悔改永遠是件好事

司提反·歐文

總會男青年會長

從我們踏上悔改道路的那一刻起，就會邀請救主的救贖力量進入我們的生活。

好幾年前，戈登·興格萊會長參加一場大學美式足球賽。他前往宣布那座體育館將以該球隊任職已久、受人喜愛、即將退休的教練的名字命名。該球隊極希望能贏那場比賽，以向他們的教練致敬。興格萊會長受邀到球員休息室說了些打氣的話語。受到他的話的鼓舞，該球隊那天後來贏了那場比賽，並以勝多於敗的成績結束該賽季。

今天，我想要跟那些擔心自己在人生競賽上未能獲勝的人說話。沒錯，事實上我們「都犯了罪，虧缺了神的榮耀」。¹雖然在體育競技上可能會有不敗的賽季，但生活卻完全不是這樣。我要見證，救主耶穌基督完成了完美的贖罪，並給我們悔改的恩賜——一條回到完全光明的希望和勝利人生的道路。

悔改帶來幸福

我們太常以為悔改是一件悲慘又沮喪的事，但神的計畫是幸福計畫，不是悲慘計畫！悔改令人振奮、變得崇高；罪才會帶來不快樂。²悔改是我們的逃生路線！正如陶德·克理斯多長老所說明的：「若缺少悔改，生活就不會有真正的進步或改善。……唯有透過悔改，我們才能獲得耶穌基督的贖罪恩典和救恩。悔改……指引我們獲得自由、自信和平安。」³我要給所有人——特別是青少年——的訊息是，悔改永遠是件好事。

談到悔改，我們不只談個人的改進。真正的悔改不僅於此——啟發人們悔改的是對主耶穌基督和祂赦罪大能的信心。戴爾·瑞隆長老曾教導我們：「如果沒有救贖主，……悔改就不過變成是悲慘的行為矯正罷了。」⁴我們可以試著自己改變行為，但唯有救主可以除去我們的污點，移開我們的重擔，使我們有能力帶著自信和力量追尋服從的道路。悔改的喜樂勝於僅僅過好生活的喜樂。那是被寬恕、再度變得潔淨，且更加接近神的喜樂。一旦你體驗過這種喜樂，其他的喜樂便無法與之相比。

真正的悔改會啟發我們立下服從的承諾，也就是聖約，先是洗禮，並在每週主的晚餐，也就是聖餐中加以更新。我們在聖餐中獲得應許，可以「一直有祂的靈與〔我們〕同在」⁵，以及經常有祂為伴而來的一切喜悅和平安。這就是悔改的果子，這就是悔改讓人喜樂之處！

悔改需要毅力

我很喜歡浪子的比喻。⁶浪子「醒悟過來」的那個轉折時刻，有其感人之處。他坐在豬圈，恨不得「拿豬所吃的豆莢充飢」時，才終於領悟到他不只浪費了父親的家業，也浪費了自己的生命。他懷著信心，希望父親會再次接受他——如果不把他當兒子，至少可以把他當個僕人——於是他決心拋開叛逆的過去，然後回家。

我常揣想那個兒子返家的漫漫長路。他是否曾經遲疑，並想：「我的父親會如何接納我呢？」說不定他甚至還往豬圈回走幾步。想像一下要是他放棄了，故事的結局會有什麼不同。但信心讓他繼續走，而信心也讓他的父親不斷盼望、耐心等待，直到最後：

