jeunes en auront besoin au moment où ils prendront des décisions importantes dans leur vie.
Frère Beck : Je considère aussi que cette brochure est un excellent moyen de faire connaître l’Évangile. Nous pouvons l’utiliser pour aider nos amis à comprendre les raisons pour lesquelles nous vivons ainsi. Les jeunes peuvent aussi l’utiliser pour préparer des leçons de soirée familiale, des discours pour la réunion de Sainte-Cène ou des leçons pour des classes de l’Église, ou simplement pour trouver la réponse aux questions concernant les principes du Seigneur. Quand les jeunes font ces choses, la doctrine et les principes de Jeunes, soyez forts pénètrent profondément dans leur cœur et deviennent une partie intégrante de leur identité.
Que diriez-vous à ceux qui pensent qu’il est difficile de vivre ces principes dans le monde actuel ?
Sœur Dalton : Je dirais : « Vous avez raison : c’est difficile. » Mais je leur rappellerais que c’est beaucoup plus difficile lorsqu’on ne vit pas ces principes. Le péché vous complique la vie et vous amène à faire face à des choses dont vous vous seriez bien passées. Je dirais que vivre les principes de Jeunes, soyez forts est une des clefs du bonheur et tout le monde veut être heureux.
Frère Beck : Le monde n’a rien à offrir en comparaison de la consolation qu’apporte le Saint-Esprit, de la satisfaction que procure l’assurance que notre Père céleste est content de vous ou du pouvoir inhérent aux alliances du temple. Ce sont les bénédictions promises à ceux qui obéissent aux principes du Seigneur.
Sœur Dalton : Il y a tant de jeunes filles qui disent: « J’ai fait quelque chose de mal et je ne peux donc plus aller à l’église. » Puis elles commencent à adopter des comportements encore plus dégradants. Mais je dirais : « Vous pouvez vous repentir. Vous pouvez changer et c’est maintenant qu’il faut le faire. C’est le moment. C’est votre chance. »
Quels conseils donneriez-vous aux jeunes qui ne reçoivent pas beaucoup de soutien au foyer pour vivre ces principes ?
Frère Beck : Je crois que le Seigneur nous place là où nous pouvons faire le plus grand bien avec les dons spirituels qu’il nous a donnés. Si votre famille ne partage pas votre engagement à vivre les principes du Seigneur, n’abandonnez pas. Continuez à vivre comme vous savez devoir le faire, parce que vous ne savez jamais quel membre de votre famille pourrait vous observer et retirer de la force en son for intérieur grâce à votre exemple.
Sœur Dalton : En outre, rappelez-vous toujours qui vous êtes. Vous avez été réservés pour venir sur terre à cette époque parce que votre témoignage du Sauveur est fort. Vous l’avez démontré dans le monde prémortel. Comme frère Beck l’a mentionné, vous pourriez en fin de compte être une bénédiction pour votre famille en vivant ces principes. Ne faites pas de compromis. N’abandonnez pas. En vivant ces principes, nous pouvons être une lumière. Nous pouvons refléter la lumière du Sauveur.
Quelles bénédictions les jeunes recevront-ils en vivant ces principes ?
Frère Beck : Le Seigneur a promis de nombreuses bénédictions merveilleuses à ceux qui sont fidèles aux principes qu’il a établis. Certaines sont immédiates : la compagnie du Saint-Esprit, la paix de la conscience et une foi et une confiance accrues. Chaque fois que nous obéissons à un commandement, notre capacité d’obéir augmente.
Sœur Dalton : Le monde dit : « Essayez tout. Parce que vous êtes jeunes aujourd’hui, vous pouvez faire des expériences. » Quand vous suivez ce message, vous vous retrouvez dans une sorte d’entonnoir avec beaucoup d’espace au début mais très peu au fond. Votre libre arbitre devient limité à cause de ces décisions. L’expérimentation peut conduire à la dépendance. Un moment d’excitation peut aboutir à une grossesse en dehors des liens du mariage ou à un changement dans vos projets de vie. Mais si vous suivez un chemin strict, si vous retournez l’entonnoir et obéissez aux principes du Seigneur, le monde entier s’ouvre à vous et s’élargit du fait que vous gardez les commandements. Au lieu d’être enchaînés à vos erreurs, vous avez la liberté de vivre le genre de vie qui vous rendra heureux.
Frère Beck : Le monde a besoin de jeunes qui comprennent la valeur de ces bénédictions et qui savent se qualifier pour les recevoir. Beaucoup de vos amis et de gens de votre âge cherchent une alternative aux voies du monde et veulent bâtir leur vie sur de vrais principes. Tout ce dont ils ont besoin, c’est de votre exemple et de votre témoignage.
Aimeriez-vous dire autre chose aux jeunes ?
Sœur Dalton : Le message que je donnerais aux jeunes est que le repentir n’est pas une mauvaise chose, c’est une bénédiction. Le Seigneur nous a donné la capacité de nous repentir. N’attendez pas. Nous pouvons changer et cela nous aidera à vivre les principes. Une seule jeune fille ou un seul jeune homme vertueux, conduit par l’Esprit, peut changer le monde. Vous pouvez être cette personne.
Frère Beck : Nous vous aimons et nous nous réjouissons de votre bonté. Être les témoins de votre fidélité nous remplit d’enthousiasme et d’inspiration. Si vous vous sentez seuls, souvenez-vous que partout dans le monde, des milliers de jeunes comme vous se sont engagés à garder les principes du Seigneur. Souvenez-vous aussi que le Saint-Esprit peut être votre compagnon constant. Vivez de manière à être dignes de sa présence, suivez ses murmures et laissez-le vous réconforter quand vous en avez besoin. Notre Père céleste vous aime et vous fait confiance. Il vous réserve de grandes choses.
En haut à gauche : Illustration photo par Robert Casey ; à droite : Portrait du Christ, tableau de Heinrich Hofmann, publié avec la permission de C. Harrison Conroy Co.
Photo de chemins © Plainpicture/Hasengold