Kako milosrdan Gospod bijaše
starješina Quentin L. Cook
iz Zbora dvanaestorice apostola
Nova povijest Crkve u više svezaka pomoći će nam obdržavati naše saveze povećavajući naše sjećanje na ono što je Spasitelj učinio za nas.
Po prvi put u gotovo stotinu godina, nova povijest Crkve u više svezaka tiska se pod ravnanjem Prvog predsjedništva i Zbora dvanaestorice apostola. Pod nazivom Sveci: Priča o Crkvi Isusa Krista u posljednjim danima, ova narativna povijest govori istinitu priču o običnim ljudima koji su postali sveci kroz Pomirenje Isusa Krista (vidi Mosija 3:19). Prvi svezak, Mjerilo istine, 1815.–1846., sada je dovršen i prevodi se na 14 jezika za distribuciju u mnoga područja svijeta.
Knjiga Sveci priča je o tome kako je Bog obnovio svoj vječni savez zbog svoje ljubavi za njegovu djecu. Pokazuje kako je Gospodin obnovio ovo evanđelje da bi pružio nadu i mir u razdobljima buke, iskušenja i patnji. Također pokazuje kako obnovljeni savezi vode k uzvišenju kroz Isusa Krista.
Možda očekujete da priča počne s Josephom Smithom, međutim knjiga Sveci počinje 1815. s eksplozijom vulkana u Indoneziji, koja je uzrokovala rasprostranjenu smrt, bolest i uništenje. Ova početna točka odabrana je u svjetlu onoga što je Gospodin objavio o tome kako je obnovio saveze koji nas vežu uz Spasitelja i omogućio nam da prevladamo sve životne probleme:
»Stoga ja, Gospod, poznavajući nevolju koja treba doći na žitelje zemlje, pozvah slugu svojega Josepha Smitha ml., i govorah mu s neba, i dadoh mu zapovijedi…
Da bi vječni savez moj mogao biti uspostavljen; (NiS 1:17, 22).
Od uvodnog otvaranja do globalne distribucije, knjiga Sveci signalizira Božjoj djeci posvuda da je to priča njihovog saveza s Bogom, koji poznaje njihove teškoće. Kroz svog proroka, Bog je obnovio saveze koji ne eliminiraju zlo, tugu, patnju i odvajanje prilikom smrti, ali obećavaju iscjeljenje kroz Spasiteljevo Pomirenje, posvećuju i podaruju naše živote s duhovnim značenjem, i uvjeravaju nas da odnosi koje njegujemo ovdje na zemlji mogu ustrajati u vječnosti, »združen[i] s vječnom slavom« (vidi NiS 130:2).
Prvih osam poglavlja djela Mjerilo istine objavljeni su u izdanjima ovog časopisa tijekom godine. Izdanje u ovom mjesecu zaključuje seriju poglavlja iz knjige Sveci, ali priča se nastavlja na stranici saints.lds.org, u aplikaciji Evanđeoska knjižica i u tiskanoj formi (naručite na stranici store.lds.org). Pozivam vas da je nastavite čitati u bilo kojem od ovih kanala.
Božanski obrazac i plan
Knjiga Sveci nastavlja božanski obrazac u kojem proroci, kao dio njihovog službeništva, koriste prošlost da nam pomognu učiti tko smo i da vidimo Božje svrhe u našim životima. U Svetim pismima, mnogi proroci počinju svoje naučavanje navodeći priče Gospodinove milosti njihovim precima.1 Moroni je opomenuo čitatelje Mormonove knjige da »se spomen[u] kako milosrdan Gospod bijaše« kroz povijest »i pomno razmišlja[ju] o tome u srcima svojim« (Moroni 10:3). Osvrtanje na Božju dobrotu priprema nas primiti svjedočanstvo Duha, koje nas podučava »o stvarima kakve uistinu jesu, i o stvarima kakve će uistinu biti« (Jakov 4:13; vidi i Moroni 10:4–5).
