举行议会
将更多的力量带进麦基洗德圣职和慈助会的聚会
前言：十二使徒定额组罗素·培勒长老
我担任使徒期间一直强调议会的力量和重要，包括支联会议会、支会议会、辅助组织议会和家庭议会。我相信，要获得真正的结果，最有效的方法就是透过议会。
我们在这个月要针对麦基洗德圣职定额组成员和慈助会成员每星期日在各自聚会时研读的课程进行简单却重要的改变。我们除了研读活着的众先知在最近一次总会大会上说的话，也要一起「举行议会」（教约107：89），讨论我们面对的议题和需求。
我们只要学会更有效地共同商议，神就会祝福我们，赐给我们更丰富的启示、理解和更强大的力量，去完成祂的事工。
天父在创造这个世界之前，便透过议会来完成祂的事工（见教约121：32）。从亚当和夏娃开始，神的子民就一直在议会中寻求祂的忠告。神其实也称自己为「忠告之人」（摩西书7：35）。约瑟·斯密在本福音期早期便开始复兴「古代咨议会体制」。1今日的教会是由各层级的议会来管理的。
总会领袖最近几个月都在共同商议要如何加强麦基洗德圣职和慈助会的星期日聚会。他们讨论的结果，是推出一套称为来跟从我——供麦基洗德圣职和慈助会使用的新课程。这套课程采用更多总会大会信息，将共同商议的力量延伸到圣职定额组和慈助会。
主导此次变更的七十员小克里斯·戈登长老说：「我们过去有很不错的成效，但是主希望我们向前进。改为研读活着的众先知的话语和举行议会之后，我们会更进步。」
不久前，总会慈助会会长团和七十员成员举行议会，讨论如何透过商议邀来启示，促进团结，并带来力量。他们提出下列原则，期望各位根据这些想法找出适合你们和贵支分会、定额组或慈助会的解决方案。
目标的力量
「你们已……聚在一起，对这件事都同意，并奉我的名求问父，所以你们必获得。」（教约42：3）
我们透过议会这个管道「共同寻求主的旨意」。2换句话说，光是提出想法并不够，我们还要藉着共同商议邀来启示，了解主希望我们如何处理所遇到的状况。我们若记住以下几点，在获得启示的过程中会有较成功的经验：
1.聚焦——从明确、有意义的一个议题或需求开始。将焦点集中在单一问题或需求上能使我们更有能力进行有意义的改进。聚焦也能帮助我们看到眼前事件（正在发生的事件）的背后真相，并设法了解根本的原因（事件对大家造成影响的原因和方式）。比方说，我们会共同商议该如何指导青少年去感受来自高天的影响，而不要只讨论他们在萤幕前花了多少时间。
2.透视——将议题或需求以问题的形式表达出来。以问题形式提出的主题可以激发有教义根据的见解。我们可以问：「我们如何用有帮助且能治愈人的方式来处理这个情况？」或「有哪一项教义，只要大家更了解的话，就能有助于处理这个议题？」
3.力量——寻求启示。议会虽然可以激发出解决方案，但议会的目标是要得知神的旨意，不要只是列出最好的做法或是说：「我上一个支会就是这样做的。」正如十二使徒定额组的大卫·贝纳长老所教导的，我们需要的不是会议，而是获得启示的经验。3共同商议能揭示有力的解决方案，并引导大家采取行动。
参与的力量
「在你们当中指定一位教师，不要让大家同时作发言人；一次只让一人发言，而大家都要听他说话，好让大家说完后，所有的人都能彼此启发，而每个人都能有平等的特权。」（教约88：122）
议会能以独特的方式兼顾个人和组织（支会或分会）的利益，尤其是参与者了解以下原则时：
1.每位议会成员都举足轻重。议会成员应该积极参与，但不支配议会的进行。正如保罗所教导的：「眼不能对手说：『我用不着你；』头也不能对脚说：『我用不着你。』不但如此，身上肢体人以为软弱的，更是不可少的。」（哥林多前书12：21-22）
2.议会成员要寻求让议题更明朗。先知约瑟·斯密教导：「每个人在反对议会讨论的任何事项之前，应确定自己的话能使该主题更明朗，而不是更模糊，并确定自己的反对是基于正义的理由。」4
3.议会成员要寻求合一。议会成员虽然会有不同的看法，但也要合一，寻求「来自圣灵的指引」。5约瑟·斯密曾经在一个议会中说：「为了接受天上的启示和祝福，我们需要将心思放在神身上，并运用信心，成为一心一德。」6
行动计划的力量
「让每个人能按照我给他的道德选择权，在与未来有关的教义和原则下行动。」（教约101：78）
一个议会如果没有计划去按照所接受的启示行动，就不算完整。应该邀请参与议会的人作明确的承诺去采取行动。总会慈助会会长琴恩·宾翰姊妹说：「在议会最后，应该要有指派任务。最重要的工作都是在两个会议之间进行的。」
领袖要指导会议，达成理解和共识，然后开始分派并记录任务，待日后追踪进展。总会慈助会会长团第一咨理雪伦·尤班克姊妹也说：「我们拥有力量。只要我们约束自己去行事，主就会圣化我们的努力（见教约43：9）。每个人对任务的主动性和所作的回报才是承诺采取行动的核心所在。」
领袖的角色
「传道的人并不优于听道的人，教导的人也不优于学习的人；大家一律平等。」（阿尔玛书1：26）
要改善议会，就要避免世俗的领导观念。在主的国度中，领袖是「众人的仆人」（马可福音10：44）。同样地，议会的领袖，不论是主领持有权柄人员或是教师，都要让会议聚焦，而不是让自己成为会议的焦点。他（她）要避免使用专断的语气，也不能还没听取议会的意见，就表明自己的立场。
议会领袖的重要角色在于在订定目标、促进讨论，并邀请参与者承诺采取行动。议会领袖能够做到倾听、引导、邀请、保护和认可的话，议会的运作就会更加顺利。
1.倾听。好的领袖会倾听别人说话，也会听从圣灵。贝纳长老说：「我相信当我们在倾听而不是在说话，辨别的恩赐就能发挥更大的功效。」7
2.引导。议会领袖会引导发言，让想法具体成型。领袖会在必要时重整所作的讨论，或者亲切地重新导正讨论方向。
3.邀请。主会让议会中的成员得到启示。邀请每个人——包括不太说话的人——提供意见，提高了解主旨意的机会。
4.保护。议会领袖要营造可以安心和合适说话的环境，关心发言者，保护大家不受批评和论断。敏感的话题需要谨慎引导，机密事物也不作讨论。
5.认可。参与者说出想法和意见后，领袖要表示谢意并整合相关的意见，以肯定所提之建议。这种肯定能帮助参与者觉得自己是获得启示过程的一部分，并自我督促确保提出有用的意见。
新课程，新承诺
随着新的一年和新课程而来的是新的承诺。我们蒙福能有耶稣基督的复兴福音，也有责任和特权去寻求祂的指引，从事祂的事工。麦基洗德圣职和慈助会星期日聚会往前迈进的一步，不只是在上课时讨论这事工，更要我们「举行议会」，并促成正义的行动，会「敦促许多人去锡安，……有永恒快乐之歌」（教约66：11）的行动。■