Стариться достойно
«Я не малышка, дедушка!»
Время, проведенное с моей маленькой внучкой, озаряет красоту настоящего и пробуждает эхо прошлого.
Рисунки Кэролин Вибберт.
Моей внучке Лили недавно исполнилось четыре года, но я по-прежнему называю ее детским прозвищем «Крошка Лилс». Когда я так делаю, она напоминает мне: «Я уже не крошка, дедушка!»
Возможно, она права, но надеюсь, что нет. Я решил, что, если буду называть ее Крошка Лилс, возможно, она не будет взрослеть так быстро. Поэтому я буду называть ее Крошка Лилс по крайней мере до того дня, пока она не получит водительские права.
Безусловно, я понимаю, что не могу сдерживать ход дней, месяцев и лет. Я пытался задержать время со своими детьми… безрезультатно. Иаков говорит: «Жизнь наша про[ходит], как будто она была для нас сном» (Иаков 7:26). Не успею я оглянуться, как наш младший сын станет миссионером, оставив нас с женой в доме с пустыми спальнями и отголосками детства.
Недавно я услышал, как один киногерой сказал: «С возрастом чувства становятся глубже». Я верю, что так и есть. Прожив полвека или больше, вы испытали много радостей и огорчений. Любовь растет с потерями, и вы знаете, что слова «жили они долго и счастливо» относятся не к этой жизни, а к грядущей.
Глядя в лицо Лили, я задумываюсь, через какие пустыни ей предстоит пройти, какие бремена будут возложены на нее и от какого жала во плоти ей придется страдать (см. 2-е Коринфянам 12:7). Я молюсь, чтобы Господь защитил ее, хотя бы на несколько лет, от тех уроков земной жизни, которые необходимы для нашего духовного и эмоционального роста. Я молюсь, чтобы Он укрепил ее, когда придут эти испытания, как приходят они к каждому из нас.
Но на сегодняшний момент я гоню эти мысли прочь. Я стараюсь не слишком много думать о будущем. Я не хочу пропустить красоту настоящего.
«Ну-ка, поймай меня, дедушка», – говорит Лили и убегает.
Я догоняю ее, бегая из комнаты в комнату. Ее нежный смех, словно музыка, а сияющее лицо – словно солнечный свет. На мгновение 25 лет словно исчезают. Я оказываюсь в прошлом, с мамой Лили, моей дочерью. Ей снова четыре года. Как и Лили, она хохочет, когда пытаюсь догнать ее, бегая по дому.
Потом всплывает еще одно воспоминание. Я оказался в 1974 году, и мы с братом приехали в гости к нашему прадедушке Куртису Элсуорту. Тогда я в последний раз видел его в этой жизни. Вскоре он скончается в возрасте девяноста лет, когда я служил на миссии в Гватемале.
В этот момент в прошлом я задумался: «О чем дедушка Элсуорт думает, глядя на нас, своих потомков? Помнит ли он время, когда его дети были маленькими? Беспокоится ли он о нашем будущем? Может, мы невольно напомнили ему, как быстротечна жизнь?»
Помню, когда мы прощались в тот далекий день, дедушка Элсуорт прослезился. Долгие десятилетия я пытался понять, почему. Думаю, теперь я это знаю.