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Église d’Arras : trente ans déjà !
Le 22 septembre 2018, au cours d’une soirée riche en témoignages et souvenirs, les membres de la paroisse d’Arras (pieu de Lille) ont célébré le trentième anniversaire de leur église et rendu un hommage émouvant à leurs pionniers.
Créée en 1963, la petite branche d’Arras, qui se réunissait au début dans une salle d’hôtel, était en difficulté, risquant la fermeture… Mais, quelques baptêmes comme ceux de Nicole et Pierre Janda et de Joël et Guy Nivard, ont eu lieu en 1969. Armés d’une grande foi, les membres d’alors ont consacré un nombre incalculable d’heures de réunion et de travail conjoint avec les missionnaires et ont parcouru des milliers de kilomètres. Au bout de dix-neuf années d’efforts, le petit noyau d’origine est devenu une branche solide du district de Lille.
Au moment de la création du pieu de Lille par Russell M. Nelson, alors membre du collège des Douze, le 17 janvier 1988, l’unité d’Arras remplissait les conditions requises en assistance à la réunion de Sainte-Cène (soixante-quinze membres) et en nombre de détenteurs de la prêtrise fidèles pour devenir une paroisse.
Entre-temps, les réunions de culte s’étaient tenues dans un appartement puis une maison en location jusqu’au jour où, enfin, un terrain a été trouvé en ville et où une belle église s’y est élevée. Quelle bénédiction pour les membres qui avaient œuvré et aussi contribué à la construction de l’édifice en doublant leur dîme !
L’entrée dans les lieux, en février 1988, a été suivie de l’inauguration, le 30 septembre 1988, et de la consécration, le 29 septembre 1989.
À présent, la paroisse est la plus grande unité du pieu.