Komm und folge mir nach!
Allen Widerständen zum Trotz
28. Juni bis 4. Juli
Illustration von Dan Burr
Die Offenbarung in Lehre und Bündnisse 71 richtet sich an Joseph Smith und Sidney Rigdon. Sie sollten hinausgehen und predigen, um die feindseligen Gefühle gegen die Kirche zu beschwichtigen, die aufgrund der Kritik Abtrünniger aufgekommen waren. Über 100 Jahre später ging es Elder Spencer W. Kimball vom Kollegium der Zwölf Apostel ähnlich: Er hielt eine Predigt, um die Kirche zu verteidigen.
Elder Kimballs Besuch in Ecuador
Als Elder Kimball im Jahr 1965 die Stadt Otavalo in Ecuador besuchte, wies er die dort tätigen Missionare an, den indigenen Otavalos das Buch Mormon vorzustellen. Die Missionare stießen jedoch auf Widerstand, denn die Otavalos verbreiteten in den umliegenden Dörfern Lügen über sie, die die Missionare nicht so einfach zu entkräften vermochten.
Zwei Jahre darauf kam Elder Kimball mit einigen Mitgliedern und Missionaren in der Nähe einer Bushaltestelle nahe Otavalo zusammen. Wenn Einheimische aus dem Bus stiegen, luden die Missionare sie ein, von einem lebenden Apostel Jesu Christi zu hören. Innerhalb kürzester Zeit hatten sich etwa 20 Zuhörer eingefunden. Als die Missionare die Versammlung eröffneten, gab es schon mehr als 100 Anwesende.
Nun sprach Elder Kimball. Er berichtete vom Erscheinen Jesu Christi in Amerika. Er zeigte zum Himmel und sprach davon, wie eine leise, sanfte Stimme aus dem Himmel angekündigt hatte, dass der Sohn Gottes erscheinen werde – so wie das im Buch Mormon steht. Elder Kimball erinnerte sich: „Alle Augen folgten meiner Bewegung zum Himmel, als erwarteten sie, den Erretter tatsächlich dort durch die dünne Wolkendecke herabsteigen zu sehen.“1
Die Missionare bemühten sich danach weiterhin sehr um die Otavalos. Am 14. Juli 1968 ließ sich Rafael Tabango taufen, der damit das erste Mitglied der Kirche war, das der Volksgruppe der Otavalos angehörte. Er war von Missionarinnen unterwiesen worden. Seine Frau Teresa schloss sich der Kirche ebenfalls an. Knapp 15 Jahre später wurde in Otavalo ein Pfahl gegründet und Rafael Tabango wurde als erster Patriarch dieses Pfahls berufen.