Der göttliche Maßstab Ehrlichkeit
Elder Neil L. Andersen
vom Kollegium der Zwölf Apostel
Nach der Ansprache „Honesty – The Heart of Spirituality“, die Elder Andersen am 13. September 2011 bei einer Andacht an der Brigham-Young-Universität gehalten hat. Den englischen Text finden Sie in voller Länge unter speeches.byu.edu.
Für einen Nachfolger Christi ist Ehrlichkeit das Herzstück seiner geistigen Gesinnung.
Illustrationen von Simone Shin
Gott, unser Vater, und sein Sohn Jesus Christus sind absolut und vollkommen ehrlich und wahrhaftig. Wir sind Söhne und Töchter Gottes. Es ist unsere Bestimmung, wie er zu werden. Wir streben danach, vollkommen ehrlich und wahrhaftig zu sein wie unser Vater und sein Sohn. Ehrlichkeit ist ein Wesensmerkmal Gottes. Daher ist Ehrlichkeit grundlegend für unser geistiges Wachstum sowie für unsere geistigen Gaben.
Jesus verkündete: „Ich bin der Weg und die Wahrheit und das Leben.“ (Johannes 14:6; siehe auch Johannes 18:37; LuB 84:45; 93:36.)
Der Herr fragte Jareds Bruder: „Glaubst du die Worte, die ich sprechen werde?“
Jareds Bruder erwiderte: „Ja, Herr, ich weiß, dass du die Wahrheit sprichst, denn du bist ein Gott der Wahrheit und kannst nicht lügen.“ (Ether 3:11,12.)
Der Erretter selbst sagt: „Ich bin der Geist der Wahrheit.“ (LuB 93:26; siehe auch Vers 24.) „Ich sage euch die Wahrheit.“ (Johannes 16:7; siehe auch Vers 13.)
Der Satan hingegen wird als der Vater der Lügen bezeichnet: „Und er wurde der Satan, ja, nämlich der Teufel, der Vater aller Lügen, die Menschen zu täuschen und zu verblenden und sie nach seinem Willen gefangen zu führen, ja, alle, die nicht auf meine Stimme hören wollen.“ (Mose 4:4.)
Jesus sagte: „[Der] Teufel … steht nicht in der Wahrheit; denn es ist keine Wahrheit in ihm. Wenn er lügt, sagt er das, was aus ihm selbst kommt; denn er ist ein Lügner.“ (Johannes 8:44; siehe auch LuB 93:39.)
Der Erretter hat immer wieder diejenigen zurechtgewiesen, die etwas zwar öffentlich bekundeten, im Herzen jedoch ganz anders empfanden (siehe Matthäus 23:27). Er lobte diejenigen, die ein Leben frei von Täuschung führten (siehe LuB 124:15). Erkennen Sie den entscheidenden Unterschied? Lügen, Täuschen, Heuchelei und Finsternis auf der einen Seite. Wahrheit, Licht, Ehrlichkeit und Redlichkeit auf der anderen Seite. Der Herr unterscheidet hier ganz deutlich.
Präsident Thomas S. Monson hat gesagt:
„Wo einst die Maßstäbe der Kirche und die der Gesellschaft weitgehend in Einklang waren, trennt uns nun eine weite Kluft – und sie wird immer breiter. …
Der Erlöser der Menschheit hat über sich gesagt, er sei in der Welt, jedoch nicht von der Welt [siehe Johannes 17:14; LuB 49:5]. Auch wir können in, aber nicht von der Welt sein, indem wir falsche Vorstellungen und Lehren verwerfen und dem treu bleiben, was Gott geboten hat.“1
Die Welt möchte uns glauben machen, dass Wahrhaftigkeit und Ehrlichkeit schwer zu definieren seien. Die Welt findet gelegentliches Lügen amüsant und entschuldigt vermeintlich „harmloses“ Schwindeln schnell. Der Gegensatz zwischen Richtig und Falsch wird verwischt, und die Konsequenzen von Unehrlichkeit werden heruntergespielt.
Um beständig den Geist der Wahrheit – den Heiligen Geist – empfangen zu können, müssen wir unser Leben mit Wahrhaftigkeit und Ehrlichkeit anfüllen. Wenn wir vollkommen ehrlich werden, öffnet sich unser geistiges Auge und wir werden empfänglicher für mehr Erleuchtung.
Sie können leicht erkennen, dass diese geistige Stärke Ihr Lernen im Unterricht auf eine höhere Ebene bringt. Ist Ihnen jedoch auch bewusst, dass dieser Grundsatz ebenso bei wichtigen Entscheidungen zutrifft, etwa wie man seine Zeit verbringt, mit wem man seine Zeit verbringt oder wie man sein Leben gestaltet?