Znanje da su naši Nebeski roditelji planirali našu konačnu sreću i uzvišenje pruža nam perspektivu, daje nam identitet ljubljene djece božanskih roditelja i povećava naše pouzdanje u Gospodina, čak i u trenucima nevolje. Prisjećanje Gospodnje dobrote također nas može zaštiti protiv oholosti i opasnosti bogatstva. Mormon je pisao o vremenu kada su se Nefijci »poče[li] silno bogatiti«. Ali za razliku od drugih razdoblja u Mormonovoj knjizi kada su ljudi dozvolili oholosti i bogatstvu da dovede do njihovog pada, oni su ovaj put slijedili drugačiji tijek: »No, unatoč bogatstvu svojemu, ili snazi svojoj, ili napretku svojemu, oni ne bijahu uzneseni u oholosti očiju svojih; niti bijahu spori spomenuti se Gospoda Boga svojega; već se poniziše silno pred njim.« Obdržavali su svoje saveze i ostali pravedni jer »oni se spominjahu kako li velika djela Gospod učini za njih« (vidi Alma 62:48–50).
Knjiga Sveci podučava lekcije poput ove i mnogo više. Pomoći će vam vidjeti Gospodnju ruku u vašem životu dok posredno doživljavate iskušenja vjere, boli i radosti, objave i odlučnost nesavršenih ljudi koji su ljubili Gospodina i koji su osjetili njegovu ljubav.
Dok čitate, otkrit ćete nove uvide i značenje, čak i u pričama koje ste ranije čuli. Nijedan prizor u crkvenoj povijesti nije poznatiji od prvog viđenja Josepha Smitha, ali knjiga Sveci pomaže nam bolje razumjeti kako se Joseph borio pomiriti ono što je osjećao u svom srcu s onime što je mislio u svom umu.
Josephova iskrena želja da osjeti Spasiteljev oprost prošla je neispunjena jer nijedna od postojećih crkava nije podučavala »evanđelje Isusa Krista kako je zapisano u Novom zavjetu«2 U svom umu Joseph je promišljao koja je crkva prava ili jesu li sve krive. U svom srcu on se očajnički nadao da je jedna od njih prava kako bi mogao pronaći mir koji je tražio. Sa svojom glavom i svojim srcem u oprečnosti, Joseph je otkrio da može pitati Boga. Otišao je u šumu moliti se. Tamo je vidio Oca i Sina, koji su mu oprostili i riješili njegovu dilemu na način na koji nikada nije ni pomislio.3
Joseph, njegova obitelj i mnogi drugi ljudi koji su prihvatili Gospodinov obnovljeni savez željeli su osjetiti Božju ljubav za njih, učiti kako mu se mogu približiti i iscijeliti odnose s voljenima. Knjiga Sveci priča njihove priče.
Vjerovati Gospodinu tijekom iskušenja
Svezak 1 knjige Sveci uključuje srceparajuću priču Amande Barnes Smith i njezine obitelji, koji su obdržavali Gospodnje zapovijedi i vršili njegovu volju.4 Amandin muž i jedan od njezinih sinova brutalno su bili ubijeni s 15 drugih svetaca posljednjih dana koji su se ulogorili u malom naselju pored Shoal Creeka u Missouriju. Gospodin je podržao Amandu kroz užasno iskustvo, odgovorio na njezine molitve, dao joj hrabrosti i omogućio joj iscijeliti njezinog teško ranjenog sina.5
Knjiga Sveci pokazuje kako je Amanda naučila vjerovati u Gospodina kroz ekstremne teškoće. Također nam govori što je Joseph Smith naučio o Božjoj dobroti čak u i vrijeme patnje. Pokazuje da nam poznavanje Gospodnjih djelovanja daje vječnu perspektivu, pomaže nam vidjeti stvari onakvima kakve zaista jesu i kakve će biti te nam pomaže koristiti vjeru da će nas Gospodin podržati kroz teška razdoblja.
Kada je prorok Joseph Smith saznao što se dogodilo Amandinoj obitelji i drugima kod Shoal Creeka, osjećao je da bi radije otišao u zatvor ili bio ubijen nego dopustio ubijanje svetaca. Sljedećeg dana pokušao je pregovarati o mirnom rješenju s milicijom Missourija, koja se spremala napasti glavno naselje svetaca Far West. Umjesto toga, Joseph je bio uhićen i zadržan kao zatvorenik.
Gotovo pet mjeseci kasnije Joseph je ostao u pritvoru, zatvoren u hladnoj, podrumskoj tamnici u Libertyju, Missouri. Pitao se gdje se Bog krije i koliko dugo će slušati vapaje udovica i siročadi. Molio je: »O Gospode, koliko će dugo oni trpjeti ove krivice i nezakonita tlačenja, prije negoli se srce tvoje smekša prema njima, a nutrina tvoja bude ganuta samilošću prema njima?« (NiS 121:3.)
