通往锡安之路
作者现居美国德州。
1862年6月2日，密苏里州里奇蒙
「玛丽，你看到什么？」玛丽的继母躺在病床上轻声地问着。
玛丽望着窗外说：「战事似乎越来越近了。」美国南北战争的战事正打到几公里之外，枪炮声从早上起便不绝于耳。玛丽转过身对继母说：「对不起，我想我们没办法出门找医生过来了。」
「来，你过来。」玛丽坐到床边，握住继母的手。玛丽的继母轻声地说：「我知道你父亲的身体还没好，但你需要带领全家人前往锡安，带着你的弟弟、妹妹和这对双胞胎走。在你父亲前往洛矶山脉前，别让他生活太安逸！答应我！」
玛丽知道她的家人有多么想要去盐湖城。他们听到福音并受洗后，便决定离开英国，好加入锡安圣徒的行列。但现在这还可能吗？她看了一眼静静坐在椅子上的父亲。三年前，父亲严重中风，左半侧的身体全都瘫痪了。
玛丽深深地吸了一口气，低声说：「我答应你。」
没多久，玛丽的继母便与世长辞了。
不久之后的一个早上，玛丽决定该是告诉父亲这项承诺的时候了。她说：「我知道我只有14岁，但是我必须带我们一家人去锡安。」她听到双胞胎醒了。「我需要去准备早餐了，」她说，「拜托你考虑一下，好吗？」
几天后，父亲叫玛丽过去。「都安排好了，」他说。因为中风的缘故，他说起话来含混不清。「我把土地和煤矿场都卖了，这样我们就可以买一辆篷车、一些牛只和母牛，以及一些补给品。有一个篷车队很快就要出发前往西部。他们不是后期圣徒，但是我们可以跟他们一起走到爱阿华州。我们到了那里，就可以加入圣徒的队伍，一同前往盐湖谷。」
玛丽张开双臂紧紧的抱住他。「谢谢你，父亲。」他们很快就要去锡安了！
日子很快过去，玛丽顺利地帮全家人为旅程作好了准备。她告诉自己：「一切都会顺利的，我们很快就会在锡安了。」
但就在这个时候，父亲病倒了。他的嘴歪斜到一侧，玛丽担心他又再度中风了。
她告诉篷车队队长：「他病得很重，没办法出发，我们只需要再几天的时间等他复原。」
「我们不能等，」那人断然地说。但他看到玛丽的神情，口气便柔和了下来。「你们可以留在这里等到他准备好了，再赶过来与我们会合。」玛丽别无选择，只好同意了。
一个星期后，玛丽再次整顿好家人准备远行。她告诉九岁的弟弟杰克森：「双胞胎和撒拉可以骑在牛背上。父亲可以坐在篷车里，你可以帮我驾牛车。」
撒拉怯生生地说：「我害怕。」她只有六岁，坐在宽阔的牛背上显得很娇小。四岁的双胞胎眼睛睁得大大地望着玛丽。
「我们只要走快一点，赶上车队就好了！」玛丽强颜欢笑地说。
万拉斯一家人不断地走着，走了好几公里，又走了好几天。到最后，玛丽不得不承认一个事实。
篷车队并没有等他们，玛丽和她的家人必须独自前往锡安。
1863年，内布拉斯加州普雷特河
「停，停下来！」玛丽拉了拉缰绳，牛车慢了下来。「大家都还好吗？」她看着骑在牛背上三个最小的弟弟妹妹，他们正打着瞌睡。
宽广又泥泞的普雷特河就在他们眼前。「现在该怎么办？」她的弟弟杰克森问道。杰克森帮着玛丽一起驾牛车，不过他只有九岁。中风后的父亲身体还很虚弱，躺在篷车的后面休息。
玛丽说：「我们不需要渡河，但我们可以沿着河走。」那里没有路通往锡安，但河流应该能引领他们往西方前进。「走吧，驾！」
玛丽并不知道，摩尔门先驱者就在普雷特河的另一边，走另一条不同的路。他们因为没有渡河，于是进入了印第安领地。因此在往后的旅程中，他们不会看到其他的篷车队伍。
然而他们继续走。几个星期后，玛丽看到一阵飞扬的尘土逐渐向他们接近。「镇静，」她低声地对牛群和自己说：「镇静」。
尘土落定后，她看见一小群骑着马的印第安人。其中一个骑士朝篷车的后方，也就是父亲躺卧的地方走去。
他的眼神很和蔼。「他生病了吗？」他指着父亲问道。
玛丽轻声说：「是的。」那个人用他们的语言大声说了些话，然后他们就像来的时候一样，策马疾驰而去。
玛丽看了看太阳。她告诉杰克森：「我们就在这里停下来。」她把撒拉和双胞胎抱下牛背。
「玛丽，快来看！」杰克森喊道。那个眼神和蔼的人骑马过来了，手里还提着重物。
他说：「野鸭，还有兔子。给你们。」他把猎物放到玛丽的怀里时，她只能怔怔的望着他，一句话也说不出来。他又点了一下头，便骑马扬长而去，消失在暮色中。
「食物！」玛丽高声叫道：「是肉！」这人的礼物真是个奇迹。
还有更多的奇迹发生在这趟旅程之中。有一群水牛靠近他们，却沿着篷车的两侧分开走着。有一阵沙尘暴把双胞胎中的一个卷进河里，但玛丽成功地把她救了上来。
但这趟旅程仍然充满艰辛。篷车显得一天比一天破旧，牛只也一天比一天疲倦。地面崎岖陡峭，碎石遍布。群山高耸难以翻越。但玛丽和她的家人继续缓缓地向前迈进。
他们刚从一个山顶下来时，玛丽看到一个人驾着篷车朝他们驶来。
她对杰克森说：「或许他能告诉我们去犹他州李海的路！」他们有一个叔叔住在那里。
她问那人他们身在何处时，那人回答：「你们在回音峡谷，离盐湖谷不远。但你们车队里其他的人在哪里？」
他们说出这趟旅程的经过，那人面带惊愕地听着。「你们自己走了1,000多英里（1,609公里）的路？」他不敢置信地摇了摇头。「你真是个勇敢的女孩。来，我告诉你去李海的路怎么走。你们已经快到了。」
「快到了，」那人在泥地上粗略地画出地图时，玛丽轻声地对自己说。快到锡安了。「我想我们终究是做到了。」
玛丽和她的家人抵达了犹他州李海。后来她结婚了，有一个属于自己的大家庭。她满怀信心与勇气的榜样，造福了许许多多人。■