Esempi coraggiosi
La chiamata in missione a sorpresa
Edwin Dharmaraju sorrise mentre usciva dall’aeroporto alla luce del sole. Poteva vedere le palme che costeggiavano le strade e sentire il profumo delle spezie di un mercato vicino. Lui e sua moglie Elsie erano tornati in India! Avevano vissuto alle Samoa, ma ora erano di nuovo a casa.
Edwin ed Elsie, però, non erano lì solo per fare una visita. Erano stati chiamati a prestare servizio come missionari de La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Edwin era un po’ nervoso, ma sapeva che il Padre Celeste li avrebbe aiutati. Il Padre Celeste li aveva già aiutati tantissimo.
Edwin ed Elsie erano nati in India. Edwin aveva sentito parlare della Chiesa per la prima volta mentre frequentava una scuola negli Stati Uniti. Andò in Chiesa lì una domenica. Lesse anche il Libro di Mormon. Quando però fece ritorno in India si dimenticò della Chiesa.
Diversi anni dopo, Edwin ed Elsie sentirono di doversi trasferire alle Samoa. Edwin era uno scienziato che studiava gli insetti e accettò un lavoro come ricercatore su un’isola. Fu lì che Edwin ed Elsie incontrarono i missionari. Quando Edwin lesse un’altra volta il Libro di Mormon, sentì qualcosa di speciale. Anche Elsie lesse il Libro di Mormon. Scelsero di essere battezzati insieme ai loro figli e alle loro figlie.
Dopo essersi unito alla Chiesa, il desiderio più grande di Edwin era che la sua famiglia in India conoscesse il Vangelo. C’era tuttavia un problema: in India non c’erano missionari che potessero insegnare loro! Edwin ed Elsie scrissero una lettera alla sede centrale della Chiesa chiedendo di inviare i missionari in India.
Ciò che accadde dopo fu una grande sorpresa. Il presidente Spencer W. Kimball chiamò loro a servire come missionari in India!
Ed ora, eccoli lì.
La loro prima tappa in India fu la casa del fratello di Edwin. C’erano anche i genitori di Edwin e i suoi altri fratelli. Edwin ed Elsie cominciarono subito a insegnare loro. La loro famiglia fu felice di conoscere il Vangelo.
Diverse settimane dopo, Edwin e la sua famiglia si radunarono attorno alla piscina nel cortile del fratello. La piscina era stata pulita, pitturata e riempita di acqua fresca. Tutti indossavano abiti bianchi. Le donne indossavano dei sari ampi avvolti attorno alle spalle. Gli uomini indossavano giacca e pantaloni larghi in stile indiano.
Edwin stette in piedi in mezzo alla piscina con suo padre. “Samuel David”, disse, “Essendo stato incaricato da Gesù Cristo, io ti battezzo nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo”.
Edwin fu colmo di felicità mentre battezzava suo padre. Si sentì ancora più felice quando, subito dopo, battezzò sua mamma. Quel giorno, Edwin battezzò diciotto persone!
Il giorno dopo, Edwin ed Elsie fecero un viaggio in treno di sei ore. Andarono a trovare altri familiari e insegnarono loro il Vangelo. Edwin battezzò altri quattro parenti in un fiume nelle vicinanze.
Infine, Edwin ed Elsie viaggiarono per altre 16 ore in treno per andare a trovare i genitori di Elsie. Il padre di Elsie era un dirigente di un’altra Chiesa. Decise di non essere battezzato, pur pensando che il Libro di Mormon fosse un buon libro. Aiutò a tradurre il Libro di Mormon in Telugu, una delle lingue in uso in India.
Quando Edwin ed Elsie terminarono la loro missione c’erano abbastanza nuovi membri per dare vita al primo ramo della Chiesa in India! Quando tornarono nelle Samoa, Edwin ed Elsie erano felici. Erano grati che il Padre Celeste li avesse mandati in missione!