Deux jours et une nuit : Une prophétie de Noël du livre de Mormon

Par Hugo E. Martinez

Président dans la présidence de l’interrégion d’Afrique de l’Ouest

« C’est pourquoi, il y aura un jour, et une nuit, et un jour, comme si c’était un seul jour et comme s’il n’y avait pas de nuit ; et cela vous sera donné comme signe ; car vous saurez que le soleil se lève et aussi qu’il se couche ; c’est pourquoi, vous saurez avec certitude qu’il y aura deux jours et une nuit ; néanmoins, la nuit ne sera pas assombrie ; et ce sera la nuit précédant sa naissance. » (Hélaman 14:4 ; italiques ajoutés)

Lorsque l’on demande aux gens quelles sont leurs traditions de Noël, la plupart la célèbrent en décrivant comment ils le célèbrent en organisant des réunions familiales, en donnant des cadeaux (y compris de l’argent), en mangeant des repas traditionnels ou des aliments agréables de la saison, en installant des décorations, etc. Je me souviens qu’une année, quand j’étais enfant, j’ai dit à mon père que ce Noël-là avait été le meilleur de ma vie. Il m’a demandé pourquoi j’avais dit cela. Ma réponse insensée a été : « Parce que j’ai recu tellement de superbes jouets que mes amis m’envierraient ». Il n’a pas répondu par des mots, mais la sage leçon de mon père a été donnée les années suivantes. Ce fut le dernier Noël où j’ai reçu autant de jouets et je n’ai plus reçu de cadeaux coûteux par la suite. La leçon reste avec moi, car au fil du temps, j’ai réalisé que la mention de la naissance, de la vie et de la mission de notre Sauveur et Rédempteur était significativement absente de mes pensées et de ma réponse insensée.

Le président Russell M. Nelson a déclaré : « Le véritable esprit de Noël vient du Christ. Noël porte son saint nom, et pourtant Jésus en tant que Christ est inconnu de la plupart des gens sur cette planète, où le christianisme est une religion minoritaire. Cela rend nos responsabilités en tant qu’émissaires du Seigneur encore plus importantes. Nous savons qui Il est, et en tant que Ses disciples, nous savons qui nous sommes et ce que nous devons faire. Nous devons porter son message au monde ».¹

Samuel le Lamanite est un excellent exemple de l’indication donnée par le président Nelson que nous devons porter son message au monde. Il « … vint au pays de Zarahemla et commença à prêcher au peuple. Et il arriva qu’il prêchât de nombreux jours le repentir au peuple, et ils le chassèrent, et il était sur le point de retourner dans son pays. Mais voici, la voix du Seigneur lui parvint, et lui dit de retourner prophétiser au peuple tout ce qui lui viendrait dans le cœur ».² En tant que vaillant disciple de Jésus-Christ, il est allé dans la ville et a rapidement trouvé l’endroit le plus visible où il pouvait porter le message qui était maintenant dans son cœur. Il fallait que les gens l’entendent. À cette époque, la plupart des Néphites à Zarahemla avaient un besoin urgent de se repentir. Ils étaient concentrés sur les choses du monde et avaient oublié Dieu, ils marchaient selon l’orgueil de leur cœur, et ils chassaient les prophètes que le Seigneur avait envoyés pour enseigner la repentance afin qu’ils ne périssent pas. Samuel le Lamanite était l’un des nombreux prophètes envoyés pour les avertir avant leur destruction. Il savait que s’ils se repentaient, ils seraient sauvés. S’ils ne se repentaient pas, ils périraient.

Pour les inviter à se repentir, Samuel le Lamanite a été incité à partager des signes avec eux. Le premier concernait la naissance de Jésus-Christ, le Messie tant attendu. Il a dit : « Voici que je vous donne un signe ; car il y aura encore cinq années, et voici, alors le Fils de Dieu viendra racheter tous ceux qui croiront en son nom. »³ Hélaman chapitre 14 parle d’autres signes au moment de sa naissance tels que de grandes lumières apparaissant dans le ciel de telle sorte qu’il y aurait deux nuits et un jour sans que la nuit ne s’assombrisse, la montée d’une nouvelle étoile, et beaucoup de signes et de prodiges dans le ciel. Un signe de sa mort a également été donné afin que « … vous croyiez en son nom… pour que le salut puisse venir… pour réaliser la résurrection des morts, afin qu’ainsi, les hommes soient amenés en la présence du Seigneur. »⁴

Le président Nelson a ajouté de grandes idées à ces versets du Livre de Mormon dans Hélaman lorsqu’il a dit : « Jésus est venu sur terre pour faire ce que nous ne pouvions pas faire pour nous-mêmes. Il a apporté l’espoir, la paix, la lumière et la compréhension à un monde sombre et ignorant. Le miracle de sa Résurrection donne un véritable sens à sa naissance. Le grand message de Noël n’est pas dans la naissance de Jésus-Christ mais dans sa mort pour nous. Le message de Noël ne serait rien sans le message de Pâques. Mais notre connaissance du Sauveur et du Rédempteur n’a de sens que si nous Lui obéissons, si nous gardons ses commandements et si nous nous qualifions pour toutes les bénédictions qu’il a en réserve pour les fidèles ».⁵

Les traditions de Noël de notre famille sont maintenant principalement centrées sur la vie et le ministère du Sauveur, alors que nous célébrons véritablement sa naissance à travers les générations. Nous le vénérons en famille en lisant ensemble les Écritures qui enseignent sa naissance et en mettant en scène l’histoire de Noël (tant que mes genoux peuvent supporter la charge, je suis en permanence l’âne qui porte à Bethléem la petite-fille qui joue Marie alourdie par son enfant). Nous chantons des cantiques et des chansons de Noël, nous prenons nos repas ensemble, nous prions et enfin, oui, nous nous offrons mutuellement des cadeaux et des jouets simples.

Comme dans « Éclairer le monde », nous portons son message au monde en partageant son Évangile avec notre famille et nos amis de manière normale et naturelle. Nous aimons tous les enfants de notre Père céleste, et nous le servons ainsi et, comme Samuel le Lamanite, nous transmettons aux autres la bonne nouvelle d’une grande joie. Nous partageons des clips vidéo de la chorale du Choeur de Tabernacle choir à Temple Square et d’autres que l’Église a produits. Nous partageons des souvenirs et des messages de Noël de prophètes vivants. Nous faisons cela pour que nous et les autres puissions L’entendre et venir à Lui.