Orme di fedeltà

Randolph Shankula, Utah, USA

Illustrazioni di Bradley H. Clark

Per un certo periodo ho voluto fotografare la Piazza del Tempio di Salt Lake City — compresi lo specchio d’acqua, le fontane e i marciapiedi — coperta di neve fresca senza alcuna orma. Sapevo che per scattare una foto della neve fresca senza orme, dovevo arrivare alla Piazza del Tempio la mattina presto dopo una nevicata notturna.

Una sera, avendo previsto che durante la notte sarebbe nevicato, mi preparai. Dato che gli addetti alla manutenzione della Piazza del Tempio iniziano a sgomberare i marciapiedi alle cinque del mattino, puntai la sveglia alle tre e preparai l’attrezzatura.

Guidando su strade non sgombere dalla neve, arrivai alla Piazza del Tempio alle quattro e un quarto; stava ancora nevicando. Poi continuai a guidare attorno alla piazza, cercando un parcheggio che mi avrebbe consentito un facile accesso per le foto.

Durante il primo giro attorno alla Piazza del Tempio, notai che il vialetto dell’ingresso del Tempio di Salt Lake City era coperto di neve fresca, senza orme! Sapevo che avrei scattato la foto perfetta. Entusiasta, rifeci il giro dell’isolato per trovare parcheggio.

Procedendo verso est su North Temple Street, pensavo che avrei trovato un posto vicino al vialetto. Prima che me ne rendessi conto, tuttavia, non avevo più la possibilità di parcheggiare ed ero di nuovo accanto al marciapiede dell’ingresso del tempio.

Fermo a un semaforo, guardai a destra la neve fresca e indisturbata. Quando guardai a sinistra, verso il Centro delle conferenze, notai una donna anziana vestita con abiti eleganti, con il capo chino contro la neve che cadeva, mentre si dirigeva al tempio.

“Oh, no”, pensai. “Non potrò scattare la foto!”

Mentre la donna attraversava di fronte a me, io mi voltai e guardai il vialetto che presto sarebbe stato rovinato e vidi che un’altra sorella lo aveva appena percorso e stava svoltando verso l’ingresso del tempio. Poi riguardai la prima sorella che stava camminando sul vialetto. Con la neve ammassata attorno alle scarpe e alle caviglie, e seguendo le orme della prima, percorse il vialetto lentamente ma in modo sicuro, superò i cancelli ed entrò nel tempio.

Mentre contemplavo la scena, guardai l’orologio dell’auto: le quattro e venti. Seduto al calduccio nella mia auto e osservando le orme nella neve appena caduta, provai un senso di umiltà grazie alla fedeltà di queste due sorelle che si accingevano a svolgere i doveri affidati loro.

Rifeci il giro dell’isolato, parcheggiai, presi la macchina fotografica e scattai una foto delle orme sulla neve — una foto molto più bella di quella che avevo immaginato.