Suuri lähetyssaarnaajaperintömme
Kaikki lähetyssaarnaajat, ennen ja nyt, palvelevat siinä toivossa, että voivat tehdä muiden ihmisten elämän paremmaksi.
Nykyiset lähetyssaarnaajat ovat perineet suurenmoisen tehtävän täyttää maan Herran tuntemuksella (Jes. 11:9). Abrahamista Paavaliin, Ammoniin ja Wilford Woodruffiin lähetyssaarnaajat pyhissä kirjoituksissa ja kirkon historiassa ovat nykyajan lähetyssaarnaajille varteenotettavina roolimalleina.
Olemmepa sitten jäsenlähetyssaarnaajia, valmistautumassa kokoaikaiseen lähetystyöpalveluun, palvelemassa lähetystyössä tai palaamassa lähetystyöstä, me voimme ammentaa rohkeutta ja innoitusta näistä esimerkeistä.
Lähetyssaarnaajaperintömme Raamatussa ja Kallisarvoisessa helmessä
Vanhan testamentin lähetyssaarnaajat, sellaiset kuin Joona, kutsuttiin julistamaan varoituksen ääntä kansalle (ks. Hes. 3:17–19). Joonan esimerkistä ymmärrämme parannuksen ja kuuliaisuuden tärkeyden. Kertomus Abrahamista opettaa meille Melkisedekin pappeuden seuraantoa ja voimaa koskevia asioita.
Uuden testamentin lähetyssaarnaajat, kuten Pietari ja Paavali, tekivät työtä säilyttääkseen Jeesuksen Kristuksen opetukset. Siitä huolimatta maailma vaipui ajan myötä luopumukseen. Jumala palautti evankeliumin profeetta Joseph Smithin kautta. Me teemme nyt työtä, kuten nuo lähetyssaarnaajat tekivät, säilyttääksemme Jeesuksen Kristuksen opetukset ja kertoaksemme niistä muille.
Daniel A. Lewisin teos Joona rannalla Ninivessä. Joona teki parannuksen ja lähti matkaan saarnaten ja todistaen, että Jehova hallitsee kaikkialla eikä rajoita rakkauttaan yhteen ainoaan kansakuntaan tai kansaan (ks. Joona 1–4).
© 2002 Daniel A. Lewis
Simon Vedderin teos Pietari ja Johannes hallitsijoiden edessä Jerusalemissa. Pietari ja Johannes tuotiin neuvoston eteen, ja ylipappi sanoi heille: ”Me kielsimme jyrkästi teitä opettamasta sen miehen nimessä. Mutta nyt koko Jerusalem on täynnä teidän oppianne – –. Tähän Pietari – – [vastasi]: ’Ennemmin tulee totella Jumalaa kuin ihmisiä.’” (Ap. t. 5:28–29.)
Kirkon historian museon luvalla
Karel Skretan teos Apostoli Paavali. Matkoillaan ja kirjeissään Paavali todisti voimallisesti Vapahtajasta kaikkialla Vähässä-Aasiassa ja suuressa osassa siihen aikaan tunnettua maailmaa.
BPK, Berlin / Gemaeldegalerie Alte Meister, Staatliche Kunstsammlungen, Dres / Elke Estel / Hans-Peter Klut / Art Resource, NY
Walter Ranen teos Melkisedek siunaa Abramin [Abrahamin]. Melkisedek siunasi Abramin (ks. 1. Moos. 14:18–20) ja antoi hänelle myös pappeuden (ks. OL 84:14). Erään toisen kerran Herra ilmestyi Abramille ja sanoi: ”Minä olen päättänyt – – tehdä sinusta palvelijan kantamaan minun nimeäni vieraassa maassa – –. Ja sinä olet siunaukseksi jälkeläisillesi sinun jälkeesi, niin että he kantavat käsissänsä tämän palvelutyön ja pappeuden kaikille kansakunnille.” (Abr. 2:6, 9.)
Kirkon historian museon luvalla
Lähetyssaarnaajaperintömme Mormonin kirjassa
Alma, Amulek, Moosian pojat ja Samuel Lamanilainen ovat vain muutamia suurista lähetyssaarnaajan roolimalleista, joita on Mormonin kirjassa. Heissä näemme esimerkkejä parannuksesta, uskosta, kuuliaisuudesta ja rohkeudesta. Me voimme heidän laillaan luottaa siihen, että Jumala antaa innoitusta ja ilmoitusta ohjaamaan lähetystyöpalveluamme.
Gary L. Kappin teos Ammon kuningas Lamonin edessä. Ammon, yksi Moosian pojista, pelasti kuningas Lamonin laumat. Kun kuningas kysyi Ammonilta, oliko Jumala lähettänyt hänet, Ammon sanoi, että hän oli mies, jonka Pyhä Henki oli kutsunut opettamaan evankeliumia Lamonin ”kansalle, jotta heidät johdatettaisiin tuntemaan se, mikä on oikeaa ja totta” (Alma 18:34).
© Gary L. Kapp, kopiointi kielletty
Walter Ranen teos Hän toi ilosanoman sielulleni. Enkeli kävi Samuel Lamanilaisen luona ja toi hänen sielulleen ilosanoman, joka koski Vapahtajan tulemista (Hel. 13:6–7). Osana kutsumustaan saarnata nefiläisille Samuel nousi Sarahemlan kaupungin muurille ja ilmoitti tämän ilosanoman kansalle.
