Messaggio della Prima Presidenza
Le famiglie e la preghiera
Presidente Henry B. Eyring
Primo consigliere della Prima Presidenza
Una volta trascorsi la notte seduto accanto al letto di mio padre ed egli mi raccontò della sua infanzia. Parlò dell’amore dei suoi genitori in tempi difficili e dell’amore del suo Padre Celeste e del Salvatore. Sapevo che stava morendo di cancro, quindi non mi sorprese il fatto che a volte mischiasse i sentimenti che provava per il suo Padre Celeste con l’amore e la gentilezza del suo padre terreno. Mio padre diceva spesso che, quando pregava, pensava di riuscire a immaginare il sorriso del Padre Celeste.
I suoi genitori gli avevano insegnato, con l’esempio, a pregare come se parlasse con Dio e che Dio gli avrebbe risposto con amore. Ebbe bisogno di quell’esempio fino alla fine. Quando il dolore divenne intenso, la mattina lo trovammo in ginocchio accanto al letto. Era troppo debole per tornare a letto. Ci disse che stava pregando per chiedere al suo Padre Celeste perché doveva soffrire così tanto se aveva sempre cercato di essere buono. Disse di aver ricevuto una risposta gentile: “A Dio servono figli coraggiosi”.
Quindi perseverò fino alla fine, confidando nel fatto che Dio lo amasse, che lo ascoltasse e che lo avrebbe risollevato. Aveva ricevuto la benedizione di imparare presto, e di non dimenticarlo mai, che per raggiungere un Dio amorevole basta una preghiera.
Ecco perché il Signore ha insegnato questo ai genitori: “Ed insegnino pure ai loro figli a pregare e a camminare rettamente dinanzi al Signore” (DeA 68:28).
Il vangelo di Gesù Cristo è stato restaurato — insieme al Libro di Mormon e a tutte le chiavi del sacerdozio che possono unire le famiglie — perché il giovane Joseph Smith pregò con fede. Egli imparò tale fede da una famiglia amorevole e fedele.
Vent’anni fa, nel documento “La famiglia – Un proclama al mondo”, redatto dalla Prima Presidenza e dal Quorum dei Dodici Apostoli, il Signore diede alle famiglie questo consiglio: “Il successo del matrimonio e della famiglia è fondato e mantenuto sui principi della fede, della preghiera, del pentimento, del perdono, del rispetto, dell’amore, della compassione, del lavoro e delle sane attività ricreative”1
Dobbiamo immensa gratitudine alla famiglia di Joseph Smith, il Profeta, per il modo in cui lo hanno cresciuto. La sua famiglia non fu solo un esempio di fede e di preghiera, ma anche di pentimento, di perdono, di rispetto, di amore, di compassione, di lavoro e di sane attività ricreative.
Le generazioni che verranno dopo di voi potranno dirvi beati per l’esempio di preghiera che date in famiglia. Forse non alleverete un illustre servitore del Signore, ma, grazie alle vostre preghiere e al vostro esempio di fedeltà, potrete aiutare il Signore Gesù Cristo ad allevare discepoli buoni e amati.
Di tutto quello che potreste scegliere di fare per aiutare il Signore, la preghiera ne sarà l’essenza. Ci sono persone apparentemente ordinarie che, quando pregano, ispirano gli altri ad aprire gli occhi per vedere chi hanno davanti. Voi potete diventare persone del genere.
Pensate a quello che può significare per coloro che si inginocchiano con voi per la preghiera familiare. Quando sentiranno che parlate con Dio in fede, la loro fede aumenterà e anche loro parleranno con Lui. Quando pregherete per ringraziare Dio delle benedizioni che essi hanno visto arrivare, avranno più fede nel fatto che Dio li ama, che risponde alle vostre preghiere e che quindi risponderà alle loro. Ciò può avvenire nella preghiera familiare solo se avete avuto la stessa esperienza nella preghiera personale, una volta dopo l’altra.
Io sono ancora benedetto dal modo in cui mio padre e mia madre parlavano con Dio. L’esempio che hanno dato del potere della preghiera sta tuttora benedicendo le generazioni che sono venute dopo di loro.
I miei figli e i miei nipoti sono benedetti ogni giorno dall’esempio dei miei genitori. La fede nel fatto che un Dio amorevole ascolti le preghiere e risponda è stata loro trasmessa. Potete creare un retaggio simile nella vostra famiglia. Prego che lo facciate.