2019
桃美嘉·邦恩斯——美国阿拉巴马州
2019年8月


信心的化身

桃美嘉·邦恩斯

美国阿拉巴马州

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桃美嘉和她的侄子

聚会结束后,桃美嘉喜欢和照片中这个当时才两个月大的小侄子艾登玩。

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桃美嘉写字

桃美嘉说:「当你内心挣扎,不想祈祷、不想读经文,也不想去教会时,就更要坚持去做,直到心想做为止。」她借着画画纾解压力。「创作是很疗愈的。」

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桃美嘉弹奏乌克丽丽

多年来,桃美嘉在三重唱里担任女低音,在教会、婚礼和跨宗教的耶稣诞生音乐会表演。「我学习乌克丽丽,因为我一直想学一种乐器,」她说。「我有许多人生愿望,那是其中之一。我还弹得不好,但是我很喜欢。」

桃美嘉的信心动摇,不是因为知道这项圣职禁令,而是因为一些后期圣徒对这项限制所作的臆测。桃美嘉面临了选择:转身离开教会,或紧握铁杆。幸亏有摩尔门经,她坚守了信仰。

莱斯利·尼尔逊,摄影师

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桃美嘉·邦恩斯

我在教会中长大,上初级会,全程参与女青年计划,很喜爱这一切。我最要好的朋友都是后期圣徒。然而我离家上大学期间,在教会就不那么活跃了。

我从不怀疑福音是真实的,但读完大学后,我读到有关非裔美国人的圣职禁令。这真的开始困扰我,倒不是因为这项禁令,而是人们对这项禁令原因的说法。

有人这么说:「你们在天上战争时不是那么勇敢」,或者:「你们不够聪明,或不够忠信。」那些说法跟我知道的真相并不吻合,这些真相来自我的妈妈、在信心上确实是好榜样的其他黑人成员,甚至来自教会外一些对神忠信的黑人。

我一度有信心的危机,我认为我只要一走了之就好了。但在那一刻,我却想着:「摩尔门经是真实的吗?你相信它是真实的吗?」

我的回答是:「是的,毫不怀疑,我相信它是真实的。」然后,圣灵对我说:「好,如果摩尔门经是真实的,那么其他一切也是真实的。」

我感觉到福音是完全的,但是人并不完全。所以,我必须反覆不断提醒自己,人们有时候做的事、说的话,和福音告诉我们的并不吻合。

教会里总有人会说些不对的事情。福音是完全的,但是人并不完全。教会存在是为了不完全的人。我们要努力达到完全的境地,不过仍有漫漫长路要走。

一位朋友开门见山地问我:「知道这一切,你为何还留下来呢?」我说:「是因为我对摩尔门经的见证。」我相信它是真实的;不,我知道它是真实的。

这就是我留下来的原因。

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