Заботливое служение заключенным

Марисса Уиддисон

Церковные журналы

Ценность души человека не уменьшается из-за преступления.

На данный момент во всем мире в тюремном заключении находятся более десяти миллионов человек¹. Иисус Христос любит каждого и понимает проблемы каждого. Он призывает нас служить всем детям Небесного Отца, включая заключенных. «Тогда праведники скажут Ему в ответ: Господи! когда мы видели Тебя… в темнице, и пришли к Тебе?

И Царь скажет им в ответ: истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (от Матфея 25:37–40).

Как мы можем делать то, о чем просит нас Спаситель и в безопасности осуществлять заботливое служение заключенным? В качестве отправной точки в этой статье представлены основные принципы такого служения. С молитвой обсудите с местными руководителями Церкви, что приемлемо и целесообразно в вашем регионе.

Такие же дети Бога

Несмотря на различия в системах правосудия, тюремное заключение практикуется в разных странах и культурах. Даг Риченс руководит работой с заключенными членами Церкви. Он также координирует эту работу с представителями других вероисповеданий и групп, чтобы помогать заключенным независимо от их прошлого или религиозных убеждений.

«Согласно распространенному стереотипу все заключенные ненадежны, агрессивны и опасны, – говорит брат Риченс. – Однако я заметил, что большинство из них не такие. Большинство сожалеет о своих поступках. Они пытаются стать выше своих прошлых решений и начать новую жизнь».

В некоторых странах практически у половины населения есть ближайший родственник, сидевший в тюрьме². Эти заключенные братья или сестры, родители и дети, помимо своих земных кровных отношений, еще и равные дети Бога.

Земной и вечный суд

Хотя жизнь требует, чтобы мы выносили свое суждение, только Небесный Отец и Иисус Христос могут в совершенстве судить человека, основываясь на его ситуации, поступках и желаниях (см. 1-я Царств 16:7). Этот совершенный суд, безусловно, примет во внимание обстоятельства, в которых люди рождаются, поскольку такие обстоятельства, как семейная травма, бедность на протяжении многих поколений, культура, влияющая на употребление наркотиков и так далее повышают вероятность их заключения в тюрьму. Многие другие факторы могут повлиять на способность человека принимать правильные решения, включая их здоровье и благополучие³. Хотя для общества важно внедрять законы, защищающие его безопасность, мы можем делать это в духе сострадания, сохраняя вечную перспективу и осознавая, что многого не понимаем.

«Подумайте, как бы вы себя чувствовали, если бы вас осудили пожизненно на основании худшего поступка, что вы когда-либо совершали, – говорит Таня Шаффер, член Церкви, которая работала в юридической конторе перед тем, как основала группу защиты заключенных. – Только Бог может простить того, кого пожелает простить, но нам Он заповедует прощать всех» (см. от Матфея 18:21–22).

Принцип совершенного суда Божьего может также стать источником утешения для жертв преступления. Иногда люди, причинившие боль другим, так и не получают наказания на Земле. Жертвы преступления испытывают страдания еще долгое время после того, как заканчивается срок заключения преступников. Многие люди, попавшие в тюрьму, в разное время становились и жертвами, и преступниками, и это напоминает нам, что жизнь – это сложная сеть отношений и решений, влияющих на других людей. Мы можем найти утешение, полагаясь на то, что Небесный Отец и Иисус Христос все это понимают. Их суд будет совершенным. Исцеление, которое Они предлагают и для невиновных, и для покаявшихся, будет полным (см. Откровение 21:4).

Пример руководителей, исполненных любви

Старейшина Геррит У. Гонг, член Кворума Двенадцати Апостолов, описал собрание, где все рядом с ним были одеты в белое. На этом собрании люди пели и молились, и Божья любовь ощущалась в изобилии⁴. Вопреки тому, что многие из нас могли бы себе представить, это не было собранием в храме. Это была встреча в рамках заботливого служения, которая состоялась в тюрьме, где белые комбинезоны были стандартной формой одежды.

«Руководители Церкви заботятся обо всех, кого коснулось преступление и тюремное заключение, – свидетельствовал брат Риченс, описывая, как один руководитель отдает свой экземпляр церковного журнала человеку, которого навещает в тюрьме каждый месяц. – Они часто навещают заключенных, поддерживают их семьи и нежно заботятся о жертвах преступлений».

За служение в исправительных учреждениях отвечает президент кола, который работает с руководителями приходов для удовлетворения потребностей тех, кто находится в их районе. Что делают ваши руководители кола, чтобы заботливо служить заключенным членам Церкви и делиться с ними вдохновляющими посланиями? В некоторых местах членов Церкви могут призвать навещать или обучать заключенных. Брат Риченс говорит, что часто эти члены Церкви, призванные оказывать поддержку, поначалу очень нервничают, но затем осознают, насколько значительно это призвание, и не хотят, чтобы их от него освобождали.

