我那有身心障礙的孩子準備好受洗了嗎？
作者現居美國猶他州。
兒子的八歲生日就快到了。但我們如何確定他已經準備好受洗了呢？
蘭迪·考立爾攝
兒子大衛還有不到一年就滿八歲，我和外子希望他準備好訂立神聖的洗禮聖約，這意味著要做到一些事情，例如：閱讀摩爾門經，研讀洗禮聖約，複習洗禮面談的問題等。這些我們以前陪大衛的姊姊都做過，但是大衛有自閉症，我們無法斷然決定讓他受洗。
是的，我們知道要做哪些事情來幫助他作準備，但我們不斷在思考的問題是：大衛應該受洗嗎？他準備好了嗎？他需要受洗嗎？他明白所要承諾的事情嗎？我們要怎麼確定所做的事是對的呢？
就像許多有身心障礙子女的父母一樣，我們帶著這些問題開始了探求教義洞見與個人啟示的歷程。
負責年齡與負責能力
教義和聖約68：27寫到：「而且他們的子女八歲時，要接受赦罪的洗禮，並接受按手禮。」
如果我們只看這節經文，就會認為每個八歲大的孩子都要準備受洗。但是，經文也教導：
「小孩子……由我的獨生子救贖了；
「所以，他們不能犯罪……直到他們開始能在我面前負責的時候」（教義和聖約29：46-47；亦見摩羅乃書8：7-22）。
我和外子如何知道大衛是否有能力負責呢？我們繼續查考資料。
我們從教會政策中學到，一個人是否能負責，端看他的心意和理解程度：如果大衛配稱，渴望受洗，也顯示他能負責，我們就不應該阻止他受洗。
我們也學到，大衛的障礙如果讓他只有幼兒的心智能力，他就不需要為自己的行為負責，也不需要拯救的教儀（見General Handbook: Serving in The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints,38.2.1.8, ChurchofJesusChrist.org；對教會政策有疑問的成員可以請教他們的主教）。
大衛的智力其實跟一般人沒兩樣。不過，我還是會質疑大衛的負責能力，是否已經達到適當的程度。我持續審慎地尋找答案，希望找到能為我帶來平安的方向。
身心障礙與純真無邪
我知道一些有身心障礙子女的父母在讀到以下經文時，會得到極大的安慰，那經文提到還沒有負責能力，卻已離開今生的人仍處於純真的狀態：「每個小孩子都因基督得生命……因為救贖的效能臨到每個沒有律法的人……為這樣的人施洗毫無用處」（摩羅乃書8：22）。
先知約瑟·斯密也描述已經去世，但還沒有負責能力的小孩的情況：「而且我也看見：所有未達負責年齡就死去的小孩，都在天上的高榮國度中得救」（教義和聖約137：10）。
我知道，對這些人而言，今生的洗禮並不是必要的。我也知道神會幫助我們知道什麼對大衛是最好的。
尋求神的指引
不同的身心障礙者，其心智能力的差距其實很大。許多身心障礙者的心智程度都在八歲以上，只要他們能負責，就可以接受洗禮和證實（見指導手冊第一冊，16.3.5）；心智能力未達八歲程度者，將不需要為自己的行為負責。我知道我和外子可以和兒子、神，以及身為「以色列法官」的主教一起商量，就大衛是否準備好受洗而尋求靈感，作出決定（教義和聖約107：76）。
阿爾瑪所說的話讓我甚為寬慰：「現在，由於你們都渴望進入神的羊圈，被稱為祂的人民……對於奉主的名受洗，在祂面前證明你們已與祂立約、願意事奉祂、遵守祂的誡命，使祂能更豐盛地把祂的靈傾注於你們，你們有什麼異議嗎？」（摩賽亞書18：8，10）。
在我們作了所有的準備，在家和在初級會教導了所有的課程後，我開始問大衛一些我知道在洗禮面談時會問的問題。
有時候，他的答案顯示他懂，有時候他卻又不知道怎麼回答。我發現自己一直不曉得我們是否做了對的事情。
最後，靈對我的心低語：「為什麼不問問大衛是怎麼想的？」
我轉身問大衛：「大衛，你要受洗嗎？」
他抬起頭看著我，說：「要！」
然後，我問他為什麼要受洗，他說：「要像耶穌一樣。」
這句話帶給我的平安和指示不可言喻。我頓時明白就算大衛不完全懂得每個問題，他還是準備好接受洗禮和證實。他已經知道他需要知道的，最重要的是，他確實有渴望要受洗進入神的國度。
大衛受洗並被證實為耶穌基督後期聖徒教會成員的那天，充滿了愛、友誼與平安。教室內擠滿了家人、支會成員、同學，甚至連學校的老師都來了。大衛在那一天選擇跟隨耶穌並受洗，他的榜樣為許多人帶來了美好的影響。我們的家庭更堅強，因為我們有機會了解到神的作為如何透過兒子大衛彰顯出來（見約翰福音9：3）。■