SÉRIE « CHOISIR UN SABBAT ENRICHISSANT »
Les bénédictions du sabbat
« Depuis que j’ai accepté l’invitation à améliorer mon respect du jour de sabbat, ma foi a augmenté et je me sens plus proche de mon Père céleste. Le sabbat a vraiment été un délice. Je profite également des efforts d’autres personnes qui s’efforcent de s’améliorer, en particulier, lors des réunions de l’Église. »
Note du rédacteur : L’un des objectifs du plan de l’interrégion d’Afrique du Sud-est est d’améliorer notre respect du jour du sabbat au foyer et à l’Église. En 2019, nous porterons notre attention sur la manière de rendre le sabbat plus spirituel, plus sacré et plus enrichissant dans notre vie. Nous commençons cette série 2019, intitulée « Choisir un sabbat enrichissant » avec un texte écrit par Carl B. Cook en 2016, alors qu’il était président de l’interrégion d’Afrique du Sud-est.
Je pleure la mort de Boyd K. Packer (1924-2015), ancien président du Collège des douze apôtres, mais je me réjouis de tout ce que j’ai appris de lui. De nombreuses leçons qu’il a enseignées sont gravées à jamais dans ma mémoire et dans mon cœur. Il m’a aidé à comprendre que même les petites choses influencent l’Esprit dans notre vie.
Je me préparais pour ma première mission de présider une conférence de pieu comme nouveau soixante-dix d’interrégion lorsque le président Packer m’a appelé. Il a demandé si ce serait pratique qu’il assiste à la conférence avec moi, et j’ai accepté volontiers. Quand nous sommes arrivés pour les réunions, le président Packer a dit au président de pieu : « Vous vous demandez probablement pourquoi je suis ici. » Il m’a ensuite pointé du doigt et a dit : « Je suis ici pour le préparer. » Cela n’a pas pris longtemps avant je ne me rende compte qu’il était sérieux à propos de ce qu’il a dit.
Le recueillement favorise la révélation
À la suite de notre réunion de planification avec la présidence de pieu, le président Packer a suggéré que nous nous asseyions sur l’estrade. C’était 20 minutes avant que la réunion des dirigeants ne dût commencer. Presque tout le monde était assis, et je me suis penché vers le président de pieu pour le complimenter. Soudain, j’ai reçu un coup de coude dans mon côté, et le président Packer m’a dit fermement : « Silence. »
J’ai été choqué de recevoir une réprimande d’un apôtre, et il m’a fallu un moment pour me remettre. Lorsque je l’ai regardé du coin de l’œil, j’ai remarqué qu’il écrivait quelques notes sur un bloc-notes neuf, dont quelques Écritures qu’il prévoyait de partager. J’étais rempli de l’Esprit lorsque je me suis rendu compte que le président Packer recevait la révélation de ce que le Seigneur voulait qu’il enseigne. Le discours du président Packer intitulé « Le recueillement favorise la révélation » (L’Étoile, novembre 1991), de la conférence générale antérieure, m’est venu à l’esprit. Il était impératif que je garde silence pour ne pas interrompre les chuchotements de l’Esprit.
Quelques instants plus tard, le président Packer s’est penché vers moi et m’a demandé de dire au président de pieu de demander que l’organiste joue le prélude avec plus de recueillement. Elle jouait avec énergie, et peut-être avec une fanfare supplémentaire. J’ai prié dans mon cœur qu’elle ne soit pas offensée par la demande, et j’ai passé le message. Le président de pieu, un peu hésitant, a parlé à la sœur et presque immédiatement le volume, le tempo, et l’esprit de la musique ont changé. Lorsque j’ai écouté le prélude, je me suis rappelé que la musique qui favorise le recueillement et le culte contribue énormément à l’esprit d’une réunion.
Quand l’assemblée a commencé à chanter le cantique d’ouverture, le président Packer m’a chuchoté : « Tout le monde ne chante pas. Veuillez demander au président de pieu d’arrêter le cantique et d’inviter tout le monde à chanter le cantique ‘avec méditation’ comme le suggère le recueil des cantiques. Ce cantique porte un message important que nous allons apprendre aujourd’hui. » Encore une fois, j’ai passé le message au président de pieu. L’esprit de la réunion a changé comme toute l’assemblée prenait part au chant du cantique.
