COLONNE D’HISTOIRE DE L’ÉGLISE
Les Temples
Le 11 janvier 2004 a été un grand jour pour toute l’Afrique de l’Ouest. L’inauguration du temple d’Accra au Ghana a rendu les importantes ordonnances salvatrices accessibles à des milliers de membres de l’Église dans cette Interrégion. Avant cette date, seuls quelques membres avaient pu se rendre dans un temple, en Afrique du Sud, ou en Europe.
Les saints de Côte d’Ivoire étaient ravis d’avoir un temple à une distance de conduite de leur patrie. Trois cars remplis de saints ont fait le long trajet pour participer à la consécration du temple ainsi qu’à la célébration culturelle qui l’a précédé. Ils eurent beaucoup de joie et versèrent des larmes en voyant un prophète du Seigneur consacrer le bel édifice au Seigneur.
Au fil des ans, les saints ivoiriens ont été activement engagés dans l’œuvre d’histoire familiale qui culmine lorsque les membres apportent les noms de leurs propres familles au temple. En 2013, il a été rapporté dans le Church News que « trois des cinq pieux de la Côte d’Ivoire figurent parmi les 25 premiers dans l’Église dans le pourcentage d’adultes qui ont soumis des noms de leur famille pour les ordonnances du temple en 2012. De tous les pieux dans l’Église, le Pieu de Cocody a le plus haut pourcentage d’adultes qui, à un moment ou à un autre, ont soumis des noms pour l’œuvre du temple.1 »
Qu’est-ce qui a conduit à cet effort intense en Côte d’Ivoire ?
Il n’y a pas une réponse précise, mais peut-être une combinaison de plusieurs facteurs.
L’Akan est le principal groupe culturel de la Côte d’Ivoire. Le profond respect pour ses ancêtres est un élément important de cette culture. On croit que les morts s’occupent des vivants. Quand les saints d’aujourd’hui apprennent la doctrine de l’enseignement de l’Évangile dans la prochaine vie et l’œuvre par procuration qui a lieu dans les temples pour les ancêtres décédés, ils s’y intéressent immédiatement.
Les dirigeants de la prêtrise ont contribué à encourager les saints ivoiriens. En préparation de leur première visite au temple d’Accra, chaque membre a été invité à apporter un cadeau au nouveau temple. Les membres ont apporté comme cadeau les noms de leur famille. Pour tous les voyages qui ont suivi, les membres ont été encouragés à poursuivre cette tradition.
Il peut être très difficile d’identifier des noms de famille. Les documents écrits sont rares. Les gens vivent souvent loin de leurs villages ancestraux. Mais les membres en Côte d’Ivoire ne se sont pas laissés décourager par ces défis. La prière et le jeûne ont fait partie de cette œuvre. Des visites ont été faites pour rencontrer les membres de la famille élargie, en particulier les personnes âgées. Cela a parfois impliqué des voyages dans les pays voisins. Les généalogies orales ont été écrites.
Au début, il n’y avait qu’un seul ordinateur disponible. Les tableaux généalogiques étaient écrits sur papier et le logiciel utilisé était PAF. Des couples d’âge mûr sont venus pour servir comme missionnaires de l’histoire familiale et ont entré l’information dans PAF. Avec le temps, de plus en plus d’ordinateurs sont devenus disponibles, les paroisses et les pieux ont formé des consultants d’histoire familiale et des centres d’histoire familiale ont été ouverts. Le 5 avril 2015, Président Thomas S. Monson a annoncé à la Conférence générale qu’un temple serait construit en Côte d’Ivoire. En raison de décalage horaire, la plupart des membres en Côte d’Ivoire n’ont pas entendu l’annonce en direct, mais principalement de bouche à oreille. De grands groupes se sont rassemblés dans les salles de réunion par la suite pour visionner la rediffusion. Ils attendirent patiemment d’entendre le nom « Côte d’Ivoire ». L’émotion fut grande lorsqu’ils entendirent l’annonce. Le frère Mathieu Brou Baah, consultant d’histoire familiale, s’est exclamé aux gens autour de lui : « Nous avons notre temple… ». C’était une grande joie de voir une réponse à des années de prières ferventes.
Les préparatifs sont en cours pour l’ouverture du temple d’Abidjan en Côte d’Ivoire. Les dirigeants enseignent l’importance de l’autonomie spirituelle des membres. Des coins de feu et des classes de préparation au temple sont organisés. En novembre 2018, les saints se sont rassemblés près du Centre du pieu de Cocody à Abidjan et ont assisté à la cérémonie d’inauguration des travaux sous la direction d’Elder Neil L. Andersen. Les membres sont excités d’avoir une Maison du Seigneur chez eux. Il y a d’autant un grand optimisme que cela aura un effet durable et puissant sur le peuple de l’Église ainsi que sur la nation dans son ensemble.
On nous a conseillé d’écrire des événements importants dans notre vie, comme l’annonce et l’inauguration d’un temple. Tenir un journal personnel vous donne l’occasion de réfléchir à ces occasions spéciales et de voir la main du Seigneur dans votre vie et celle de ceux qui vous entourent. Elle transmet aussi à votre postérité un merveilleux héritage spirituel de foi.