Una voce calma e sommessa fra le grandi decisioni

M. Joseph Brough

Secondo consigliere della presidenza generale dei Giovani Uomini

Tratto dal discorso “Heeding the Voice of the Lord”, tenuto a una riunione della Brigham Young University–Idaho il 17 ottobre 2017.

Se siete degni, il Padre Celeste non vi lascerà fare grandi errori senza darvi un avvertimento.

Come nuovo presidente di missione nell’autunno del 2011, ero entusiasta di essere tra i nostri missionari. Mia moglie, Emily, e io decidemmo di ispezionare gli appartamenti e di far visita a ogni coppia di missionari nella missione.

In viaggio da Città del Guatemala verso una delle nostre zone più remote, conosciuta come Sololá, abbiamo scoperto che la strada davanti a noi era bloccata da una manifestazione. Le manifestazioni in Guatemala possono durare ore e, di solito, non c’è modo di superarle. Ma quando abbiamo chiesto informazioni su una possibile deviazione, siamo venuti a conoscenza di un’altra strada. L’informazione su tale strada, tuttavia, ci venne fornita con i seguenti avvertimenti:

Non è una strada molto sicura.
Assicuratevi di non rimanere sulla strada dopo il tramonto.
È frequentata da bande di rapinatori.

Come ogni zelante, nuovo presidente di missione con relativa moglie, io e Emily abbiamo deciso di prenderla. Dopo aver guidato per un po’, siamo arrivati in un punto su una strada sterrata che aveva l’aspetto di una ripida discesa che si stendeva davanti a noi. Emily scherzò sul fatto che avremmo dovuto tirare fuori la macchina fotografica e fare foto mentre oltrepassavamo il limite.

Anni prima, quando ero un giovane missionario in Guatemala, imparai che un piccolo ramo trascinato sulla strada significava “procedere con cautela”. Poteva anche significare “stop”. Avevo visto un ramo, ma non ero riuscito a capire cosa significasse.

Un attimo dopo, ci siamo ritrovati a penzolare da una sporgenza di sei metri nel punto in cui un ponte era crollato. Sono riuscito a uscire dal mio lato, ma Emily non poteva aprire la portiera. Quando ha cercato di scavalcare il sedile e uscire dalla mia portiera, il veicolo ha cominciato a oscillare. È stato un momento davvero sconvolgente.

Mi sono venuti in mente una miriade di pensieri. Potevo vedere i titoli dei giornali: “Nuovo presidente di missione guida sull’argine dove non c’era nessun ponte provocando gravi ferite alla moglie” o “Nuovo presidente di missione scomparso insieme alla moglie in seguito a una rapina su una strada su cui non avrebbero dovuto viaggiare”.

Non sapendo cosa fare, mi sono fermato davanti al veicolo e ho pregato il Padre Celeste: “Per favore aiutami in questa circostanza causata dalla mia negligenza”. Qualcuno mi crederebbe se dicessi che un grosso camion di banane si è improvvisamente fermato dietro di noi? L’autista e i passeggeri ci hanno visti e non hanno potuto fare a meno di ridere e godersi la situazione imbarazzante di uno sciocco gringo. Hanno indicato il ramo sulla strada. Era letteralmente solo un ramoscello.

Poi, per nostra miracolosa benedizione, hanno recuperato dal loro camion l’unica catena che ho visto in tre anni di servizio in Guatemala. Prima di andarsene, hanno abbattuto un albero e lo hanno messo di traverso sulla strada. Penso che volessero essere sicuri che il prossimo nordamericano che fosse giunto non avrebbe commesso lo stesso errore.

Date ascolto ai suggerimenti e agli avvertimenti

Vi racconto questa storia per sottolineare che dobbiamo prestare attenzione agli avvertimenti, ai suggerimenti e alla direzione che ci viene indicata dalla voce del Signore — non importa quanto sia forte o lieve. Quella voce si presenta in molte forme: Scritture, comandamenti, sussurri dello Spirito Santo, parole dei profeti viventi e consigli di genitori, dirigenti della Chiesa e buoni amici. Stiamo ascoltando e seguendo tali suggerimenti e tali avvertimenti? Perché farlo è importante?

In Proverbi leggiamo:

“Confidati nell’Eterno con tutto il tuo cuore, e non t’appoggiare sul tuo discernimento.

Riconoscilo in tutte le tue vie, ed egli appianerà i tuoi sentieri.

Non ti stimar savio da te stesso; temi l’Eterno e ritirati dal male” (Proverbi 3:5–7).

Dobbiamo confidare nel Signore con tutto il nostro cuore. Dobbiamo capire che la nostra conoscenza non è all’altezza di ciò che è meglio per noi e per gli altri. Se confidiamo in Lui, quale meravigliosa promessa Egli ci accorda: dirigerà i nostri passi.

