我們信任祂嗎？困難是好事
史坦立·艾利斯長老
榮譽退休七十員
不論是哪一種問題，對於憑信心向前進，信任主和祂的計畫的人來說，困難可以成為好事。
在開始之前，我謹代表所有在最近颶風和地震所造成的嚴重災情中受到波及的人員，表達由衷的謝意，感謝援助之手所有的工作人員和協調人員，為我們帶來幫助和希望。
2006年10月，我第一次在總會大會上演講。我當時針對這個全球性的教會，傳達了我認為很重要的信息，也就是聲明：「主信任我們！」。
祂確實在許多方面信任我們。祂在這個福音期，賜給我們耶穌基督的圓滿福音。祂把聖職權柄以及指導如何正確使用聖職的權鑰，交托給我們。有了那項能力，我們就可以祝福、服務、接受教儀和訂立聖約。祂信任我們，因此賜予祂復興的教會，包括聖殿。祂信任祂的僕人，因此賜予印證能力——使他們在地上所捆綁的，在天上也要捆綁！祂甚至信任我們能擔任祂兒女的塵世父母、教師和看顧者。
經過這些年來擔任總會持有權柄人員，在世界許多地方服務過，我要更確切地宣告——祂信任我們。
現在，我在這次大會要提出的問題是：「我們信任祂嗎？」
我們信任祂嗎？
多馬·孟蓀會長常提醒我們，說：「你要專心仰賴耶和華，不可倚靠自己的聰明，
「在你一切所行的事上都要認定祂，祂必指引你的路。
「不要自以為有智慧」（箴言3：5-7）。
我們相信祂的誡命對我們有益嗎？相信祂的領袖，雖然不完美，也能好好領導我們嗎？相信祂的應許會實現嗎？我們相信天父和耶穌基督確實認識我們，並且想幫助我們嗎？甚至當我們遭遇重重考驗、挑戰、艱辛，以及困難的時期，我們依然信任祂嗎？
回顧過往，不論是青少年時期、傳教、展開新職涯、努力光大召喚、撫養一個大家庭，或是努力達到自立，我都在這些最困難的時期，學到了一些最好的教訓。顯然，「困難是好事！」
困難是好事
困難使我們更堅強、使我們謙卑，也讓我們有機會去證明自己。我們摯愛的手推車先驅者在極端艱困中認識了神。為什麼尼腓和哥哥去取銅頁片佔了經文兩章的篇幅，而說服以實瑪利的家庭到曠野中加入他們，卻只佔了三節？（見尼腓一書第3章至第4章；7：3-5。）看來主想要利用取得頁片這件困難的事，加強尼腓的能力。
在生活中遭遇困難的事，我們不應對此感到驚訝。我們與主最早訂立的聖約之一，就是遵行犧牲律法。犧牲的定義包含放棄渴望的事物。我們從經驗中學到，相對於隨之而來的祝福，付出的代價其實很小。約瑟·斯密曾指示說：「凡不需要人們犧牲一切的宗教，就無法有足夠的力量產生獲得生命及救恩所必要的信心。」1
神組的成員對於困難的事並不陌生。父神犧牲祂的獨生子，讓祂承受贖罪的可怕痛苦，包括被釘死在十字架上。經文說耶穌基督「因所受的苦難學了順從」（希伯來書5：8）。耶穌基督自願忍受贖罪的痛苦。聖靈必須恆久忍耐來提醒、警告和引導我們，但祂有時卻被忽略、誤解或遺忘。
計畫的一環
困難是福音計畫的一環。今生的一個目的就是我們都要受驗證（見亞伯拉罕書3：25）。比起阿爾瑪的人民，幾乎很少人受過更不公正的待遇了。他們逃離邪惡的挪亞王，卻成為拉曼人的奴隸！主透過那些考驗教導他們，祂懲戒祂的人民，也試驗「他們的耐心和信心」（摩賽亞書23：21）。
在利伯地監獄那段可怕的日子，主教導約瑟·斯密要「好好持守」（教約121：8），並應許如果他這麼做，「這一切事情都將給你經驗，對你有益處」（教約122：7）。
多馬·孟蓀會長懇切請求：「願我們始終會作比較困難的正確選擇，而不是作比較容易的錯誤選擇。」2談到聖殿，他說：「為了得到〔聖殿〕祝福，再大的犧牲、再沉重的代價、再艱辛的奮鬥都不算什麼。」3
在自然界裡，困難是生命循環的一環。對小雞來說，從堅硬的蛋殼中孵化，是件困難的事。不過，要是有人試圖使孵化變得更輕鬆，小雞就培養不出生存所需的力量。同樣的道理，蝴蝶奮力破繭而出，加強了牠適應未來生活的能力。
透過這些例子，我們可以看出困難是常態！我們都有挑戰，能夠改變的是我們對困難的反應。
摩爾門經中有些人曾遭遇「極大的迫害」和「各種苦難」（希拉曼書3：34）。他們如何反應呢？「他們仍常常禁食祈禱，變得越來越謙卑，對基督的信心越來越堅定，以致他們的靈魂充滿喜樂和安慰」（希拉曼書3：35）。另一個例子是發生在長年戰爭之後：「由於尼腓人和拉曼人長年戰爭，許多人變得頑硬……；也有許多人因苦難而變得柔和，他們在神前謙抑自己到極度謙卑」（阿爾瑪書62：41）。
