忠信地老去
「你知道我有多感激吗？」
作者现居美国犹他州。
一天晚上，在照顾一位年长姊妹时，我学到一个有关表达感恩的终生课题。
照片由Getty Images提供
桃乐丝知道自己的日子不多了。她失去的东西与日俱增——不是实体的物品，而是能力：自己沐浴的能力、自行煮饭的能力、走到洗手间不摔倒的能力、打开后门取报纸的能力，以及给家人写字条的能力。
不过，有些能力她还没有失去：她的勇敢、她的机智，和她的感激之心。正因如此，和桃乐丝相处很快乐。幔子两边的人似乎都喜欢来到她家作客。
有天晚上，我以支会慈助会姊妹的身份去她家陪她，本来是要帮助她。一场春天的暴风雨来临，晚上11点左右停电了。我想开灯陪她去洗手间时，发现停电了。我按了按开关，没有电。但是桃乐丝早有准备，她从助行器上的一个口袋里拿出一支小手电筒，藉着微小的亮光，我们缓慢而小心地穿过走廊。慢慢走回她的椅子后，她微笑着说：「你知道我有多感激吗？」
卡洛琳·魏伯绘
当天晚上，大约凌晨12：30时，我突然惊醒。我听到圣灵的提示：「桃乐丝需要她的手提式氧气机。」我发现桃乐丝平常用的氧气机冒泡声已经停了，而电力还没有恢复。于是我赶快去拿她的手提式氧气机，帮她戴好，设法不吵醒她。我把管子绕过她的脸时，她向上看着我，再次说道：「你知道我有多感激吗？」
幸运的是，我在淩晨1：00传简讯给慈助会会长时，她回覆了。她说：「我家没有停电，我会打电话给电力公司。」她的电话一定奏效了，因为在1：30时来了几辆卡车，工人开始修复桃乐丝家的电力。她在淩晨2：30醒来，又用手电筒照着，缓慢地走到洗手间时，透过厨房的窗户往外看。她看到那些工人，说：「我希望他们知道我有多感激。」
工人在那天早上5：30离开，她的手提式氧气机的电池也正好耗尽，不过电力已经恢复。又一次缓慢地去过洗手间后，我们看到她平常用的氧气机又开始冒泡了。我扶着她安全地坐回椅子上。她在闭上眼睛之前告诉我，当晚她还看到另外三位访客——来带给她安慰与平安的家人。然后她又轻声说：「你知道我有多感激吗？」
星期六早上8点，支会的另一位姊妹来陪桃乐丝时，我便离开了她家。我坐进车子，眼中泛泪。我很爱桃乐丝，也非常感谢与她共度的温馨时光。
她的话从我心底涌现，使我不禁献上感谢的祷告：「天父，您知道我有多感激吗？」
桃乐丝虽然年事已高，也需要帮助，但是那天晚上，她简单的感恩榜样祝福了我，也将继续祝福我。虽然她已经去世，但我常常在想：「人们知道我有多感激吗？」每当我这么想时，我都会试着表达那份感激。■