Version numérique uniquement : Portraits de foi
C’est l’heure d’aller à l’église !
Les « anges » que sont les missionnaires persévérants qui nous ont enseigné l’Évangile de Jésus-Christ nous ont aidés à trouver l’amour de notre Père céleste et une vie remplie de bénédictions.
Photo Leslie Nilsson
Quand les missionnaires à plein temps ont commencé à nous instruire, j’étais sceptique et mon mari prêt à les contredire. Nous ne voulions pas vraiment entendre parler de l’Évangile mais ils étaient si déterminés à nous l’enseigner que nous savions qu’ils ne renonceraient pas.
Un samedi soir, mon mari, Javier, et moi avons participé à une fête qui a duré jusque tard dans la nuit. Comme nous nous étions couchés tard, nous nous sommes réveillés tard et avons oublié l’invitation des missionnaires d’aller à l’église avec eux le lendemain.
Quand nous les avons entendus frapper à notre porte le dimanche matin, Javier et moi nous sommes dit : « Faisons semblant de dormir et ignorons-les. »
Mais les missionnaires ont continué de frapper. Puis ils ont crié : « Frère et sœur Vasquez, nous savons que vous êtes là. Si vous n’ouvrez pas la porte, nous allons devoir sauter par dessus le mur pour venir vous aider à vous préparer à aller l’église ! »
Nous savions qu’ils plaisantaient mais nous avons décidé de nous lever, d’ouvrir la porte et de prétendre que nous ne les avions pas entendus. Nous nous sommes levés, nous sommes frotté les yeux comme si nous venions de nous réveiller. Ils savaient que nous faisions semblant mais ils ne nous ont pas fait de remarque.
Ils ont simplement dit : « Dès que vous serez prêts, nous irons à l’église. »
Nos deux enfants et nous nous sommes préparés et nous sommes partis. Ce jour-là, à l’église, nous avons été touchés par le Saint-Esprit. Après cela, nous n’avons jamais manqué une réunion. Le jour de notre baptême, le 17 octobre 1976, a été le jour le plus heureux de notre vie. Devenir membres de l’Église nous a complètement transformés.
Pour nous, ces missionnaires, Reed Harris et Marty Kemsley, étaient comme deux anges. Quand ils nous ont enseigné comment faire une soirée familiale, ils ont amené tous les missionnaires de leur zone. Nous avons réussi à faire tenir tous ces missionnaires dans notre petit logement. Le premier cantique que nous avons chanté était : « Dans nos foyers tout est beau. » Nous n’avons jamais oublié ce que nous avons ressenti.
Plus tard, frère Harris nous a demandé : « Savez-vous pourquoi nous avons tant persisté pour vous instruire et vous amener à l’église ? » Il a ensuite répondu : « C’est parce que nous savons que vous serez des dirigeants dans l’Église. »
Nous n’avons jamais oublié ces paroles. Depuis notre baptême, nous avons eu de nombreuses occasions merveilleuses de suivre l’exemple du Sauveur en servant les enfants de notre Père céleste. J’ai eu de nombreux appels de dirigeante, notamment en tant que présidente de la Société de Secours et présidente des Jeunes Filles. Javier a été président de collège d’anciens, président de pieu et deux fois évêque.
Récemment, nous avons fait une mission humanitaire à plein temps en Bolivie. Cet appel a été une bénédiction pour nous, car nous avons rencontré de nombreux frères et sœurs merveilleux, nous avons fait connaître notre foi en Jésus-Christ, donné de l’amour, apporté de l’aide et un soutien humanitaire aux personnes et aux régions les plus vulnérables de notre pays.
Il n’y a pas longtemps, quarante-deux ans après notre baptême, nous avons finalement retrouvé l’un de ces missionnaires tenaces qui nous ont fait connaître l’Évangile. Reed Harris était alors président de mission au Chili. Nous avons eu une conversation téléphonique très émouvante. Nous avons pleuré lorsque nous avons parlé de nos familles et de notre vie dans l’Évangile. Nous l’avons remercié pour tout ce que l’Évangile nous a apporté : un mode de vie sain, l’amour de notre Père céleste et une vie remplie de bénédictions.