Verpflichten Sie sich zur Ehrlichkeit
Die geistige Wahrheit, die Sie benötigen und sich wünschen, können Sie nur dann empfangen, wenn Sie selbst ehrlich und wahrhaftig sind. Man kann das eine nicht vom anderen trennen. Die Wahrheit, nach der Sie streben, ist an den Menschen gekoppelt, der Sie sind. Licht, geistige Antworten und Führung von Gott sind unabänderlich mit Ihrer eigenen Ehrlichkeit und Wahrhaftigkeit verbunden. Anhaltende Zufriedenheit im Leben entsteht größtenteils dadurch, dass Sie sich beständig immer stärker dazu verpflichten, ehrlich zu sein.
Roy D. Atkin erzählte einmal diese Begebenheit:
„Nachdem einige Studenten der Zahnmedizin nach [meinem] ersten Studienjahr aufgegeben hatten, nahm die Konkurrenz zwischen den anderen noch zu. Alle strengten sich an, um zu den Besten zu gehören. Als der Konkurrenzkampf weiter zunahm, meinten einige Studenten, sie kämen mit Schummeln wohl am ehesten zum Erfolg. Das beunruhigte mich sehr. …
Ich war mir dessen bewusst, dass Schummeln für mich nicht in Frage kam. Mit Gott im Reinen zu sein war mir noch wichtiger, als Zahnarzt zu werden.
Im dritten Studienjahr bot mir jemand eine Kopie der bevorstehenden Klausur in einem wichtigen Fach an. Offensichtlich kannten also einige meiner Studienkollegen die Fragen schon im Voraus. Ich lehnte das Angebot ab. Als wir die korrigierte Klausur zurückbekamen, zeigte sich, dass der Notendurchschnitt sehr gut ausfiel. Im Vergleich dazu war meine Note ziemlich schlecht. Der Professor bat mich zu einem Gespräch.
‚Roy‘, sagte er, ‚Sie sind doch sonst so gut bei den Klausuren. Was war los?‘
‚Ich denke, ich werde sehr viel besser abschneiden, wenn Sie das nächste Mal eine Klausur schreiben lassen, die Sie noch nie haben schreiben lassen‘, sagte ich meinem Professor. Er gab keine Antwort.
Wir schrieben im gleichen Fach noch eine Klausur. Als die Arbeitsblätter ausgeteilt wurden, ging ein Aufstöhnen durch die Reihen. Es war eine Klausur, die der Dozent noch nie hatte schreiben lassen. Als wir dann die benotete Klausur zurückbekamen, hatte ich eine der besten Noten in meinem Kurs. Von da an war jede Klausur eine neu ausgearbeitete.“2
Da wir Jünger Christi sind, entwickelt sich in uns Ehrlichkeit als göttlicher Maßstab. Die Aufforderung König Benjamins im Buch Mormon, „den natürlichen Menschen [abzulegen]“ (Mosia 3:19), ist unter anderem ein Aufruf, ein feineres Gespür für Ehrlichkeit und Wahrhaftigkeit zu entwickeln.
Der Apostel Paulus trug den Ephesern auf: „Legt den alten Menschen ab, der in Verblendung … zugrunde geht, … und erneuert euren Geist und Sinn!“ Dann gab Paulus konkrete Ratschläge dazu, wie man ein neuer Mensch wird. Als Allererstes forderte er die Epheser auf: „Legt … die Lüge ab und redet untereinander die Wahrheit.“ (Epheser 4:22-25; siehe auch Kolosser 3:9; 3 Nephi 30:2.)
Mir gefällt diese Definition von Ehrlichkeit: „Ehrlichkeit bedeutet, ganz und gar wahrhaftig, aufrecht und gerecht zu sein.“ Auch bedeutet Redlichkeit, dass man „den sittlichen Mut [aufbringt, sein] Handeln nach [seiner] Erkenntnis von Recht und Unrecht auszurichten“3.
Präsident James E. Faust (1920–2007), Zweiter Ratgeber in der Ersten Präsidentschaft, erzählte einmal von seiner Bewerbung für die Offiziersausbildung bei der US-Armee. Er sagte:
„Ich wurde vor die Auswahlkommission geladen. Ich besaß kaum Qualifikationen, aber ich hatte bereits zwei Jahre studiert und in Südamerika für die Kirche eine Mission erfüllt.
Die Fragen, die mir von der Auswahlkommission gestellt wurden, nahmen eine sehr überraschende Wendung. Bei fast allen ging es um meinen Glauben. ‚Rauchen Sie?‘ ‚Trinken Sie?‘ ‚Was halten Sie von Leuten, die rauchen und trinken?‘ Es fiel mir nicht schwer, diese Fragen zu beantworten.
