希望大使：共同努力防止自杀
你可以借由散播耶稣基督的光和希望，来巩固你的朋友。
照片由梅森·寇伯利所摄，由希妮·李蒙惠予提供
在外交世界里，大使是向另一群人代表自己国家的人。但是你甚至连护照都不需要，就能成为大使了！你可以在这个有时看似十分黑暗的世界中，成为光与希望的大使。问问来自美国犹他州的杰克森吧（左，身穿棕色裤），他是学校「希望之队」的成员，投入防止自杀的同侪互助计划。他透过一个称为Hope4Utah的组织，学会察觉警讯、成为他人朋友，并为他的学校带来希望。
我们需要你
杰克森说：「加入希望之队真是让我大开眼界。同学、朋友和家人当中，都有人正在遭受困难。」
杰克森学到，虽然他无须为朋友作的决定负责，但他可以做一些事情来帮助他们度过危机。研究显示，感到沮丧或有自杀念头的青少年，每10人当中就有7人会在告诉成人之前先告诉朋友，1这表示你有极大的优势来帮助朋友。
诚如前总会女青年会长团第一咨理卡萝·麦康基姊妹所说：「我们有圣约的责任要彼此看顾，在这条道路上携手同行。换句话说，放下电话，看看谁需要你的帮助。」2
你无须参加正式的组织，才能在学校或为朋友带来改变，这里有些随时随地都适用的建议。
要怎样做
若要成为希望大使，就要设法察觉、伸出援手和回报。
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察觉某人需要帮助的警讯。3找出有以下情况的人：
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感到沮丧或绝望。
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做事不考虑后果。
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避开朋友和活动。
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把珍贵的东西送给人。
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遭逢压力，情况如失去所爱、人生巨变、受到霸凌等等。
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改变睡眠、饮食或卫生习惯。
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谈论或计划如何自杀——例如说出「我希望自己从来没出生过」或「没有我的话，对每个人都会更好」这类的话。
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伸出援手。成为大使就是建立关系，找个能和朋友坦率谈话的时间。你可能会担心，谈有关自我伤害或自杀的事，会使事情变得更糟，但这是个迷思。当你有勇气提出来谈，其实就是在向他们扔出救生索，让他们知道你关心他们。
防止自杀专家暨Hope4Utah的创办人格雷·哈德纳尔博士说：「不要害怕问朋友是否正遭受困难。要直接，但不要说教或论断。」他建议使用「我」的信息，让对方感觉到你在表达关怀和关心，而不是在说教。比方说：「我注意到你今天在课堂上很不对劲，我想知道你还好吗，你有伤害自己的想法吗？」
祈求圣灵帮助你知道该说什么。如果你的朋友正苦于自杀念头，或是忧郁、焦虑等其他严重挑战，不要只是告诉他们：振作起来吧！十二使徒定额组戴尔·瑞隆长老教导：「跟健康但可能只是短暂难过的人说话，和跟有心理疾病的人说话，方式是不同的。」他建议可以这样说：「你并不孤单，我们会在你身边，我们会帮你度过这个难关。」
记得要真正聆听，而不是盘算下一句要说什么。如瑞隆长老所说的：「让他们说话，说出他们的感受，并鼓励他们说话，可能比提供意见更重要。」4
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回报。当你知道朋友正遭受困难时，你可能不想把这些烦恼告诉别人，甚至你的朋友也可能要你不要告诉任何人。但是大使们会勇敢发声！主动陪同他们跟一位所信赖的成人谈谈，如父母、驻校咨商师或教会领袖。将他们转介给你国家的自杀求助热线，或危机简讯热线。如果他们威胁要伤害自己或其他人，带他们到医院或拨打紧急服务电话，陪伴他们直至他们获得专业协助为止。如果他们没有立即的危险，就找出能持续接纳和支持他们的方法。格雷·哈德纳尔博士说：「给他们机会参与一些事情，试着邀请他们和你一起动起来，比如跑步、骑脚踏车或游泳。」体能活动为佳，因为运动有助于改善心情。
不要低估你的能力
想象一下，如果每个人都有支持自己的朋友，这个世界将会有多么不同。我们无法拯救全世界，但是我们可以和那些需要朋友的人做朋友。
麦康基姊妹鼓励我们要「愿意扩大朋友圈」，「接纳他人，尽管他们可能和你不同」。她指出，和人做朋友可能会让他们改变，使得他们怀着信心向前推进，而不会去做出像自杀那样有伤害性的事情。她鼓励说：「要成为那股影响力，你确实很有能力，能带来良好的影响。」
你伸出援手的时候，就是在效法耶稣基督的榜样，祂是希望的根本源头。
杰克森说：「希望之队的顾问告诉我们，我们是『希望大使』。我喜欢这个称呼，因为我们不仅是希望大使，也是耶稣基督的大使，祂是我们最终的希望。」
当我们向他人展现基督般的爱时，就能帮助他们找到希望和医治。
杰克森说：「我知道，如果耶稣基督现在在世上，祂会像我们一样向他人伸出援手。知道自己正在做祂会去做的事，让我感到安慰。」■