Nos réunions ce weekend-là se sont déroulées dans le recueillement. Il y avait un esprit de culte. Beaucoup d’entre nous ont reçu la révélation personnelle et ont communié avec Dieu. J’ai appris que le recueillement favorise vraiment la révélation. J’ai aussi appris que, parfois, la différence entre une réunion médiocre et une réunion enrichissante est dans la planification et dans les détails.
Le culte du jour du sabbat
Nous avons récemment reçu, de nos dirigeants actuels, des recommandations et des instructions similaires concernant le recueillement et le culte du jour du sabbat. Nous sommes invités à appliquer ces principes lors de nos réunions de l’Église (en particulier la réunion de Sainte-Cène) et dans nos foyers. Lorsque nous suivons leurs recommandations, nous pouvons recevoir les bénédictions promises de renouvellement spirituel et physique, de joie et d’allégresse, d’amour abondant pour Dieu et des bénédictions de la terre (voir Russell M. Nelson, « Le sabbat est un délice », Le Liahona, mai 2015, 129-130).
Depuis que j’ai accepté l’invitation d’améliorer mon respect du jour du sabbat, ma foi a augmenté, et je me sens plus proche de mon Père céleste. Le sabbat a vraiment été un délice. Je profite également des efforts des autres personnes qui s’efforcent de s’améliorer, en particulier, lors des réunions de l’Église.
Récemment, les dirigeants locaux de la prêtrise ont été invités à faire du jour du sabbat et de la réunion de Sainte-Cène une expérience plus spirituelle en planifiant à l’avance les réunions et en réduisant les affaires administratives. Ils ont également été invités à tenir en premier la réunion de Sainte-Cène dans le programme de trois heures des réunions du sabbat.
Peu de temps après que cette recommandation a été donnée, j’ai assisté à la réunion de Sainte-Cène. Quinze minutes avant que la réunion n’ait commencé, la salle de culte était presque pleine. L’organiste jouait un merveilleux prélude de cantiques. Les dirigeants de la prêtrise étaient assis avec recueillement sur l’estrade. La Sainte-Cène était en place et prête. Les membres étaient assis en silence, y compris les enfants. J’ai ressenti l’Esprit. J’étais rempli de joie comme je me suis réuni avec mes frères et sœurs et j’ai apprécié les fruits de l’obéissance aux recommandations de nos prophètes. J’ai éprouvé l’unité avec eux et avec Dieu.
Je vous invite à examiner comment vous pourriez sanctifier plus complètement le jour du sabbat, au foyer et à l’Église, personnellement et en famille, et récolter les bénédictions qui y sont liées. Voici quelques suggestions :
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Dans un esprit de prière, réfléchissez à ce que vous pouvez faire différemment dans votre culte personnel.
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Tenez conseil en famille concernant les améliorations possibles du respect du sabbat.
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Organisez et préparez la nourriture, les vêtements et d’autres nécessités avant dimanche.
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Laissez les dispositifs numériques à la maison ou éteignez-les à l’Église.
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Arrivez tôt pour les réunions dans un esprit de recueillement.
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Aidez les enfants en famille à faire preuve de recueillement sans jouets ni nourriture qui distraient.
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En tant que dirigeants de l’Église, tenez conseil. Recherchez l’inspiration et planifiez bien à l’avance les réunions qui invitent l’Esprit.
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Lorsque vous participez aux réunions, concentrez-vous sur les doctrines fondamentales de l’Évangile et rendez un témoignage pur.
Je sais que lorsque nous observons correctement le sabbat, notre foi peut augmenter. Nous pouvons être fortifiés pour endurer les épreuves. Nous pouvons recevoir de l’aide pour résoudre nos problèmes. Nous pouvons ressentir l’amour que notre Père céleste a pour nous. Nous pouvons nous rapprocher davantage de lui et recevoir ses bénédictions.
Carl B. Cook a été soutenu comme soixante-dix autorité générale en avril 2011. Il a été appelé comme membre de la présidence des soixante-dix en mars 2018. Frère Cook a été président de l’interrégion d’Afrique du Sud-est de 2014 à 2016. Il est marié à Lynette Hansen ; ils ont cinq enfants.