แบบอย่างที่กล้าหาญ
ความฝันของแอนโทนี
แอนโทนีแปลกใจเมื่อเขาตื่น นี่เป็นครั้งที่สามที่เขาฝันเรื่องเดิม! ในความฝัน ผู้ชายตัวสูงชี้ให้เขาดูอาคารสวยๆ หลังหนึ่ง อาคารนั้นน่าจะหมายถึงอะไร?
ในฐานะครูสอนหนังสือ แอนโทนีเคยไปเที่ยวหลายที่นอกหมู่บ้านของเขาในไนจีเรีย อาคารในฝันไม่เหมือนอาคารหลังใดที่เขาเคยเห็น อาจไม่มีอยู่จริงก็ได้ แต่มีบางอย่างพิเศษเกี่ยวกับอาคารนั้น
หลายปีผ่านไป แอนโทนียังคงนึกถึงความฝันนั้น แต่เขากังวลเรื่องอื่น เกิดสงครามในไนจีเรีย แอนโทนีกับภรรยาและลูกๆ ออกนอกบ้านไม่ได้เพราะไม่ปลอดภัย แต่การอยู่ในบ้านทั้งวันไม่ง่าย แอนโทนีคิดถึงเพื่อนๆ กับนักเรียน
วันหนึ่งแอนโทนีพบนิตยสารเก่าๆ เล่มหนึ่งในบ้านของเขา เมื่อเปิดดู เขาเห็นบางอย่างดูคุ้นๆ มันคืออาคารสวยหลังนั้นในฝันของเขา! มัน มีอยู่ จริง
อาคารนั้นเป็นของศาสนจักรของพระเยซูคริสต์แห่งวิสุทธิชนยุคสุดท้าย ผมไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับศาสนจักรนั้นมาก่อน แอนโทนีคิด เขาต้องการเรียนรู้มากขึ้น แต่เพราะสงคราม เขาจึงออกจากบ้านไม่ได้ เขาจะต้องรอ
เมื่อสงครามสิ้นสุด แอนโทนีส่งจดหมายไปสำนักงานใหญ่ของศาสนจักรในซอลท์เลคซิตี้ เขาถามว่าจะส่งผู้สอนศาสนามาสอนเขากับครอบครัวได้หรือไม่ “คุณจะสร้างโบสถ์ของคุณในเมืองของผมได้ไหม?” แอนโทนีเขียน “กรุณาส่งพระคัมภีร์มาให้ผมด้วยครับ ผมจะได้สอนคนอื่นๆ ในหมู่บ้าน”
แอนโทนีเสียใจเมื่อเขาได้รับจดหมายจากสำนักงานใหญ่ของศาสนจักรว่า “ตอนนี้เราไม่มีผู้สอนศาสนาในประเทศของคุณ” เวลานั้น คนผิวสีส่วนใหญ่ไม่สามารถดำรงฐานะปุโรหิต และยังไม่ได้จัดตั้งศาสนจักรในแอฟริกา
แต่แอนโทนีเป็นคนอดทนรอได้เพื่อเวลาที่พระเจ้าทรงเห็นสมควร ถึงแม้จะยังรับบัพติศมาไม่ได้ แต่เขารักษาศรัทธาของเขาให้แรงกล้าอยู่เสมอ
ศาสนจักรส่งพระคัมภีร์มอรมอนกับหนังสือเล่มอื่นของศาสนจักรมาให้แอนโทนีกับครอบครัว แอนโทนีศึกษาหนังสือเหล่านั้นและสอนสิ่งที่เขาเรียนรู้ให้กับคนอื่นๆ ในหมู่บ้าน
หลายคนสนใจพระกิตติคุณจนแอนโทนีอยากมีสถานที่ให้ทุกคนมาประชุมกัน
บนถนนที่มีต้นกล้วยเรียงรายสองข้างทาง แอนโทนีสร้างโบสถ์หลังเล็กที่มีประตูสีฟ้าและหน้าต่างบานเกล็ด หน้าอาคารเขียนว่า “วิสุทธิชนยุคสุดท้ายชาวไนจีเรีย”
หลายปีผ่านไป วันหนึ่งแอนโทนีได้ยินข่าวดีมากๆ พระผู้เป็นเจ้ารับสั่งกับศาสดาพยากรณ์ว่าชายที่มีค่าควร ทุกคน จะมีฐานะปุโรหิต ศาสนจักรจะส่งผู้สอนศาสนามาหมู่บ้านของแอนโทนี!
ผู้สอนศาสนาประหลาดใจเมื่อพบอาคารศาสนจักรและคนจำนวนมากพร้อมรับบัพติศมา พวกเขาอัศจรรย์ใจกับศรัทธาของแอนโทนีและคนอื่นๆ ในหมู่บ้าน
“เป็นการรอคอยที่ยากและนาน” แอนโทนีบอกผู้สอนศาสนา “แต่นั่นไม่สำคัญแล้วตอนนี้ ในที่สุดพวกคุณก็มา”
แอนโทนีเป็นคนแรกที่รับบัพติศมาในแม่น้ำเอคีโอนูมิรีในไนจีเรีย เมื่อจัดตั้งสาขาใหม่ เขาได้รับเรียกเป็นประธานสาขาคนแรก ฟิเดเลียภรรยาของเขาเป็นประธานสมาคมสงเคราะห์ พวกเขารับการผนึกด้วยกันในพระวิหารในอีกหลายปีต่อมา
แอนโทนียังคงแบ่งปันความเชื่อของตนกับผู้อื่น เขาบอกผู้คนบ่อยๆ ว่าเมล็ดของพระกิตติคุณที่หว่านไว้ในไนจีเรียจะโตเป็นต้นไม้ใหญ่ โลกจะประหลาดใจกับการเติบโตของต้นไม้นั้น
แอนโทนีพูดถูก ปัจจุบันมีสมาชิกศาสนจักรมากกว่า 170,000 คนในไนจีเรีย—และมีพระวิหารที่สวยงามแห่งหนึ่งด้วย! เมล็ดพระกิตติคุณที่แอนโทนีช่วยหว่านยังคงเติบโตทั่วโลกในทุกวันนี้ ●
ผมฝันเห็นอาคารสวยหลังหนึ่งบ่อยๆ!
นี่เป็นอาคารที่ผมเห็นในความฝันของผม!
ผมสร้างโบสถ์หลังเล็กนี้เพื่อให้เรามีที่ประชุม!
ในที่สุดก็ได้รับบัพติศมา!
ภาพประกอบโดย ดิลลีน มาร์ช