Nella nostra famiglia abbiamo un detto che è divenuto una parte importante della nostra missione. Il presidente Russell M. Nelson insegna questo concetto già da un po’. Ha usato queste parole: “L’obbedienza porta il successo; la completa obbedienza porta i miracoli”¹.

La versione della nostra famiglia e della nostra missione è: “L’obbedienza porta le benedizioni, ma la completa obbedienza porta i miracoli”.

Non capisco interamente che cosa sia la completa obbedienza, ma ecco quello che sono riuscito a capire. Non significa che siamo perfettamente obbedienti in questo momento in ogni cosa, anche se possiamo essere perfettamente obbedienti a molti dei comandamenti del Signore. Quindi, il pentimento deve essere una parte fondamentale della completa obbedienza. La completa obbedienza richiede un impegno verso tutti gli avvertimenti, i suggerimenti e i comandamenti fornitici dal Padre Celeste.

A volte non capiremo perché il Padre Celeste ci richiede determinate cose. Quelli possono essere alcuni dei momenti più difficili per essere perfettamente obbedienti. Ricordate quando ad Adamo, uno tra i più grandi, fu chiesto perché aveva offerto un sacrificio: “E dopo molti giorni un angelo del Signore apparve ad Adamo, dicendo: Perché offri sacrifici al Signore? E Adamo gli disse: Non so, salvo che il Signore me lo ha comandato” (Mosé 5:6).

Seguite i profeti

Emily è stata un meraviglioso esempio di completa obbedienza anche quando non capiva. Durante la conferenza generale di ottobre 2000, ha ascoltato i seguenti consigli del presidente Gordon B. Hinckley (1910–2008): “[Scoraggiamo] i tatuaggi, così come i piercing nel corpo se non per motivi medici. Comunque non prendiamo nessuna posizione per quanto riguarda un solo buco per ogni lobo per un paio di orecchini, per le donne — un paio”. ²

Quando mia moglie è arrivata a casa, ha spiegato alla nostra secondogenita l’importanza di seguire i profeti, incondizionatamente. Mentre parlava, anche mia moglie ha obbedito. Si è tolta il secondo paio di orecchini per l’ultima volta. Credo che non ne capisca ancora il perché, ma so che il perché non le importa.

Per alcuni di noi, ciò potrebbe sembrare insignificante perché è una cosa talmente piccola. È vero. Tuttavia, non mi pare di ricordare che il Salvatore abbia detto: “Se mi ami, osserva solo i miei comandamenti che sembrano importanti” (vedere Giovanni 14:15).

Miei cari fratelli e mie care sorelle, una chiara voce di avvertimento che dobbiamo sempre ascoltare viene dagli apostoli e dai profeti scelti dal Signore. Potrebbe non essere famosa secondo gli standard del mondo, proprio come quella piccola cosa richiesta dal presidente Hinckley. Ma potete — dovete — essere certi che essa proviene dal Padre Celeste. Potrebbe essere solo un piccolo ramoscello o potrebbe essere un intero albero trascinato in mezzo alla strada. Vi esorto a leggere o ad ascoltare la Conferenza generale con questo pensiero in mente: quali ramoscelli o quali alberi ha posto il Signore sul mio cammino?

Confidate nel Signore

Alcuni di voi potrebbero pensare: “Bene, è grandioso. Ma che cosa si fa quando si cercano suggerimenti, consigli dal Signore, avvertimenti e direttive e semplicemente sembra di non ricevere alcuna risposta?”.

Forse le vostre preoccupazioni riguardano decisioni importanti della vita. Ricordate la promessa secondo cui se confiderete nel Signore con tutto il cuore, Egli appianerà i vostri sentieri.

Per quanto riguarda gli eventi importanti della nostra vita, vogliamo una direzione chiara, e trovarla potrebbe essere difficile. Ma sono arrivato a capire che se mi pentirò, obbedendo perfettamente, seguendo i miei dirigenti e facendo altre buone scelte — in altre parole, se sarò degno — il Padre Celeste non mi lascerà commettere grandi errori senza un adeguato avvertimento. E non lascerà che accada nemmeno a voi.

Miei giovani amici, il Padre Celeste è qui per impedirci di commettere errori che avranno gravi conseguenze, se cerchiamo i Suoi avvertimenti, i Suoi suggerimenti e le Sue rivelazioni in tutte le fonti disponibili — e se prestiamo attenzione e agiamo di conseguenza. Abbiamo il diritto di avere lo Spirito Santo sempre con noi, specialmente nei momenti cruciali della vita.

Spero che possiate identificare con successo i ramoscelli e gli alberi di avvertimento che il Padre Celeste pone sul vostro percorso.

Rendo testimonianza del fatto che, quando ascoltiamo la voce del Signore, quando la recepiamo dalle sue molte fonti e ci sforziamo di essere completamente obbedienti, possiamo avere una vita che si conclude con “e vissero felici e contenti”. Ciò può accadere solo vivendo la dottrina di Cristo e stipulando e rispettando le sacre alleanze.