Knjiga Sveci podučava nas da teškoća nije dokaz Gospodinovog negodovanja, niti povlačenja njegovih blagoslova. Oprečnost je dio Božjeg nauma da nas pročisti i pripremi za vječnu, celestijalnu sudbinu (vidi 2 Nefi 2:11). Joseph je naučio da Spasiteljeva beskonačna patnja omogućuje njemu da nam pomogne kada patimo i naposljetku nas uzvisi (vidi Alma 7:11–13). Kao odgovor na Josephov bolan vapaj, Gospodin je popisao sve vrste izazova prije nego što je zaključio:
»Ako same ralje paklenske razjape širom usta za tobom, znaj, sine moj, da će ti sve ovo pružiti iskustvo, i bit će za dobro tvoje.
Sin se Čovječji spusti ispod svega toga. Zar si ti veći od njega?« (NiS 122:7–8.)
Kada sami iskusimo te stvari to nas može podariti kristolikom empatijom za one koji su u nevolji. »Moje će srce uvijek biti nježnije nakon ovoga nego što je bilo ikada ranije«, shvatio je Joseph dok je bio u zatvoru. Želio je biti sa svecima kako bi ih utješio i hrabrio. »Nikada ne bih mogao osjećati kako se sada osjećam«, rekao je, »da nisam propatio sve nepravde koje sam propatio.«6
Jedan od razloga zbog kojeg su Prvo predsjedništvo i Zbor dvanaestorice apostola naručili i odobrili knjigu Sveci je taj što nam može pomoći iskusiti ove stvari kroz priče drugih. Od Amande možemo naučiti da čak i kada Bog vidi prigodnim u svojoj beskonačnoj mudrosti ne spriječiti opačinu ili patnju, on nas voli i brine o nama. On čuje naše molitve, milostiv je i dobar.
Obnovljeni hramski blagoslovi
To milosrđe i dobrota nigdje nisu prikazani bolje nego u hramu. U svojoj srži, knjiga Sveci priča je o obnovljenim hramskim blagoslovima. Prvi svezak završava s tisućama svetaca posljednjih dana koji primaju svete uredbe u hramu Nauvoo 1846. godine. Drugi će svezak dosegnuti vrhunac u posvećenju hrama Salt Lake i tome kako sveci počinju primati uredbe u njemu 1893. godine. Treći svezak završit će početkom okupljanja europskih svetaca u hramu u Švicarskoj 1955. godine. Četvrti svezak iznijet će priču do danas, kada hramovi ispunjavaju zemlju i sveci širom svijeta primaju uredbe uzvišenja, kako su to proroci davno vidjeli.
U Gospodnjem domu sklapamo saveze i podareni smo moću da prevladamo učinke Pada, uključujući opačinu i patnju u ovom svijetu. Primamo zaštitu i naposljetku moć da ustanemo u Uskrsnuću, zauvijek zapečaćeni s voljenima.
Knjiga Sveci pomoći će nam čuvati saveze povećavajući naša sjećanja na sakramentalni način. Pomoći će nam da se uvijek sjetimo što je Spasitelj učinio za nas. Bez zapisa o Božjim djelovanjima u prošlosti, ne možemo se »spomen[uti] kako milosrdan Gospod bijaše djeci ljudskoj« (Moroni 10:3). Iz tih razoga dugujemo Gospodinu i svecima koji su zabilježili svoja iskustva njegove ljubavi za njih. Gospodin je zapovijedio Josephu Smithu da zabilježi svoja iskustva (vidi NiS 21:1). Zapovjedio je crkvenom povjesničaru koji je radio pod Josephovim ravnanjem da »vodi crkveni zapis i povijest neprestance« (NiS 47:3). Zapovjedio je da povijest uključi »sve ono što će biti za dobro crkve, i za nadolazeće naraštaje« (NiS 69:8).
S tim objavama i obećanjem saveza da uvijek imamo Spasitelja na umu, Prvo predsjednštvo i Zbor dvanaestorice apostola počeli su planirati knjigu Sveci prije 10 godina. Sada vas potičemo da je pročitate, vjerujući da će vam pomoći u razumijevanju Božjeg nauma, gledajući kako je milosrdan Gospodin bio, izdržavajući vjerno kroz dobra i loša razdoblja, stječući kristoliku empatiju za druge i obdržavajući saveze koji vas vode k uzvišenju.