「相離還遠，他父親看見，就動了慈心，跑去抱著他的頸項，連連與他親嘴。

「兒子說：『父親！我得罪了天，又得罪了你；從今以後，我不配稱為你的兒子。』

「父親卻吩咐僕人說：『把那上好的袍子快拿出來給他穿；把戒指戴在他指頭上；把鞋穿在他腳上；……

「因為我這個兒子是死而復活，失而又得的。』」

悔改是給每個人的

弟兄姊妹們，我們都是浪子。我們每個人都必須「醒悟過來」——通常不止醒悟一次——選擇走上回家的路。這是我們一生中，每天都要做的選擇。

我們常常將悔改和犯了重罪後需要的「巨大的變化」⁷聯想在一起。但是悔改是給每個人的，給偏離「走入禁途失蹤」⁸的人，也給踏上「窄而小的路」而現在必須「努力前進」⁹的人。悔改讓我們走上正道，並讓我們持續走在正道上。悔改是給剛開始相信的人、一直以來都相信的人，和需要重新開始相信的人。大衛·貝納長老教導：「我們大多數的人都清楚地了解贖罪的目的是為了罪人。然而，我想，我們不見得都知道並了解贖罪的目的也是為了聖徒——賜給那些服從、配稱、盡責、努力讓自己善上加善……的人。」¹⁰

我最近拜訪一座傳教士訓練中心，一群新來的傳教士剛剛抵達。我看著他們，注意到他們眼中的光，深深受到感動。他們看起來光明、快樂且充滿熱情。接著我有個想法：「他們都有獲得信心而悔改的經驗。這是他們充滿喜樂和希望的原因。」

我不認為這意味著他們過去都曾嚴重違誡，但是我認為他們知道如何悔改；他們學到悔改是件好事，且已準備好並渴望與世人分享這個喜樂的信息。

當我們感受到悔改的喜樂，就會有這樣的表現。想想以挪士的榜樣。他自己也有「醒悟過來」的時刻，在他的「罪已抹掉」以後，他的心立刻轉向他人的福祉。以挪士用餘生邀請所有的人悔改，而「以此為非凡的快樂」。¹¹悔改有這樣的效果；它讓我們的心轉向同胞，因為我們知道自己所感受到的喜樂是要賜給每個人的。

悔改是用一生追求的事

我有個朋友在較不活躍的後期聖徒家庭中長大。他在年輕成人的時期，也「醒悟過來」，並決定要為傳教作準備。

他成了一位優秀的傳教士。在回家前的最後一天，傳道部會長跟他面談，並請他作個人的見證。作完見證，並噙著眼淚相互擁抱之後，會長說：「長老，你如果不繼續做那些起初幫助你建立個人見證的事情，只要幾個月，你可能就會忘記或否認你剛剛所見證的一切。」

我的朋友後來告訴我，他傳教返鄉之後，一直每天祈禱、研讀經文。持續不斷地「用神美好的話滋養」自己，讓他得以留「在正道上」。¹²

準備擔任全部時間傳教士的人和即將返鄉的人，要記下來！僅是獲得見證並不足夠；你必須保有並增強你的見證。每個傳教士都知道，騎腳踏車如果不繼續踩，車就會倒下，如果你不去滋養你的見證，見證就會衰減。這同樣的原則適用於悔改——悔改是用一生追求的事，而非一生一次的經驗。

所有尋求寬恕的人——青少年、年輕單身成人、父母、祖父母，是的，甚至曾祖父母——我要邀請各位回家。從現在就開始，不要拖延你們悔改的日子。¹³

然後，一旦你作了這項決定，要繼續走在這條路上。我們的天父正在等你，期望迎接你。祂的臂膀「整天」¹⁴向你伸出。祂的酬賞值得你去努力。

要記住尼腓說的這些話：「你們必須對基督堅定不移，懷著完全光明的希望，以及對神和對所有的人的愛心，努力前進。因此，如果你們努力前進，飽享基督的話，並持守到底，看啊，父這樣說：你們必得永生。」¹⁵

有時這趟旅程看似漫長——畢竟這是通往永生的旅程。但是如果我們對耶穌基督有信心、對祂的贖罪有希望，這便可以成為令人喜悅的旅程。我見證，從我們踏上悔改道路的那一刻起，就會邀請救主的救贖力量進入我們的生活。那股力量會讓我們的腳步穩健、擴展我們的眼界，並加強我們的決心繼續向前，一步一步，直到那榮耀的日子，我們終於回到天家，聽著父對我們說：「〔做得〕好。」¹⁶奉耶穌基督的名，阿們。■