Kirkon historian museon luvalla
Lähetyssaarnaajaperintömme Opissa ja liitoissa
Evankeliumin palautuksen jälkeen lähetyssaarnaajat olivat välttämättömiä. Sellaiset lähetyssaarnaajat kuten Dan Jones, Orson Hyde ja Parley P. Pratt jakoivat Mormonin kirjoja ja kertoivat Jeesuksen Kristuksen evankeliumista. Jotkut, kuten profeetta Josephin veli Samuel, palvelivat lähellä kotiaan. Toiset matkustivat kauas vieden evankeliumin sellaisiin paikkoihin kuin Thaimaa, Sandwichsaaret (Havaiji), Tanska ja Englanti.
Nämä varhaiset lähetyssaarnaajat palvelivat usein lähetystyössä pitkään ja moneen eri kertaan. He jättivät vanhempansa, rakastettunsa, vaimonsa, lapsensa ja lastenlapsensa aivan kuten me. He ovat esimerkkeinä meille tänä aikana uskosta, rohkeudesta, kuuliaisuudesta, kestävyydestä ja uutteruudesta.
Arnold Fribergin teos Mormonisaarnaajia, perustuu Christen Dalsgaardin alkuperäisteokseen. Tämä näkymä myöhempien aikojen pyhiin kuuluneesta alkuaikojen lähetyssaarnaajasta opettamassa Jeesuksen Kristuksen evankeliumia maaseutukotiinsa kokoontuneelle tanskalaiselle perheelle on tyypillinen esimerkki 1800-luvun käännytystyöstä. Lähetyssaarnaajat opettivat myös kadunkulmissa tai kaupunkien kokouspaikoissa.
© IRI, Arnold Fribergin luvalla
Richard A. Murrayn teos Wilford Woodruff valmistautuu kasteisiin Benbow’n maatilalla. Herra johdatti Wilford Woodruffin 1840-luvulla John Benbow’n maatilalle Herefordshireen Englannissa. ”Siellä oli väkeä, joka oli rukoillut muinaista asioiden järjestystä”, Wilford kirjoitti. ”Siitä oli seurauksena, että ensimmäisen kuukauden aikana sinne saavuttuani kastoin kuusisataa asukasta. – – Kahdeksan kuukautta siinä maassa työskenneltyäni olin tuonut kirkkoon kahdeksansataa ihmistä. Miksi? Siksi, että siellä oli väkeä, joka oli valmis vastaanottamaan evankeliumin.” (”Discourse”, Deseret Weekly, 7. marraskuuta 1896, s. 643.)
Lähetyssaarnaajaperinnöllemme rakentaminen
Siitä asti kun presidentti Thomas S. Monson ilmoitti lokakuun 2012 yleiskonferenssissa, että nuoret miehet ja nuoret naiset voivat lähteä lähetystyöhön aiempaa nuorempina, lähetyskentälle on tulvinut kymmeniätuhansia myöhempien aikojen pyhiä.
Huhtikuun 2013 yleiskonferenssissa vanhin Neil L. Andersen kahdentoista apostolin koorumista lisäsi oman todistuksensa lähetystyöstä ja kannusti meitä jokaista tulemaan tärkeäksi osaksi tätä kehkeytyvää ihmettä auttamalla löytämään niitä, jotka ovat valmiita kuulemaan evankeliumia: ”Yhtä varmasti kuin Herra on innoittanut entistä useampia lähetyssaarnaajia palvelemaan, Hän on myös herättänyt useamman hyvän ja rehellisen ihmisen mielen ja avannut heidän sydämensä ottamaan vastaan Hänen lähetyssaarnaajansa. Te tunnette heidät jo, tai tulette tuntemaan. He ovat sukulaisianne tai he asuvat lähitienoillanne. Heitä kävelee ohitsenne kadulla, istuu vieressänne koulussa ja on teihin yhteydessä internetin välityksellä.” (”Se on ihme”, Liahona, toukokuu 2013, s. 78.)
Juuri saapuneet lähetyssaarnaajat kastoivat alkuperäisasukkaita Sandwichsaarilla (Havaijissa) jo vuonna 1851. Tämä valokuva on paljon myöhemmältä ajalta.
Kopiointi kielletty
Ken Spencerin teos Pioneerityössä kadulla. Nämä kaksi lähetyssaarnaajaa kertovat evankeliumista miehelle erään kirjakaupan edessä New Brunswickissä New Jerseyn osavaltiossa Yhdysvalloissa.
Kirkon historian museon luvalla
Juei Ing Chenin teos Unohtumattomia lähetyssaarnaajia. Kirkon jäsenet Taiwanissa, kuten jäsenlähetyssaarnaajat kaikkialla, pyrkivät kertomaan evankeliumin ja pyhien kirjoitusten heille tuomasta ilosta. Pöydällä on pyhät kirjoitukset, ja suuressa sinisessä astiassa, jossa on kääröjä, on kuva Taipein temppelistä Taiwanissa.
© IRI, Juei Ing Chenin luvalla
Joselito Jesus Acevedo Garcian teos Lamanilaiset puhkeavat kukkaan kuin ruusu. Tämä kuva tavoittaa lähetystyön hengen espanjaa puhuvien ihmisten keskuudessa. Nämä kaksi lähetyssaarnaajaa valmistautuvat opettamaan evankeliumia ihmisten hoitaessa päivittäisiä askareitaan. Perussa oleva Liman temppeli, joka on pienten talojen ja paikallisten eläinten keskellä, kuvaa kirkon kasvua.
Kirkon historian museon luvalla
Emile Wilsonin teos Myöhempien aikojen pyhien lähetyssaarnaajia Sierra Leonessa. Ensimmäinen lähetyskenttä Sierra Leoneen perustettiin Freetownissa 1. heinäkuuta 2007. Freetownista tuli 2. joulukuuta 2012 kirkon 3 000. vaarna.
Kirkon historian museon luvalla