«Это чистое благочестие», – сказал он (см. Иакова 1:27).

Мы не должны чувствовать себя обязанными навещать незнакомых нам заключенных, но есть и другие способы безопасного заботливого служения. Вот несколько примеров:

Включите заключенных в свои молитвы, особенно если знаете кого-нибудь по имени. Молитва имеет огромную силу!
Узнайте в местных тюрьмах, нужны ли им какие-нибудь вещи. Во многих тюрьмах разрешено читать, заниматься рукоделием, например, вязать крючком, и вести семейно-исторические исследования.
Если вы знаете кого-нибудь из заключенных, то можете писать им вдохновляющие письма. Принимайте безопасные и мудрые решения во время общения. Следуйте наставлениям Духа и поддерживайте соответствующие границы.
С любовью, уважением и принятием относитесь к членам семьи заключенных, особенно к детям. Помните, что члены семьи, как правило, также стали невинными жертвами. Святой Дух поможет нам понять, как мы можем осуществлять заботливое служение всем членам семьи наилучшим образом.

Святой Дух не ограничен

Тюремное заключение может стать невероятно трудным периодом в жизни человека. Но Святой Дух не ограничен стенами, решетками или цепями. Молитва, изучение Священных Писаний и смирение могут пригласить Его утешительное присутствие в тюремной камере точно так же, как и за ее пределами. Благодаря этому тюрьма может стать местом чудес.

Порция Лаудер, член Церкви, которая вела блог во время своего тюремного заключения, описывает этот период как непростое путешествие веры и самопознания. «Я пережила достаточно серьезные испытания, но могу чувствовать исцеление через любовь, которую невозможно описать словами, – написала она, находясь в тюрьме. – С какими бы трудностями вам не довелось сейчас столкнуться, на каком бы этапе земного пути вы ни находились, пожалуйста, не сдавайтесь!»

Гарф Кэннон, служивший президентом небольшого прихода в тюрьме, рассказывает, как Дух побудил его мягко побеседовать с ожесточившимся заключенным, которому пришлось очень несладко в жизни. Этот человек сказал ему: «То, что вы сейчас сказали, – это самые добрые слова, которые я слышал в жизни. Не помню, чтобы кто-нибудь обращался ко мне с такой добротой и заботой. Спасибо». Их встреча закончилась молитвой, которую этот человек услышал впервые за долгие годы.

«Да, Святой Дух определенно присутствует в исправительных учреждениях, – свидетельствовал брат Кэннон. – Там находятся дети Бога, и Он хочет, чтобы они вернулись к Нему».

Бог дал великие обещания всем, кто хочет следовать за Ним, где бы они впервые ни услышали о Нем – в Воскресной школе или в тюрьме. В Иезекииль 36:26 говорится: «И дам вам сердце новое, и дух новый дам вам».

Возвращение в общество – невероятно трудная задача

Ценность души не становится меньше из-за совершенного преступления (см. Учение и Заветы 18:10). Если кто-нибудь хочет стать лучше, позволяем ли мы ему расти и получить прощение?

«Благодать и сострадание Бога невероятны, – говорит брат Риченс. – Иногда заключенные чувствуют прощение от Господа намного раньше, чем приходит прощение от государства, общества и даже некоторых членов Церкви».

Возвращаться в общество после тюремного заключения очень трудно. Бывшим заключенным часто бывает трудно найти работу или жилье. Мы можем помочь им обрести защиту в безопасном месте и найти здоровые увлечения. Возможно, лучшее, что мы можем сделать для них, – это стать им другом, который всегда поддержит и ободрит их. Когда Джозеф Смит баллотировался на пост президента США, то, говоря о тюремной реформе, учил: «Суровость и изоляция никогда не смогут так изменить естественные склонности человека, как благоразумие и дружба»⁵.

Сострадание способно многое изменить

Иуда призывал Святых: «Будьте милостивы» (Иуды 1:22). Его слова перекликаются с призывом Спасителя помнить о тех, кто оказался в темнице. Как нам следует отвечать на эти приглашения? Давайте будем трудиться над тем, чтобы с благостью Божьей поддерживать заключенных, а также их семьи. Наше сострадание способно изменить многое.

Фото решетки Пегги Мари Флоренс; фото идущей пары Нэнси Энн Киркпатрик; другие фото Getty Images.

Фото пряжи Аурелии Джонс.