Fünf Grundsätze, die Vergangenheit aus der richtigen Perspektive zu betrachten
Unsere Geschichte nachzuvollziehen erfordert, dass wir immer wieder dazulernen und Neues entdecken. Das kann unser Zeugnis stärken und uns helfen, Zweifel abzuwehren, die Geschichte bestmöglich zu erzählen, wahre Lehre zu erkennen und unser Denken zu erweitern. Ohne die richtige Perspektive kann die Vergangenheit jedoch Verwirrung stiften, die das Zeugnis schwächt und Zweifel hervorruft.
Diese fünf Grundsätze von Keith Erekson, Direktor des Historischen Archivs der Kirche, können uns helfen, die Vergangenheit zu verstehen.
1. Die Vergangenheit ist vorbei – es bleiben nur Bruchstücke. Wir leben in der Gegenwart, und aus unserer Sicht ist die Vergangenheit im Wesentlichen vorüber. Es bleiben jedoch Bruchstücke der Vergangenheit. Wir müssen uns mit den erhalten gebliebenen Dokumenten befassen und dabei im Sinn behalten, dass sie nicht das Gesamtbild der Vergangenheit wiedergeben.
2. Fakten erzählen keine Geschichte, Menschen dagegen schon. Da die erhalten gebliebenen Bruchstücke der Vergangenheit unvollständig sind, versucht manch einer, die Stücke zusammenzusetzen, um damit eine Geschichte zu erzählen. Wir müssen immer berücksichtigen, wer die Geschichte erzählt und wie und warum sie erzählt wird.
3. Die Vergangenheit unterscheidet sich von der Gegenwart (und das ist in Ordnung). In dem Bestreben, die Bruchstücke der Vergangenheit und die Geschichten, die darüber erzählt wurden, richtig zu verstehen, stellen wir fest, dass sich frühere Ansichten von unseren Ansichten unterscheiden. Jeder zeitliche Aspekt menschlicher Erfahrungen wandelt sich mit der Zeit, im Kleinen wie im Großen.
4. Annahmen aus der Gegenwart verzerren die Vergangenheit. Da sich die Vergangenheit von unserer Zeit unterscheidet, müssen wir besonders darauf achten, keine Annahmen über die Vergangenheit aufzustellen, die auf unseren gegenwärtigen Anschauungen und Werten basieren. Oft sind sogenannte Probleme mit der Vergangenheit eigentlich nur fehlerhafte Annahmen aus der Gegenwart.
5. Demut ist erforderlich. Aus heutiger Sicht wissen wir natürlich mehr über den Ausgang der Vergangenheit als die Menschen damals, aber wir wissen auch deutlich weniger darüber, was es bedeutete, zu dieser Zeit zu leben. Es erfordert Demut, zuzugeben, dass wir nicht alles wissen, geduldig auf weitere Antworten zu warten und weiter dazuzulernen.