‚Beten Sie?‘ ‚Meinen Sie, ein Offizier sollte beten?‘ Der Offizier, der diese Fragen stellte, war ein hartgesottener Berufssoldat. Er sah nicht so aus, als ob er oft betete. … Ich wollte so gern Offizier sein. …
Doch ich beschloss, ihm nicht auszuweichen. Ich bekannte mich dazu, dass ich betete und dass ich der Meinung war, ein Offizier könne sich ruhig um göttliche Führung bemühen, wie manche wirklich großen Generäle es getan hatten. …
Es folgten weitere interessante Fragen. ‚Sollte der Sittenkodex in Kriegszeiten nicht etwas gelockert werden? Rechtfertigt nicht die Belastung, der die Männer auf dem Schlachtfeld ausgesetzt sind, dass sie manches tun, was sie unter normalen Umständen zu Hause nicht tun würden?‘ …
Ich nahm an, dass die Männer, die mir diese Frage stellten, nicht nach den Maßstäben lebten, die mir beigebracht worden waren. Der Gedanke durchzuckte mich, dass ich vielleicht sagen könnte, ich hätte meine eigenen Ansichten, wolle sie aber niemandem aufdrängen. Doch vor meinem geistigen Auge schienen die Gesichter der vielen Menschen aufzublitzen, denen ich als Missionar das Gesetz der Keuschheit erläutert hatte. Schließlich sagte ich nur: ‚Ich glaube nicht, dass es eine Doppelmoral gibt.‘
Als ich die Anhörung verließ, hatte ich mich bereits mit der Tatsache abgefunden, dass diese hartgesottenen Offiziere … mich bestimmt ziemlich weit unten einstufen würden. Ein paar Tage später, als die Ergebnisse bekanntgegeben wurden, hatte ich zu meiner Verwunderung bestanden. Ich war in der ersten Gruppe, die für die Offiziersausbildung angenommen wurde!“
In dem Bewusstsein, welch große Folgen kleine Entscheidungen nach sich ziehen können, sagte Präsident Faust: „Das war einer der entscheidensten Augenblicke meines Lebens.“4
Ehrlichkeit, Redlichkeit und Wahrhaftigkeit sind ewige Grundsätze, die maßgeblich Einfluss auf unser Leben hier auf Erden haben und unsere ewige Bestimmung mitentscheiden. Für einen Jünger Christi ist Ehrlichkeit das Herzstück seiner geistigen Gesinnung.
Halten Sie Wort
Ehrlichkeit wirkt sich auf jeden Aspekt Ihres täglichen Lebens aus. Ich will nur einige wenige konkrete Beispiele dafür anführen. Als ich noch Student war, zitierte der damalige Präsident der Brigham-Young-Universität, Dallin H. Oaks, heute Mitglied des Kollegiums der Zwölf Apostel, einmal eine Aussage von Karl G. Mäser: „Meine jungen Freunde, ich bin gefragt worden, was ich unter einem Ehrenwort verstehe. Ich will es Ihnen sagen. Stecken Sie mich hinter Gefängnismauern – Mauern aus Stein, so hoch, so dick und so tief in den Erdboden reichend, wie nur irgend möglich, dann besteht immer noch die Möglichkeit, dass ich auf die eine oder andere Weise entfliehe. Aber stellen Sie mich auf den Fußboden, zeichnen Sie mit Kreide einen Kreis um mich und lassen Sie mich dann mein Ehrenwort geben, dass ich ihn nie überschreiten werde. Kann ich aus diesem Kreis heraus? Nein, niemals! Eher würde ich sterben!“5
Mitunter erfüllen wir eine Verpflichtung vielleicht nur deshalb, weil wir sie eingegangen sind. Es wird hin und wieder vorkommen, dass Sie versucht sind, eine Vereinbarung, die Sie getroffen haben, zu missachten. Anfangs gehen Sie die Vereinbarung ein, weil Sie sich etwas davon erhoffen. Später ändern sich die Umstände und Sie wollen sich nicht mehr an die Bedingungen der Vereinbarung halten. Machen Sie sich jetzt bewusst: Wenn Sie Ihr Wort geben, wenn Sie etwas versprechen, wenn Sie etwas unterschreiben, sind Sie aufgrund Ihrer Ehrlichkeit und Redlichkeit an Ihr Wort, Ihre Verpflichtung, Ihre Vereinbarung gebunden.
Wir sind sehr dankbar, dass Sie „glauben, dass es recht ist, ehrlich [zu sein]“ (13. Glaubensartikel), dass Sie die Wahrheit sagen, dass Sie bei keiner Prüfung schummeln, dass Sie keinen Text plagiieren und einander nicht täuschen. Der Herr hat zu uns gesagt:
„Und Wahrheit ist Kenntnis von etwas, wie es ist und wie es war und wie es kommen wird;
und was auch immer mehr oder weniger ist als dies, ist der Geist jenes Schlechten, der ein Lügner war von Anfang an.“ (LuB 93:24,25.)
