Dienen in de kerk
Zondagschoolantwoorden
Ik heb de neiging om een verheven antwoord voor mijn problemen te zoeken — ik vraag de Heer dan om dat ene antwoord dat alles gladstrijkt. Ik ben erachter gekomen dat een dergelijke benadering de situatie nogal gecompliceerd kan maken.
Toen ik de cursus evangelieleer in mijn wijk gaf, stelde ik mij ten doel diepzinnige vragen te stellen, waarvoor men diep moest nadenken om met grote, nieuwe, inzichtelijke antwoorden te komen. Ik wilde, om het zo maar eens te zeggen, voorkomen dat de cursisten dezelfde oude ‘zondagsschoolantwoorden’ zouden geven, waarmee ze elke week lijken te komen.
Toen ik mij ter voorbereiding van de les over het Nieuwe Testament boog, viel mij het gebruik van het woord blijven op, dat keer op keer opduikt. In Johannes 15:10 staat bijvoorbeeld: ‘Indien gij mijn geboden bewaart, zult gij in mijn liefde blijven, gelijk Ik de geboden mijns Vaders bewaard heb en blijf in zijn liefde’ (Cursivering toegevoegd).
In zijn grote hogepriesterlijke gebed bidt de Heiland dat zijn discipelen ‘één [zullen] zijn, gelijk Gij, Vader, in Mij en Ik in U, dat ook zij in Ons zijn’ en ‘Ik in hen en Gij in Mij, dat zij volmaakt zijn tot één’ (Johannes 17:21, 23).
Veel van waar ik naar op zoek was, was hoe ik één met de Heer kon zijn, hoe ik in zijn liefde kon blijven, en hoe ik, als gevolg daarvan, meer geduld kon ontwikkelen — het geduld dat ik zo ontzettend hard nodig had om de afmattende ervaringen die ik voor mijn kiezen kreeg om te zetten in inspirerende en heiligende ervaringen.
Ironisch genoeg kwam ik, toen ik op zoek ging naar een verklaring van het woord blijven en naar antwoorden op de serieuze problemen waar ik dagelijks mee te maken had, uiteindelijk terug bij de zondagsschoolantwoorden die ik had willen vermijden. Ik vond oplossingen voor mijn problemen door de Schriften te bestuderen, dagelijks te bidden, mijn familie en anderen te dienen, en naar de tempel en de kerk te gaan. Die eenvoudige dingen maakten het verschil tussen volharden en blijmoedig en geduldig volharden.
De zondagsschoolantwoorden zijn echt de beste antwoorden.