Message de la Première Présidence
« Recevez mes instructions »
Par Thomas S. MonsonPrésident de l’Église
Détail du tableau de Carl Heinrich Bloch Laissez venir à moi les petits enfants
Dans l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, nous sommes tous des instructeurs et nous sommes tous des élèves. Notre Seigneur adresse cette invitation bienveillante à chacun de nous : « Recevez mes instructions […] et vous trouverez du repos pour vos âmes1. »
J’invite tous les saints des derniers jours à méditer sur leurs efforts pour enseigner, pour apprendre et pour regarder vers le Sauveur, qui est notre guide dans ces domaines. Nous savons que ce « docteur venu de Dieu2 » était plus qu’un simple instructeur. Lui qui nous a enseigné d’aimer le Seigneur, notre Dieu, de tout notre cœur, de toute notre âme, de toute notre force et de tout notre esprit, et d’aimer notre prochain comme nous-mêmes, est le maître pédagogue et le meilleur exemple de vie parfaite.
C’est lui qui a déclaré : « Viens, et suis-moi3. » « Je vous ai donné l’exemple4 ».
Si vous ne vous convertissez
Jésus a enseigné une vérité simple mais profonde rapportée par Matthieu. Après être descendus de la montagne de la Transfiguration, Jésus et ses disciples s’arrêtèrent en Galilée puis se rendirent à Capernaüm. Les disciples vinrent alors lui demander :
« Qui donc est le plus grand dans le royaume des cieux ?
« Jésus, ayant appelé un petit enfant, le plaça au milieu d’eux,
« Et dit : Je vous le dis en vérité, si vous ne vous convertissez et si vous ne devenez comme les petits enfants, vous n’entrerez pas dans le royaume des cieux5. »
Dans l’Église, le but de l’enseignement de l’Évangile n’est pas de déverser de l’information dans la tête des enfants de Dieu, que ce soit au foyer, en classe ou dans le champ de la mission. Ce n’est pas de permettre au parent, à l’instructeur ou au missionnaire de faire l’étalage de ses connaissances. Ce n’est pas non plus uniquement d’augmenter la connaissance que l’on a du Sauveur et de son Église.
Le but principal de l’enseignement est d’aider les fils et les filles de notre Père céleste à retourner en sa présence et à jouir avec lui de la vie éternelle. Pour y parvenir, il faut que l’enseignement de l’Évangile les incite à avancer sur le chemin quotidien des disciples et des alliances sacrées. Le but est d’inspirer à chacun de méditer sur l’obéissance aux principes de l’Évangile, de les ressentir puis de les appliquer. C’est de faire grandir la foi au Seigneur Jésus-Christ et de se convertir à son Évangile.
Quand il bénit, convertit et sauve, l’enseignement est conforme à l’exemple du Sauveur. Les instructeurs qui suivent l’exemple du Sauveur aiment et servent les personnes qu’ils instruisent. Ils inspirent leurs élèves grâce à des leçons éternelles de vérité divine. Ils mènent une vie exemplaire.
Aimez et servez
Le ministère tout entier du Sauveur est l’exemple de l’amour du prochain. En effet, son amour et son service constituaient souvent toute sa leçon. De la même manière, les instructeurs dont je me souviens le plus sont ceux qui connaissaient leurs élèves, les aimaient et se souciaient d’eux. Ils cherchaient la brebis perdue. Ils enseignaient des leçons de vie que je garderai toujours en mémoire.
Lucy Gertsch faisait partie de ces instructeurs. Elle connaissait chacun de ses élèves. Elle rendait immanquablement visite à ceux qui manquaient un dimanche ou qui ne venaient pas. Nous savions qu’elle se souciait de nous. Aucun de nous ne l’a jamais oubliée ni les leçons qu’elle a enseignées.
De nombreuses années plus tard, quand Lucy était près de la fin de sa vie, je lui ai rendu visite. Nous avons évoqué ces jours si lointains où elle avait été notre instructrice. Nous avons parlé de chacun des membres de notre classe et de ce qu’il était devenu. Son amour et sa sollicitude ont duré toute sa vie.
J’aime le commandement du Seigneur énoncé dans les Doctrine et Alliances :
« Je vous donne le commandement de vous enseigner les uns aux autres la doctrine du royaume.
« Enseignez diligemment, et ma grâce vous accompagnera6. »
Lucy Gertsch enseignait diligemment parce que son amour était inépuisable.
Offrez l’espérance et la vérité
L’apôtre Pierre a donné ce conseil : « Soyez toujours prêts à vous défendre, avec douceur et respect, devant quiconque vous demande raison de l’espérance qui est en vous7. »
La plus grande espérance qu’un instructeur puisse offrir est peut-être celle qui se trouve dans les vérités de l’Évangile de Jésus-Christ.
« Et qu’allez-vous espérer? » demande Mormon. « Voici, je vous dis que vous aurez l’espérance, par l’expiation du Christ et le pouvoir de sa résurrection, d’être ressuscités pour la vie éternelle, et cela à cause de votre foi en lui8. »
Instructeurs, élevez votre voix et rendez témoignage de la véritable nature de la Divinité. Déclarez votre témoignage du Livre de Mormon. Annoncez les glorieuses et magnifiques vérités contenues dans le plan du salut. Utilisez la documentation approuvée par l’Église, en particulier les Écritures, pour enseigner les vérités de l’Évangile rétabli de Jésus-Christ dans leur pureté et leur simplicité. Souvenez-vous du commandement du Sauveur de « sonde[r] les Écritures, parce que vous pensez avoir en elles la vie éternelle : ce sont elles qui rendent témoignage de [lui]9. »
Aidez les enfants de Dieu à comprendre ce qui est vrai et important dans cette vie. Aidez-les à acquérir la force de choisir des chemins qui les conduiront en toute sécurité à la vie éternelle.
Enseignez la vérité et le Saint-Esprit vous accompagnera dans vos efforts.
« Recevez mes instructions »
Parce qu’il était parfaitement obéissant et soumis à son Père, Jésus-Christ « croissait en sagesse, en stature, et en grâce, devant Dieu et devant les hommes10 ». Sommes-nous déterminés à faire de même ? Tout comme Jésus « reçut grâce sur grâce11 », de même nous devons rechercher patiemment et continuellement la lumière et la connaissance de Dieu dans nos efforts pour apprendre l’Évangile.
L’écoute est un élément essentiel de l’apprentissage. Lorsque nous nous préparons à être instruits, nous recherchons l’inspiration et la confirmation du Saint-Esprit par la prière. Nous méditons, nous prions, nous appliquons les leçons de l’Évangile et nous cherchons la volonté du Père pour nous12.
Jésus « enseigna beaucoup de choses en paraboles13 », ce qui nécessitait des oreilles pour entendre, des yeux pour voir et un cœur pour comprendre. En menant une vie digne, nous pouvons mieux entendre les murmures du Saint-Esprit, qui peut nous enseigner et nous rappeler toutes choses14. »
Quand nous répondons à l’invitation bienveillante du Seigneur de recevoir ses instructions, nous devenons participants de sa puissance divine. C’est pourquoi, allons de l’avant dans un esprit d’obéissance et suivons notre exemple parfait en enseignant et en apprenant comme il voudrait que nous le fassions.