Hur man hjälper barn att förbereda sig för dopet
Barndomen är en tid av glada förstagångsupplevelser. Första gången man cyklar, går till skolan eller prövar på ny mat är några av de spännande äventyr som formar ett barns liv. Som vuxna har vi möjlighet att hjälpa barn längs upptäckternas stig. Som vuxna i kyrkan har vi också möjlighet att hjälpa dem växa i evangeliet (se L&F 68:25). Vad kan vi göra för att se till att ett barns dop — det första förbundet en person ingår med vår kärleksfulle himmelske Fader — blir en vacker och betydelsefull händelse?
”Det är denna kyrkas främsta syfte att undervisa ungdomarna, först i hemmet och sedan i kyrkan”, har president Boyd K. Packer sagt.1
I följande exempel berättar några föräldrar hur de har förberett sina barn för dopets och konfirmationens heliga förrättningar och förbund.
Vi börjar tidigt
”Året då varje barn fyller sju är en tid att fira”, säger fyrabarnsmamman Lori. Hon och hennes make undervisar sina barn om dopet från dagen då de föds. Men när varje barn fyller sju påbörjar familjen mer detaljerade förberedelser. De har en hemaftonslektion varje månad om ämnen som har med dopet att göra, till exempel förbund och Jesu föredöme.
Lori säger att lektionerna under månaden då barnen fyller åtta år är särskilt givande. Hon visar barnen kläderna de hade på sig när de fick ett namn och en välsignelse, och hon berättar om dagen då den förrättningen utfördes.
”Det är det perfekta tillfället att fokusera på tempelförbundens välsignelser”, påpekar Lori. ”Vi ser alltid till att undervisa om att valet att döpas är det första steget i att förbereda sig för templets välsignelser.”
Vi gör det till en familjeangelägenhet
Fyrbarnsmamman Monica rekommenderar att man engagerar de äldre barnen i att hjälpa sina yngre syskon att förbereda sig när så är möjligt. ”Att höra en bror eller syster i tonåren vittna och berätta om sin upplevelse är mycket kraftfullt”, säger hon. Lori tillägger att ibland ber de barn som förbereder sig för dop att berätta vad de har lärt sig för sina yngre syskon.
Vi använder det som ett missionärsredskap
När Daniels dotter blev åtta år visste han att hon ville dela sin dopdag med vänner som inte tillhörde kyrkan. Så familjen bestämde sig för att inbjuda Allisons vänner i skolan och i grannskapet till hennes dop. Dessa vänner ombads att ta med sig en favoritvers i Bibeln till dopet. Efter dopet strök Allison under verserna i sina nya skrifter och skrev vännernas namn i marginalen.
”Vi var förstås engagerade som familj under den dagen. Men vi lät henne också bara vara med sina vänner ett tag efteråt och berätta för dem hur hon kände sig”, säger Daniel. ”Det var rörande att se vårt barn vara ett exempel.”
Vi övar på biskopens intervju
Kimberly, en mamma till barn som närmar sig dopålder, minns hur hon gick in på biskopens kontor för att intervjuas för dopet när hon var åtta år. ”Jag var så nervös!” säger Kimberly.
Nu försöker hon se till att hennes barn inte känner någon panik. Hon och hennes make pratar med barnen om biskopens intervju och ställer frågor till dem om dopet som om det var en intervju. De här intervjuerna gör mer än att bekanta barnen med intervjuprocessen — de uppmuntrar också barnen att noga fundera över vad dopförbundet betyder för dem.
Vi har en underbar möjlighet
De här föräldrarna är snara att påpeka att de inte har gått till överdrift för att förbereda sina barn för dop och konfirmation, men många av dem använder ord som ”noggrant” och ”konsekvent” för att beskriva hur de har undervisat barnen under årens lopp. ”Vi såg till att våra barn förstod att det här var ett viktigt steg i deras liv, och att det var en stor händelse”, säger Kimberly. ”Vi såg alltid till att det var vi som förberedde dem och hoppades inte bara att deras primärlärare undervisade dem.”
Vilken underbar möjlighet vi har fått att hjälpa till att förbereda barnen vi älskar för dop och konfirmation! När vi gör detta under bön är Herren med oss när vi formar denna första upplevelse med att ingå förbund till en mäktig grund för framtida andlig tillväxt.
Fotoillustrationer John Luke, Craig Dimond och Cody Bell