Кларенс против чемпиона
Кларенс смотрел в окно, когда они проезжали в машине мимо гавани. Лодки покачивались на воде перед разноцветными домами и магазинами. Копенгаген, Дания, – прекрасный город с множеством дворцов, больших особняков и парков. Он совсем не был похож на родной города Кларенса, который находился в штате Юта, США. Кларенс живо представил себе пыльные улицы, по которым он бегал в детстве. Теперь он был членом команды по легкой атлетике из США, и завтра ему предстоит участвовать в ответственном забеге с известным датском бегуном.
Машина остановилась у небольшого здания, в котором уже началось церковное собрание.
Когда Кларенс незаметно проскользнул в зал и присел в последнем ряду, один из миссионеров, сидевших на соседней скамье, узнал его благодаря статье в газете, посвященной завтрашнему забегу. Президент небольшого прихода попросил Кларенса выйти за кафедру и представиться.
Когда Кларенс рассказал о цели своего визита, один из юношей поднялся и поднял руку. «Думаешь, ты сможешь победить датского чемпиона?» – спросил он.
Кларенс не знал, что сказать. У датского бегуна действительно было лучшее время в забеге на милю в этом сезоне.
«Конечно, сможет! – сказал один из миссионеров, прежде чем Кларенс успел что-нибудь ответить. – Потому что он соблюдает Слово Мудрости». Он открыл Учение и Заветы 89 и прочитал обещание, где говорится что те, кто соблюдают Слово Мудрости, «будут бегать и не устанут, и будут ходить, и не ослабеют» (стих 20).
Что Кларенс мог добавить? Он знал, что Слово Мудрости истинно. И еще с детства он дал обещание всегда соблюдать его. Но это еще не означает, что он может победить в забеге. Для победы необходимы тренировки и определенные навыки. После собрания Кларенс подумал: «В любом случае на завтрашнем забеге не будет никого из этих прихожан».
На следующий вечер, когда Кларенс разминался перед забегом, он увидел двух миссионеров и группу, состоящую примерно из семнадцати ребят. Они все-таки пришли!
Когда они подошли ближе, один из миссионеров шепнул Кларенсу: «Если ты когда-нибудь планировал победить в забеге, пусть это будет сегодня». Многие из этих ребят не были членами Церкви, но пришли со своими друзьями, чтобы увидеть, действительно ли Слово Мудрости истинно.
Кларенс забеспокоился. В этом забеге может оказаться недостаточно даже самых лучших его стараний. Но он бежал ради принципа Евангелия Иисуса Христа. Он должен был победить. Он еще никогда не молился о победе, но нашел пустую комнату и вознес молитву.
Он сказал: «Небесный Отец, я знаю, что Слово Мудрости истинно, и я никогда не нарушал его. Пожалуйста, благослови меня победой в этом забеге». Выйдя на старт, он знал, что Небесный Отец услышал его молитву. Он доверился воле Небесного Отца.
Тот вечер был дождливым и слякотным. Когда забег начался, Кларенс почувствовал, что это просто еще один из множество других забегов на милю, в которых он участвовал. Он бежал в быстром темпе, но чемпион Дании был впереди него. Завершив третий круг, Кларенс внезапно понял, что не чувствует усталости. Он прибавил темп, но чувствовал себя прекрасно. Он еще немного поднажал, но и это не сказалось на его хорошем самочувствии. Он уже обогнал датчанина и все еще продолжал набирать скорость.
Когда Кларенс добежал до поворота, его тренер крикнул: «Не спеши! У тебя не хватит сил дойти до финиша!» Но Кларенс знал, что может продолжать бежать. Когда он пересек финишную черту, оказалось, что датчанин отстал от него почти на пятьдесят метров! Он знал, что победил в этом забеге, потому что Небесный Отец ответил на его молитву, а также благодаря тому, что Слово Мудрости истинно.