我們每個人都要選擇我們對困難的反應。
慎防安逸
在這項召喚之前，我在德州休士頓擔任財務顧問，我的工作大部分是服務擁有個人事業的大富豪。他們幾乎都是白手起家，打拼奮鬥才建立成功的事業。對我來說，最難過的莫過於聽到他們有些人說，他們想要讓子女的生活過得更輕鬆，他們不希望子女像他們以前那樣吃苦。換句話說，他們要從子女身上剝奪他們過去賴以成功的條件。
相較之下，我們認識一個家庭，他們採取了不同的做法。這對父母受到傑西·潘尼的經驗啟發：傑西的父親告訴他，滿八歲的時候，他就要在財務上獨立。這對父母想出自己的一套做法，就是每位子女從高中畢業時，就要在財務上自給自足——自行負擔高等教育（大學、研究所等等）的學費和生活費（達到真正自立）（見教約83：4）。所幸，子女都作出明智的回應，他們都從大學畢業，有幾位還完成研究所的學業——全靠自己。這並不容易，但他們做到了。他們憑著努力工作和信心做到了。
有信心信任祂
「我們信任祂嗎？」這個問題若說得更清楚，就是：「我們是否有信心信任祂？」
我們是否有信心，相信祂對什一奉獻的應許？亦即保留百分之90的收入，加上主的幫助，則我們的情況會比保留百分之百的收入，但單靠自己來得好。
我們是否有足夠的信心，相信祂會在我們的苦難中探望我們（見摩賽亞書24：14），與我們相爭的，祂必與他相爭（見以賽亞書49：25；尼腓二書6：17），而且祂必聖化我們的苦難，使我們獲益？（見尼腓二書2：2。）
我們是否會運用必要的信心遵守誡命，使祂能夠在屬世和屬靈上祝福我們？我們是否會忠信到底，使祂能夠把我們接到祂面前？（見摩賽亞書2：41。）
弟兄姊妹們，我們可以有信心信賴祂！祂想要給我們最好的（見摩西書1：39）。祂會回答我們的祈禱（見教約112：10）。祂會實現應許（見教約1：38）。祂有能力實現這些應許（見阿爾瑪書37：16）。祂通曉萬事！最重要的是，祂知道什麼是最好的（見以賽亞書55：8-9）。
危險的世界
今日的世界困難重重，邪惡腐敗肆虐每個國家、恐怖主義侵襲安全之地、經濟崩盤、失業、疾病、天災、戰爭、獨裁領袖等等。我們該怎麼做？是逃跑或奮戰？哪一個才是對的？不管選哪一個都可能有危險。喬治·華盛頓帶兵作戰時很危險，但我們先驅者祖先逃離家園時也很危險。納爾遜·曼德拉爭取自由時很危險。有句話說，要讓惡人得勝，只要好人袖手旁觀即可。4
不要懼怕！
我們不論做什麼，都不應該出於恐懼而作出決定或採取行動。實在地，「神賜給我們，不是膽怯的心」（提摩太後書1：7）。（你知道嗎？「不要懼怕」這個概念在經文中一直被反覆強調！）主已經教導我，沮喪和懼怕是敵對者的工具，面對艱難時刻，主的答案是憑信心前進。
哪些事情是困難的？
我們每個人對於哪些事情是困難的，可能有不同的看法。有些人認為，在財務吃緊的時候，繳付什一奉獻很難。領袖有時覺得，期望貧窮的人繳付什一奉獻很難。對我們有些人來說，憑信心前進去結婚或組織家庭很難。有的人覺得很難「以主分派給〔他們〕的事而滿足」（阿爾瑪書29：3）。對自己目前的召喚感到滿意，可能很困難（見阿爾瑪書29：6）。教會紀律可能看起來很困難，但是對某些人來說，這代表開始真心悔改的過程。
不論是哪一種問題，對於憑信心向前進，信任主和祂的計畫的人來說，困難可以成為好事。
我的見證
各位弟兄姊妹，我見證坐在我身後的這些領袖是神所召喚的。他們渴望好好事奉主，幫助我們將福音在心中建立起來。我愛他們，也支持他們。
我愛我們的救主耶穌基督。祂那麼愛天父和我們，願意成為我們的救主和救贖主，祂這麼做，必須受極大的苦，使祂「因疼痛而顫抖，每個毛孔都流血，身體和靈都受苦」（教約19：18），這些事令我感到驚奇。然而，祂在面臨這種可怕而必要的情況時，堅決地對天父說：「不要成就我的意思，只要成就你的意思」（路加福音22：42）。我要讚頌天使的話：「他不在這裏……已經復活了」（馬太福音28：6）。
祂的榜樣確實是「道路、真理、生命」（約翰福音14：6）。只有效法祂的榜樣，我們才能得到「今世的平安和來世的永生」（教約59：23）。當我效法祂的榜樣和運用祂的教導，我親身學到祂每一項「寶貴又極大的應許」（彼得後書1：4）是真實的。
我最大的渴望就是和摩爾門一樣，成為耶穌基督的真正門徒（見尼腓三書5：13），有一天聽祂親口說：「好，你這又良善又忠心的僕人」（馬太福音25：21）。奉耶穌基督的名，阿們。■