Die Quelle der Priestertumsvollmacht
Ausschnitt aus dem Gemälde Christus ordiniert die Zwölf Apostel von Harry Anderson
Das Priestertum ist die Macht und Vollmacht Gottes. Er gibt es uns, damit wir dabei helfen können, sein Erlösungswerk zu vollbringen (siehe Handbuch 2: Die Kirche führen und verwalten, Seite 8). Seit den Tagen Adams hat der Herr auserwählten Dienern sein Priestertum gegeben. Da das Priestertum würdigen Männern durch Händeauflegen übertragen und ein Bericht über diese heiligen Handlungen geführt wird, können heute alle Priestertumsträger ihre Priestertumsvollmachtslinie bis zu Joseph Smith zurückverfolgen, der das Melchisedekische Priestertum von Aposteln Jesu Christi empfing.
1. Petrus, Jakobus und Johannes
Während seines irdischen Wirkens übertrug Jesus Christus seinen Aposteln seine Priestertumsvollmacht, unter anderem auch Petrus, Jakobus und Johannes (siehe Matthäus 10).
2. Joseph Smith und Oliver Cowdery
Am 15. Mai 1829 erschien Johannes der Täufer Joseph Smith und Oliver Cowdery und übertrug ihnen das Aaronische Priestertum. Apostel aus alter Zeit – Petrus, Jakobus und Johannes – übertrugen Joseph Smith und Oliver Cowdery einige Wochen später das Melchisedekische Priestertum (siehe Lehre und Bündnisse 27:12; 128:20; Teachings of the Prophet Joseph Smith, Hg. Joseph Fielding Smith, 1976, Seite 81, 101).
Ausschnitt aus dem Gemälde Oliver Cowdery ordiniert Joseph Smith von Walter Rane
3. Neuzeitliche Apostel und Führer der Kirche
Der Prophet Joseph Smith übertrug das Priestertum weiteren würdigen Männern, die es auf Weisung des Propheten wiederum anderen würdigen Männern übertrugen. So ging es weiter bis zum heutigen Tag.
Priestertumsschlüssel
Die Schlüssel des Priestertums sind die Vollmacht, die Gott den Priestertumsführern gibt, um die Ausübung seines Priestertums auf Erden zu lenken. Dazu gehört auch die Weise, wie ein Priestertumsträger das Priestertum einem anderen Priestertumsträger überträgt. Zum Beispiel kann nur der Bischof, der die Priestertumsschlüssel für seine Gemeinde innehat, die Vollmacht erteilen, dass ein Junge oder ein Mann seiner Gemeinde das Aaronische Priestertum empfängt. Im April 1836 empfing der Prophet Joseph Smith im Kirtland-Tempel wichtige Priestertumsschlüssel von Mose, Elias und Elija (siehe Lehre und Bündnisse 110).