Wir haben meist unsere Schwierigkeiten mit „mehr oder weniger“ – mit den kleinen Versuchungen, die uns davon abhalten, vollkommen ehrlich zu sein. In meinem ersten Jahr am College hatte ich über meinem Schreibtisch eine Aussage angebracht, die David O. McKay (1873–1970), der damals Präsident der Kirche war, oft zitierte. Sie lautete: „Die größte Schlacht im Leben wird in den stillen Kammern der Seele ausgefochten.“6
Was empfindet der Herr wohl, wenn wir schwierige Entscheidungen treffen, bei denen es um Ehrlichkeit geht? Es liegt eine gewaltige geistige Kraft darin, auch dann wahrhaftig und ehrlich zu bleiben, wenn die Folgen Ihrer Ehrlichkeit zu Ihrem Nachteil ausfallen könnten. Jeder von Ihnen wird einmal vor solchen Entscheidungen stehen. In solchen entscheidenden Momenten wird Ihre Redlichkeit auf die Probe gestellt. Wenn Sie sich für Ehrlichkeit und Wahrheit entscheiden – ob sich die Situation nun wie erhofft entwickelt oder nicht –, stellen Sie fest, dass diese richtungsweisenden Entscheidungen zu starken Stützpfeilern für Ihr geistiges Wachstum werden.
Seien Sie „im Dunkeln rechtschaffen“
Präsident Brigham Young (1801–1877) sagte einmal: „Wir müssen lernen, im Dunkeln rechtschaffen zu sein.“7 Eine Bedeutung dieser Aussage ist, dass wir lernen müssen, auch dann ehrlich zu sein, wenn niemand je von unserer Unehrlichkeit erfahren würde. Ich fordere Sie auf, „im Dunkeln rechtschaffen“ zu sein. Wählen Sie den Weg, den der Erretter wählen würde.
Der Dichter Edgar A. Guest hat geschrieben:
Ich will keine Geheimnisse
tief in meinem Schrank verstecken
und mir Tag für Tag vormachen,
niemand würde sie je entdecken.8
Denken Sie an die eindrucksvollen Worte des Propheten Joseph Smith: „Das wusste ich; und ich wusste, dass Gott es wusste; und ich konnte es nicht leugnen, und ich wagte es auch gar nicht, denn zumindest wusste ich, dass ich damit Gott beleidigen und unter Schuldspruch kommen würde.“ (Joseph Smith – Lebensgeschichte 1:25.)
Wir stehen unter Druck, etwas zu erreichen, weiterhin gute Noten zu bekommen, Arbeit zu finden, Freunde zu finden, den Menschen in unserem Umfeld zu gefallen, den Abschluss zu schaffen. Lassen Sie nicht zu, dass Ihr ehrlicher Charakter unter diesem Druck einen Riss bekommt. Seien Sie ehrlich, auch wenn die Folgen sich gegen Sie zu richten scheinen. Beten Sie darum, ehrlicher zu sein, denken Sie darüber nach, in welchen Bereichen sich der Herr mehr Ehrlichkeit von Ihnen wünscht, und haben Sie den Mut, die notwendigen Schritte zu gehen, um in Ihrer Entschlossenheit, vollkommen ehrlich zu sein, einen höheren Grad zu erreichen.
Präsident Monson hat uns aufgefordert: „Mögen wir, wo auch immer wir uns aufhalten und was auch immer wir tun, beispielhaft Ehrlichkeit und Redlichkeit verkörpern.“9 Vielleicht möchten Sie diesen Rat des Propheten des Herrn aufschreiben und irgendwo anbringen, wo Sie oft einen Blick darauf werfen können.
Elder Oaks hat uns geraten: „Wir [dürfen] mit uns selbst nicht tolerant sein. Wir müssen uns von dem leiten lassen, was die Wahrheit erfordert.“10 Seien Sie in dieser Hinsicht gegenüber sich selbst unnachgiebig. Der Erretter hat gesagt: „Wer mein Jünger sein will, der verleugne sich selbst, nehme sein Kreuz auf sich und folge mir nach.“ (Matthäus 16:24.)
Ich schließe, wie ich begonnen habe. Unser Vater im Himmel und sein Sohn sind absolut und vollkommen ehrlich. Ich bezeuge, dass der Vater im Himmel und sein geliebter Sohn leben. Sie kennen Sie persönlich. Sie haben Sie lieb. Als Sohn oder Tochter Gottes ist es Ihre Bestimmung, wie sie zu werden. Wir sind Jünger des Herrn Jesus Christus. Haben wir den Mut, ihm nachzufolgen!